汽车停在矮脚四门外，矮脚四先跳下车，接着几个大个子黑汉从车上跳下来。矮脚四把门锁打开，几个人一起拥进房间，把张欢、李喜拖上车去，回头又把凤珠、金珠、银珠三姐妹抬上汽车，把他们几个像码树筒子一样不分男女堆在汽车箱内，车面上用油布一盖，盖得严严实实。张欢他们一行五个人此时已完全失去反抗能力，嘴里塞了破布不能喊叫，身上被捆得四马攒蹄，动弹不得。矮脚四怕夜长梦多，吩咐两个黑大汉押车，自己坐在司机台上，指挥司机快速开车，越快越好。司机说：“你夫人还用绳子捆着？”矮脚四说：“对，不是老哥提醒，险些把老婆忙忘了，老哥儿还要烦你去给我老婆松绑，叫她保守秘密，若把今日事走漏了半点风声，叫她有好果子吃！”
少时，司机回来，坐上司机台，“嗒嗒嗒”开动了汽车。矮脚四坐在车上，做他的发财梦，他想到马上就有三千块大洋了，心里不知道有多美：孙团座几次想抓凤珠，都没抓住，老子做梦也没想到，这块肥肉落到老子口里来了，这真是人要走火运、发大财，铜墙铁壁也挡不住！回头等老子银洋到手，就找一个年轻的小姐做老婆，再在县城买一套新房，把老太婆卖掉。老子手上有了钱，到大酒馆办他十桌、二十桌的，特别是把城里有头有脸的人都请来喝几餐酒，把平时瞧不起老子的哥们儿都叫来，叫他们看看我今日光彩不光彩？像中了状元一样。不！过去中状元又算什么？我没亲眼看到不现实，我要讲现实，还得巴结孙团座，买个营长当当，当了营长可以吆五喝六，一声令下，一呼百应！
汽车进了县城，矮脚四的美梦惊醒了，他急忙去向孙团座报喜。孙建尧见矮脚四把事办成，满心喜悦，说先封矮脚四当个空头营长，等招兵买马完成，即可走马上任。先给一千块现金，蒋委员小光头还不是同样当货币用？分什么大头、小头？其他的银洋，暂存在银库里，等事情办完了，再说兑现。
什么招兵买马、抓好壮丁才能走马上任？那是哪年哪月的事啊！此时，矮脚四也不好当面讨价还价，他的心冷了半截，敢怒不敢言，只好强装假笑道谢退出。
“慢！”孙建尧说道，“抓回的人犯不能送进司令总监狱去，要送进团部关犯人的监狱里，不能走漏半点风声，谁要走漏半点风声，小心他的脑袋！”
“是，是是，小的遵命！”矮脚四点头退出。虽然孙建尧口里没说，这矮脚四心里明白了个八九，人常说矮子矮，一肚子歹！矮脚四知道孙建尧不准露出半点风声，不把人放进大监狱去，他是癞蛤蟆想吃天鹅肉，先把凤珠弄到手，再将金珠、银珠也不放过。把人压在团部，他的地盘，那他就可对人随要随到，财、美两得！
离城外三十里路的郊区，有个地方名叫三岔湾，湾虽小却是三县连界的地方，那里住的居民姓氏很复杂，张、李、王、程四大姓，孔、曹、严、华四小姓，共有几百号人口。秀姑的姑母嫁到三岔湾王姓家里，秀姑出了事之后，来投靠她姑母，姑母无儿无女，很爱秀姑，把秀姑当做女儿看。姑母想着，秀姑将来找个合得心的女婿，招个倒插门，成房入户，姑母老了可以有个依靠。秀姑回到家来，夜晚睡在床上，翻来覆去总是睡不着，她担心金珠、张欢和李喜一行人是否安安全全地脱险回了家。此时，忽听窗外有人喊她的名字，她连忙起床开窗一看，原来是秋月，秋月早两年嫁到邻村去了，秀姑到现在还没见过秋月的丈夫，只知道秋月过得并不好，常回娘家来住上几天。
