人类之所以是高级动物，主要在于人类有思想意识和丰富的情感世界。在人类的精神宝库里，奉献既是一种自觉意识，又是天性中与生俱来的自然行为。
奉献是一种自觉。说奉献是人的天性中与生俱来的行为，是因为人的天性不仅是自私的，而且也是奉他的。自私中有奉他，奉他中有自私。人没有一点儿私欲，那是乌托邦式的大而公。人无私到不爱自己的孩子，不赡养自己的父老，甚至无私到没有七情六欲，人类缘何能在？社会如何发展？这就是“人不为私，天诛地灭”的道理。自私分为必有的、可以容忍的和不可以容忍的几类。必有的指受法律保护的私有利益，以及承担正常家庭和社会责任的行为。可以容忍的，指因着自私的天性贪图小利，爱占便宜，处处以我为中心，但尚构不上违纪违法的行为；这些行为不美，不过还只限于道义的范畴。不可以容忍的指那些极端的自私，为了私欲不惜损害社会和他人，不履行和承担自己的义务，直至严重违背社会公德和法律的行为。总之自私得有个限度，这个限度就是法律和道德允许的界限。人们赡养自己的父老，养育自己的孩子，表面看是私情，但社会上老有所养，少有所育，社会安宁，人类延续，在人也是一种客观的奉献。
奉献是一种境界。奉献的起点是自爱。人不爱己，焉能爱人？但奉献是高于自爱的爱，是由己而推广于人的一种爱。中国有句名言，“以己之幼，及人之幼”，于是便可以以己之爱及人之爱，以己之需及人之需了。自爱是基础，奉他是发展。譬如在这次抗“非典”斗争中，是医生护士的，感到自己生命的宝贵与可爱，于是勇往直前，舍己救人，不顾个人安危战斗在抗“非典”最前线。是意外染上或怀疑染上SARS的人，就要从为他人负责的角度出发，主动接受治疗，自觉实行隔离。是政府，就要关心人民的疾苦，组织好抗“非典”斗争，并要考虑制定长远的预防突发性传染病发生和流行的措施。而绝大多数健康的人，就要想到我们应当为病人为社会为抗“非典”做些什么？因为“非典”危害的是整个人类，谁染上谁未染上只是个几率的问题，面对不幸染病的人，必要的预防是应该的，但歧视染病的人，就不应该，试想要是你自己这次不幸染上SARS了呢？
奉献也是一种回报。我为人人，人人为我，在现代社会里，人们的联系越来越密切，哪一个人再也不可能离开社会而生活。每一个人为了更好地爱自己，就应该更好地爱他人。俗话说，“一毫之善，与人方便；与人方便，自己方便”，“人有善念，天必从之”，天是什么？天是自然。一个人常做好事，总要受到人们的称赞和爱戴。受人们的称赞和爱戴，为人处世也就方便。你敬我一尺，我敬你一丈；你让我一升，我回你一觚；滴水之恩，当涌泉相报；善有善报，恶有恶报。所以，我们为社会奉献为他人服务，同样也会得到他人的服务，享受他人送过来的奉献。如果全社会每个人都具有自觉的奉献意识，人间将是多么美好的人间！
