许嫣低头走着，看着像是悲伤过度，其实是低下头，咬牙切齿低语：“王恒，你下手够狠。”
“我这是为了你演戏逼真。”王恒轻语道：“赶紧哭啊，那么多人看着呢。”
许嫣抽噎着将莲生提前教过的台词来念：“若那夏半仙真是半仙之体，怎地在宝兴县多年无人知晓。偏偏因为我堂兄的事一下子出了名，分明是他和人勾结，害死我堂兄。”
围观的人听到，仔细想想确实有几分道理，夏半仙在本地摆摊算命也有几年，怎地过去不显山不露水呢？
也有人在外面解释说：“忽然开了天眼呗，谁知道老天爷何时叫人开天眼，鬼神这些，能一概而论吗？”
孔县令心里恼火，当着莲生又不敢发作，只能陪笑道：“下官治下不严，让顾大人见笑了。”
“哎，孔大人，这些事都是正常，本官在江都靠岸还遇到稀奇事哩，一个男子为了霸占侄儿财产，竟然丧尽天良，逼迫嫂子，那才叫天理难容，这种谋害亲夫的事情，不算什么。”
“大人，不是谋害亲夫，那钱威曾是我这的书办，负责往来文书等事，两个月前自杀身亡了。当时有多人目睹他冲出家门跳入河中自尽，怎么能是被妻子谋害的呢？”
“一个人无缘无故从家中冲出来自杀，这件事还真是蹊跷，这钱威既然是孔大人的书办，那也是个读书人，不知有什么想不开的要自杀呢？”
“这个……”孔仁停住了：“下官也不知，下官也觉得蹊跷，只是当时证人众多，大家都是亲眼看到他跳河的，便当作自杀事件处理了。”
“这样啊，既然本官的任务就是检查天下刑狱，这个案子本官接了。”
孔仁闻言一愣，脸色明显有些暗沉。
“大人，是先去后堂还是……”
走到县衙大门口，孔知县为难地望向莲生。
“此事已经有众多百姓围观，自然是先升堂审案，孔大人可有异议？”
“没有没有，顾大人爱民如子，下官佩服佩服。”孔知县打着哈哈，谄媚地说。
爱民如子，你全家都是我师父的子女！许嫣抬头瞪了孔知县一眼，站在她旁边的王恒急忙拉她衣袖一下，叫她镇定，不要乱了手脚。
直接升堂，许嫣再不情愿也得跪下，心里将孔知县全家老小上下骂个整齐，发誓等事情了结，一定要指着孔知县大骂一顿，哼，竟然敢叫姑奶奶跪你。
“堂下所跪何人？”
孔知县装模作样故意问道。
“小女子钱氏，堂兄钱威，两个月前被夏半仙和曹氏所害，求青天大老爷做主。”
“你是钱威的堂妹？”
县令示意师爷呈上钱威的户籍资料：“怎地钱威的户籍资料上并未写有亲人啊。”
“老爷，小女子和钱威是没出五服的堂亲，并非亲兄妹，户籍上不会记载的。小女子幼年家境贫寒多亏钱威堂兄接济方才存活，前日得知堂兄遇害，小女子才赶到宝应，求大老爷为钱威申冤。”
“钱威自杀一事，有证人亲眼目睹，如何能作假？你不要胡搅蛮缠，扰乱公堂。”
“既然有证人，大老爷不妨传召证人，小女子不信一个读书人，做着书办，还有个秀才功名，家有薄田，无病无灾的，为何会忽然想不开跳河自杀。”
孔知县没想到这看着很普通的民妇竟然油盐不进，一般女子，到了大堂看到凶神恶煞般的两班皂役站在那，就已经吓得浑身哆嗦了，更别提在被自己吓唬两句，早都老老实实。这个钱氏，竟然能不卑不亢，在公堂之上侃侃而谈，还真不能小看了。
“孔大人，既然有证人，那就传唤证人到堂吧，那个夏半仙，本官刚进入贵县便听到他的事迹，本官也十分感兴趣，恰好他又是事件的重要证人，那就一并传唤吧。”
孔仁有些为难：“这夏半仙号称神算子，能沟通天地，忽然将他传唤，是不是有些……”
“孔大人，你我是食君之禄，万岁便是天子，有上天庇护，你我为天子管理百姓，还怕什么天意什么鬼神吗？”
孔县令急忙说道：“下官绝无此意，绝无此意，来人，速速传唤夏半仙和钱家侍女鱼儿，以及当日钱家邻居等人到堂。”
许嫣见去传唤证人，跪得有些腿麻，稍微动了动，正好莲生看过来，许嫣咧嘴挤眼睛，意思是我还要跪多久。
莲生摇摇头：我也不知道，等吧，我知道难为你了。
许嫣心想我的老天，不会让我继续跪着吧，去宫里见太后也不用这么辛苦啊。这时她的目光扫向站在莲生身边的郁世钊，而后者对她露出一个意味深长的微笑，接着是一闭眼，头一歪。许嫣瞬间明白了：这是叫我装晕啊。
于是许嫣高兴地缓缓倒地，一动也不动。
王恒走上前，探探她的鼻息,又摸了下脉搏道：“大人，她心情过于激愤，晕了过去。”
“送入后堂休息片刻吧。”
莲生急忙说道。
几个衙役正要上前去抬人，许嫣靠在王恒身上，用只有两个人能听到的声音说：“他们要是敢碰我身子，我就不演戏了。”
王恒无奈只好示意其他衙役不用过来，自己扶着许嫣一步步向后堂挪去。
郁世钊在莲生耳边轻笑：“余表弟护卫做的很不错。”
“一定是你教她的，等会再和你算账。”
“天地良心，我比窦娥还冤啊。”
俩人低声耳语着，孔仁不知道他们说的是什么，他心里有鬼，难免心虚，便起身道：“既然传唤证人还需在等等，不如先休堂，改日再说？”
“今日事今日毕，且等等，孔大人不要着急嘛。”
莲生直接拒绝。孔仁看了师爷一眼，师爷也对着他摇摇头：这个女吏看着不好通融啊。
孔县令以去登东为名先溜到后院，一会师爷也到了。
“这个女提刑可能早已经到了宝应，一直微服私访了。”孔县令说出心中担心的事。
“老爷不用担心，那夏半仙说这几日就要离开咱们这里，没准这会人都已经走了呢。”师爷笑道：“一个女吏，能有多大能力，老爷莫要先自乱了阵脚，再说了天塌了有个子高的顶着，知府大人和盐政大人那里不会坐视不管的，咱们宝应县对付不了一个六品提刑，在盐政大人那里还不是手拿把掐的？”
孔仁想想也是这么个道理，虽然大顺朝开国有女将军女王爷，但这百余年国泰民安，难得有女子出来做官，一般的官员见到女吏总要轻视几分。
这知县想明白后转身来到大堂：“呵呵，让大人久等了。”
“人有三急，无妨。”莲生唇边滑过一个讽刺的笑。
这时就见一个班头慌张张地跑过来，气喘吁吁道：“大人，大人，不好了，那夏半仙他……他被杀了！”
莲生一愣，急忙看向孔仁。那孔县令听到这话，眼中闪动着惊喜和恐惧的目光，事发突然，这神情做不得伪，莲生心道：他并不知情！
