对待敌人仁慈就是对自己残忍。农夫与蛇的故事不断地教导我们，对待敌人就要像秋风扫落叶那般彻底，对待敌人就要像严冬那样寒冷。敌人是残忍的，是不可能被你所感动的。你给他喘息之机，他就会狠狠地反咬你一口。
这些生存哲学深深地刻在我们脑海里，使得我们敌我分明，就像舞台上的黑脸和白脸一样，敌我是那么容易区分的。
毛泽东在《中国社会各阶级分析》当中的开头写道：“谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，这是革命的首要问题。”谁是敌人，谁是朋友，这是一个很难区分的问题，不然就没必要在文章开头这样强调。当你把敌人当做朋友时，用春天的温暖去对待敌人时，敌人就会像农夫救活的那条蛇一样，把你咬死。当你把朋友当做敌人时，你将失去这个朋友甚至多个敌人。更何况还有那些可能是朋友也可能是敌人的广阔的中间状态，再考虑敌友相互的转化，这就是事物本身。世界就是这么复杂，复杂地当你能够成功解决某件事而被称为艺术。没有永远的朋友，只有永远的利益。此话一点都不假，但还是可以做几十年朋友或一辈子的朋友。你不可能永远的活着，你朋友也不可能永远活着。在两人有生之年，有共同的“利益”那就足以做一辈子的朋友。一辈子说长也长，说短也短。当你和你的敌人有共同的“利益”时，这时候，敌人就会变成朋友。利益并不一定是真金白银，权力，它有时候就是一个微笑，一句话，一个态度。
林肯在竞选美国总统前夕演说时，遭到一个参议员的羞辱，参议员说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住你是一个鞋匠的儿子”。
“感谢您使我记起了我的父亲，他已经去世了。我一定会记住您的忠告，因为我知道我做总统无法像我父亲做鞋匠那样好。”
整个会场陷入一片沉默。
林肯转过头对那位傲慢的参议员说：“据我所知，我父亲生前也为你的家人修过鞋。如果您的鞋子不合脚，我可以为您修。虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小学会了父亲修鞋的技术。”然后他又对所有的参议员说：“如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它们又不合脚需要修缮，我尽可能帮忙。但是我可以自豪的说，我父亲的手艺是无人能比的。”
说到这里，他流下了眼泪，所有的嘲笑都化作了掌声。
林肯后来不仅当上了总统，而且再度当选。
有人批评林肯对待敌人的态度，说应该把他们消灭才对。
林肯温和地反问：“将他们变为朋友，难道还没消灭吗？”
把敌人变成朋友，你就少了一个敌人甚至多了个帮手。要把敌人变成敌人，第一个要做的就是舍得放弃昔日的怨恨。孔子说：“以德报德，以直报怨。”但要使自己的敌人变成朋友，可能需要更多的努力，需要更高的境界——以德报怨。
舍得放弃以前对敌人的仇恨，对对手的嫉恨，你才能与敌人或对手携手一起走向辉煌。为了事业的辉煌和一份友情，你愿意吗，反正我愿意。
