此次长老会终是不欢而散，什么结果都没议出来。
宋仲年一房想要自行增加前往永夜的战队，当然是无人反对，要出动宋阀私军却是没有可能。然而谁都知道，宋阀所谓铁幕战队大多是就地招募，用这些人命堆点军功出来还可行，解黑流城之围则绝无可能。
各位长老三三两两从议事堂走出时，天色已经昏暗。
宋仲埕身边有六七位长老，都是素来亲厚之人。他环环拱手，道：“此次多亏诸位长老相助，若是大事成了，自当少不了诸位的酬谢。”
其中一名长老笑道：“仲埕兄这话就说得见外了，你我相知数十年，这点小事不过举手之劳，何足挂齿？”
另一名长老则道：“在下提前恭贺子安迎娶馨儿小姐！得此强助，下任阀主大位归属，尤未可知啊！”
其余长老纷纷附和。
宋仲埕抚须微笑，志得意满，道：“选亲就在眼前，子安那边也要准备起来了。一切还都要靠胡长老和仲明弟两位多多费心。”
被点到名的二位长老忙道：“份内之事。”
又有一位长老四下看看，见阀主宋仲年还没从守拙堂出来，就笑道：“要说小七天资确实惊人，只可惜运势一直不佳，要我看光黑流之战这一关就过不去。”
宋仲埕微笑道：“阀主其实还是看不清楚形势，就算我们不出手，他自己那一房……难道又是人人齐心？其实真让小七解除了婚约也没什么，黑流一战后，无论怎么说他都是败军之将，名声总归是不那么好听的。”
几位长老连连点头。其实黑流之役的险恶，他们只看战报都觉得胆战心惊，宋子宁能够支撑到现在，已是大出意料。
这时宋仲年也从议事堂走出，他身边长老，不过寥寥三四位，远及不上宋仲埕这边。
看到宋仲埕得意模样，宋仲年重重哼了一声，大步向园外走去。此时一位长老叹道：“可叹仲埕不过是鼠目寸光，真以为压制了子宁，就能够得到那门亲事？就凭宋子安，能争得过那一位？子承去还差不多。”
几位长老也都叹息。
宋子承在宋阀大考中以绝对优势稳住第一的排名后，已顺利求娶了宗室荣阳郡主，现在婚约已定，大婚的日期也差不多快排下来了。也正因为如此，大长老一脉才在此事上做得这样直白露骨，连把宋阀的脸面扔到地上给人踩也顾不得，实在是已经没有时间迂回曲折。
宋仲年缓缓地道：“无妨，是子宁没这缘份。只是，可惜了。”
诸长老面面相觑，却说不出话来。宋子宁近年来渐露峥嵘，黑流城下数场大战更是将声名推上顶峰，无论才华武功，均有宋阀年轻一代第一人之势。甚至已经有人将他与其它门阀世家的天才人物开始对比，这在此前可是从所未有过的。
这样一位天才人物，却有自立门户之意，无疑是宋阀的极大损失。宋仲年终于下定决心为宋子宁解决士族婚约，并且有让他代表宋阀去与卫国公联姻之意，不仅为了留住宋子宁，更是为了宋阀的将来。
只是宋仲年没有想到，此次长老会上阻碍出乎意料的大，就连平素里一些不理纷争的老好人都突然站到了宋仲埕那边。以宋仲埕的人望实力，可没有这么大的本事。
无论宋仲年还是诸长老，都是人上之人，何等精明，岂会不知道这件事为何会落至如此地步？不希望宋子宁回归的，岂止是宋子安一人？若这位人中之龙继续在阀内崛起，最感受威胁的，自是另有其人。
想到这里，宋仲年脸现疲惫，如刹那间苍老十年，只是摆了摆手，缓步跨出园门。
忽然迎面一道劲风袭来，差点把走在路西侧的两名长老带得一个趔趄。
宋仲年定睛望去，皱了皱眉，“仲行，你匆匆忙忙的这是干什么？还有，都什么时候了，会议结束才过来……”
来人正是宋仲年的亲弟弟宋仲行，他向来脾气恶劣，说话直接，平时还会给自己这个亲大哥几分面子，现在却是一翻白眼，“这种破会有什么好参加的，你难道不是又一无所获？”
宋仲年正心情烦闷，又瞥到后面宋仲埕带着几名长老也从园内走出，看戏般望着他们两人口角，当下极为不悦，“仲行……”
宋仲行却不耐烦听教训，冷笑着打断他，道：“哥，你也不用着急了，黑流城之围已解。”
涵碧园园门处的这条小径上顿时静了一静，连风吹叶动的声音都清晰可闻。
然而更大的天雷还在后面，宋仲行似喜似嘲地道：“子宁在万敌之中，直取中军，把黑暗主将斩于阵前，黑暗种族大败。呵呵，我宋阀的烽火传薪枪，曾几何时，在战场上的名头也不弱于张阀泼雨刀阵，今日在子宁手中重现辉煌，诸位，不觉得高兴吗？”
在场众位长老的神情已经无法形容，各种颜色都有，好像开了染料铺子。
此战之后，宋子宁声望必然如日中天，足以与门阀世家年轻一代那寥寥几位天才人物并列，可这样一个人却再无法成为宋阀未来的倚仗。而宋阀此间避战的种种行迹，显然无法瞒过各个门阀世家，机关算尽却得到这样一个结果，宋阀必将沦为帝国贵族间的笑柄。
宋仲行却继续扔下又一个大雷，“哦，说正事，弟弟我是来请罪的。”
