基业长青是人类有史以来一直追求的一个目标，人类历代帝王无不希望自己的王朝世代相传，直到永远。当今世界各国也更加关注企业的良性发展及持久经营。据美国《财富》杂志报道，美国中小企业平均寿命不到7年，大企业平均寿命不足40年。而中国，中小企业的平均寿命仅2.5年，集团企业的平均寿命仅7~8年。美国每年倒闭的企业约10万家，而中国有100万家。可见作为一个社会组织，企业如何持续长久发展是当今人类的一大课题。
针对公司长久发展的秘密，《基业长青》一书一时很受追捧。书中总结出高瞻远瞩的企业既有远大的战略愿景、坚定的使命感和责任感，也能适应不断变化的外部环境，持续学习、变革和自我超越，所以尽管面对残酷的市场竞争、突如其来的危机，他们仍可以跨世纪地实现持续发展，最终成为世界级伟大企业。作者使用了对立统一、无限循环的太极图，但整体方法上还是采用西方归纳和推理的方法。他们经过大量的分析、比较，总结出一套能够使企业长久发展的原则。这些法则是建立在过去企业发展业绩的总结之上的，对未来企业的指导作用是有局限的，因为世界是动态的，不断更新的，只有站在事物发展普遍性规律的角度，从根本上分析，才可能对企业持久良性发展有更精确的认识。
《道德经》阐述了宇宙从无到有，以及人类应该如何感悟和效仿自然之道治理人类社会及其组织，从而实现可持续发展的根本之道。学习《道德经》可以帮助我们找寻基业长青之路。
尊道奉德
原文：希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地而弗能久，又况于人乎？故从事于道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于德者，道亦乐德之；同于失者，道亦失之。（23章）
译文：让百姓感悟并遵道奉德就行了。疾风难以持续一个早晨，暴雨下不了一整天。谁又能永恒不变呢？宇宙时空场都无法持久地刮风下雨，又何况人呢？尊道的人，就合于道源；奉德的人，同于德能；背道离德的人就失道悖德。对于奉德的人，道也同样会用德能滋养、帮助他们；对于背道离德的人，道同样会疏远他们。
老子在本章中告诫人类，尊道奉德者才能得到自然规律的护佑。应用到现代企业管理中，我们可以总结出以下几点：①宇宙间有两层道德和智慧：宇宙道德和智慧、人类道德和智慧。得道多助，失道寡助。②人类的道德与智慧是源于天道、天德的，人类的善恶与法也是源于天道、天德的。③良性的企业发展首先是要建立企业的使命和价值观，而非谋求一时的辉煌。④企业一定要有一个超逾金钱的使命，回答我们为什么在一起，要共同完成什么的问题。⑤企业要以特有的价值观发展特有的企业文化，并以此构建远景规划。⑥企业要按自己的文化和理念培养接班人，以保持企业核心理念的传承。⑦知其为何而做，才可以激发激情。
有一次，张瑞敏在哈佛大学演讲，与会者向他请教海尔经营成功经验。张瑞敏说他请了三位著名的老师：第一位老师是老子，老子教会他战略性的思考；第二位老师是孙子，孙子教会他策略性的思考，是战术；第三位老师是孔子，孔子教会他做人做事的道理。接下来他表示最喜欢老子的《道德经》，他经营海尔主要是应用了老子的无为而治，抓的只是大事：文化、组织和战略。海尔今天的辉煌成就正是张瑞敏深悟老子的管理智慧，带领一个团队建立深厚的天德基础，不断地根据市场规律一次次地创新才取得的。
不断更新
原文：有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。（25章）
译文：在有形的物质世界形成之前，就有一个浑然一体的宇宙时空场存在了。这个浑然一体的宇宙时空场寂静无声，而广阔无形，它循环往复，永不停息。它就是宇宙万物本源，我也不知它的名字，就把它称为“道”。