说巧也巧，原来秋月正是前面讲的，矮脚四的老婆。矮脚四把人从家里抓走后，她左思右想不放心，怕自己的丈夫做了什么遭天杀的大罪。她于是连夜从家里逃出来，想回娘家先躲一阵。
秀姑急忙给秋月开门，秋月一进来，就放声大哭：“妹子，我好命苦啊，嫁了个没良心的男人。这日子过不下去啦！我今天特来给你还债啦，不然钱放在我这里，早晚被我那没良心的丈夫给拿走啦！”
“秋月，你没钱用，就先把钱放着，我不着急你还钱。”
“谢谢秀姑妹子，你心肠真好。”秋月就把夜晚怎么来了客人，一行两男三女，她如何接待；老公半夜回家，如何用迷魂药迷住客人，又将他们捆绑，如何用车装走，细说了一遍。
秀姑不听则可，听了简直叫她魂飞天外，魄散九霄。她险些昏过去了，她心里还在想该怎样才能救凤珠他们。她强打精神，对秋月说：“我先给你去厨房弄点吃的填填肚子。”说完，急去厨房，不一会儿进来，手托一碗猪肉鸡蛋面，堆起尖来一满碗，真是大碗堆个宝塔形，这边望不见那边的人。秀姑盛情招待，秋月感动得眼泪不住地流。秋月觉得秀姑比亲姐妹还亲，她说：“秀姑妹子，我丈夫不把我当人看，我情愿死了一了百了，我回去与他拼命算了！”
“虫蚁也畏死，人呀人，情愿活着慢慢站，不要死在地里烂。秋月姐，你还年轻，往后的日子长得很，这社会把我们妇女不当人，将来总有一天，我们妇女可以挺直腰杆做人。”秀姑的话像一把钥匙打开了秋月心头的结，秋月说：“秀姑妹子，我听人说，大别山里有个什么队伍要打过来，听说专为穷人的，提倡妇女权、男女平等啦！你听说过没？”
秀姑听秋月话中有话，假装吃惊不小，赶忙用手去按住她的嘴巴说：“这话说不得，要是被你矮脚四听了，会杀你头、砍你脑袋的！”
“我不怕，我罪受够了，只要男女能平等，纵然死了也甘心，还怕砍什么脑袋！”秋月说完，鼻子一酸，两眼热泪盈眶，她举起右手，掀开自己的衣服说：“秀姑妹子，你看。”只见秋月手腕上麻绳捆的一条条痕迹，肩膀上打的一条条皮鞭印，红一块，紫一块的。
秀姑一看，顿感一阵心酸，眼泪不自觉地流了下来。她心想，自己以前也是贫苦之人，因机缘巧合，现在成为了共产党派来的地下党员，是为了解放妇女、解放人民来做地下工作的，应该帮帮秋月才对。但她毕竟是共产党培养，训练出来的有组织、有纪律的地下工作人员，不会随意暴露身份的。秀姑只好从一个破木箱里，取出点止痛药来，给秋月敷上，对秋月说：“只要秋月姐不怕死，男女平等的日子很快就会来的。时间不早了，你要赶快回去，十块银洋暂不还我，拿回去买药治治身上的伤，我再给你拾元，你回去好好生活，矮脚四回来，你就见机行事，如若他再打骂你，不讲平等，你就跟他斗一阵，然后偷偷跑到我家躲两天，怕他到时不找你？”
秋月从未听到这样的心里话，赶上前将秀姑一把抱住大哭一场，她出生以来从没流过这多眼泪，从没哭得这样伤心过，痛心而又开心。用四个字形容秋月的此时的心情最为贴切：“悲喜交加！”喜的是，自己有这样一个好妹妹，这是缘分；悲的是老公对她残暴凶恶，苦日子过不下去，还不知怎么才能熬出头。秋月说完把银洋往秀姑身上一塞，起身就走，回头说：“秀姑妹子你真好。要是以后有用得着我的地方，秀姑妹子你尽管说。”
“行！”秀姑一口答应得干脆，“但是，我给你这钱你要拿着，妹子就是这个小条件不能答应你！”
秀姑把秋月送走后，连夜赶到接头点，与三姨太联系，没过一天，秀姑又从秋月那里得到了凤珠和张欢、李喜所关的监狱处。