宋仲年心中正是百味纷呈，闻言尚未反应过来，就听见宋仲行道：“我刚才去大牢巡查，竟然正遇到叶家那两个小婊子在越狱，失手之下，不慎把人打死了。看来这个案子得着落在叶家身上，我就不信，她们姐妹做出这种事来，叶家不知道！”
宋仲年张了张嘴还没说话，身后传来大长老宋仲埕一声咆哮，“宋仲行，你这是杀人灭口！”
宋仲行冷笑道：“怎么？难道大长老认为我该站着让她们杀？两个士族女人而已，大哥你胳膊肘往外拐得也太明显了吧！看这作态，不知道的还以为是你死了孙媳妇。”
宋仲埕已经被气得说不出话来，伸手直指着宋仲行不断颤抖。然而宋仲行那脾气虽然人憎鬼厌，却是阀内有数高手，宋仲埕就算真有心出手教训他，两人也最多不过缠战多时，旗鼓相当而已。
宋仲行充满讽刺意味的目光从在场众人脸上一一扫过，嘿的一声，拂袖转身，竟就此扬长而去。
夜幕重临大地，黑流城迎来了第一个安静的夜晚。
说是安静，其实有些勉强。城内城外，处处灯火通明。暗火的战士全都撒了出去打扫战场，收集战利品。
黑流城内，几乎小半座城都成了废墟，黑暗大军虽退走，血战却没有结束，自然要抓紧时间整修工事。别的不说，四门要塞炮超负荷运转至今，已坏了三门，这是定要第一时间修好的。
千夜和宋子宁并肩站在城楼上，俯瞰城内城外，都已有了几分酒意。
宋子宁叹道：“从黄泉相识，直到现在，不知不觉间已经这么多年过去了。”
千夜也油然感慨，颇有沧海桑田之感。
“千夜，你想过没有，接下来要何去何从？”
千夜摇了摇头，道：“我倒好说，本就孑然一身，来去随意。不过此战之后，你可要麻烦了。”
宋子宁不以为意，道：“管他呢，小麻烦我不怕。如果是大麻烦，大不了我就跟南华离开，去那帝国之外的大陆当个驸马，也能逍遥一辈子。”
“就你？能忍得住才见鬼了。”千夜毫不客气地嘲笑。
从宋子宁口中，千夜得知南华实际上是外大陆一个小国郑国的公主。
郑国国力弱小，连帝国一个大郡都不如，也算是帝国众多属国之一。此次血战，郑国几乎倾国而出，为的就是军功封赏，这是难得大批量获取帝国军备的机会。而南华则另有一番心思，想要结识帝国一方的年轻俊彦，然后就偶遇了宋子宁。
对于南华，千夜只有一句评价：“遇人不淑。”
不过郑国民风开放，不似帝国门阀之间礼法森严，等级分明。对于宋子宁的所谓婚约，南华毫不在意，事实上，这位公主可能更希望他没有这样显赫的姓氏。
被千夜嘲笑，宋子宁只是嘿嘿一笑，道：“你打算什么时候去找南宫小鸟啊？”
千夜顿时不出声了。
见占了上风，宋子宁也不为已甚，没再就这个话题继续发挥，而是问：“接下来准备做什么？”
千夜道：“我需要静休几天，把伤势养好。然后，再去找南宫世家那些人好好玩玩。”他现在言谈举止间，不知不觉间已有几分霸意。
和路德一战，千夜全身上下皆是暗伤，急需休养恢复。但是杀透中军时，最后那记生机掠夺，也得了海量生机精血。当时围上来的都是路德亲卫，没有一个弱者，生机瞬间满溢，几乎把他撑爆。如此多的精血，也需要即刻消化。
千夜未再耽搁，留下意犹未尽的宋子宁一人在城头饮酒吹风，找了间静室，吩咐了没有要事不得打扰，就开始闭关潜修。
大战带来的伤处虽多，但好在都不算太重，大多都来自于狂攻路德时的力量反噬所致。肌体上的伤势没什么大不了的，只有内脏才有些麻烦。
千夜在静室坐定，缓缓驱动血核。他所会的秘法不多，能够用来疗伤的就是殷家的化雨诀，不过对他现在所拥有的力量来说，化雨诀无论速度和效果都一般，还不如直接用血气恢复来得快。
血核一下下开始脉动，缓缓提速，蛰伏血气也有所活跃，所经过之处伤势即刻有所恢复，仅小半夜的功夫，那些表层伤势就尽去。
此刻夜色尚浓，千夜运起宋氏古卷的玄篇，开始消化体内的庞大精血生机。
这一坐，转眼间就是一天一夜。
这次消化的速度远超以往，所有精血生机悉数化为黑暗原力，再为紫色和暗金血气所吸收。出人意料的是，无论原初之翼还是黑之书都蛰伏不动，没有与血气争夺黑暗原力。
当最后一点黑暗原力被暗金血气吸收时，千夜心口处忽然涌出一道暖流，刹那间遍布全身，说不出的舒服。他有些愕然，急忙内视，才发现从血核流出的鲜血中不知何时多了些星星点点的金色微芒。这些光点所到之处，肌体全都涌动暖意，生机也显得更加旺盛。
金色光点数量不多，随着血液流动一段之后就渐渐暗淡消散。千夜将注意力放在其中一个金色光点上，视界旋即不断放大，转眼间具体入微。
只见金色光点并不纯粹，核心处俨然是一粒粒无比细小的颗粒，周围金雾弥漫，如同燃烧着的火焰。随着金焰燃烧，颗粒也会逐渐缩小，直至消失。
看到这一幕，千夜心中微震，猛地想到了一种可能。