老子在本章中告诉我们，在有形万物显现之前就有一个根本的规律存在，这个规律周而复始，无限循环才有宇宙万物的运行体系。企业的经营当然也离不开这一根本的规律。①企业发展本身就是一个无限动态平衡。②创新是企业发展的发动机，不创新，注定要在择强汰弱中消亡。③企业的发展创新要符合自然规律、保持核心价值观与不断更新平衡发展。④企业的发展要有胆大包天的远景规划，并以此激励团队成员为一个共同目标而努力。⑤企业的发展永无止境，终点就是起点。⑥企业更新主要的是以领导为首的全员思想、谋略、知识、技能的更新和生命的成长，培训是终生的。⑦企业的发展是过程中的持续完善和精益求精，微利时代精细和完善就是成本的节约，是结果的保证。
⑧企业的创新要顺势发展，符合规律才可能事半功倍。
3M公司历经百年沧桑，至今依然散发着生机勃勃的青春气息，从口罩到汽车零配件，从记事贴到通信设备，地球上至少有一半的人直接或间接地使用着它的产品，3M的产品种类目前已经超过6万种。3M以为员工提供创新的环境而著称，长期名列世界500强。
3M的无限创新体现在公司全员创新传统和体制上。在3M一直流传着这样一个标志公司创新传统的故事：发明胶带的是3M的一位小人物卓尔（Dick Drew）。1925年的一天，技术员卓尔到一家汽车喷漆厂去办事。当时美国流行双色汽车，但是喷漆是个麻烦事。卓尔无意间听到工人们的抱怨，有心发明一种既能牢牢贴在两种颜色接头处，又可以很容易撕下来的胶带。
卓尔回去后一个人私下里就研究起胶带，老板看到他“不务正业”也没说什么，由他按自己的想法去做。很快，卓尔就发明了一种不干胶带，取名为Scotch，原意是恶搞他的苏格兰（Scotchland）老板，想不到这种胶带和它的名字从此在全世界流行。从此，胶带成为了3M公司的主要业务，并且研制出各种各样适用于不同场合的胶带。从卓尔小小胶带的发明，3M公司鼓励每一个人开发新产品，公司有名的“15%规则”允许每个技术人员至多可用15%的时间来“干私活”，即搞个人感兴趣的工作方案，不管这些方案是否直接有利于公司。每年，3M公司都会把“进步奖”授予那些新产品开发后3年内在美国销售额达200多万美元，或者在全世界销售额达400万的风险小组。正是这种创新精神使3M历经百年风雨还仍生机勃勃，为人类提供高质的产品和服务。
以人为本
原文：故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。（25章）
译文：道贯穿有无，由它衍生出的空间广大无边，人类赖以生存的地球也大，赋有纯宇宙意识能量的人类同样也称为大。环宇间的四大之中，人类为其中之一。人类依法于大地，大地依法于环宇，环宇依法于宇宙时空场，而宇宙时空场则按自有规律运行。
老子在本章中阐明人是宇宙中四大主体之一，人在地球上扮演着十分重要的角色。人的行为要符合地道、天道及宇宙之道。而在现代管理中，一定要体现人文关怀，违背人性，企业自然走向衰亡。①人是宇宙框架中四大之一，人的伟大在于创新与想象能力，这为人类的发展和感悟天道提供无限空间。②人是源于本源无私仁爱与为我自私的对立统一体，人既有源自本源的善，同时要满足人性的需求。③人是趋利的，追求理想的物质生存是第一位的，然后才是社会的成就与地位，次之是精神层面的满足。④企业要根据人性制定规章制度，奖勤罚懒；制度是电网，触电必死。弘扬道德应受尊重和表扬。⑤“我愿意”是最大的生产力，企业的文化要更大地激发人的主观能动性。⑥企业要尊重员工，尊重员工的劳动，要尽力为员工提供福利和幸福基础。
今天，“IBM”已经成为名副其实的蓝色巨人，走过20世纪90年代的网络低迷，如今的它又重新焕发了光彩。作为计算机业的龙头老大，从一个生产磅秤、切肉机的小公司到今天的跨国电脑公司，其中的路程不可谓不艰难！这里面有好几代人的努力，但首先应该感谢一个人，那就是托马斯·约翰·沃森——“IBM”的创始人，也就是我们都尊敬的“计算机之父”。
