尸体被沉在湖中，大家赶到时已经被锦衣卫捞起放置在岸边。
女子看着很年轻，颈部一道深深的勒痕，这应该就是致死原因。被打捞上来一段时间，衣服基本半干了，腹部系着的大石头已经被解开，透过衣衫能看到腹部很大一团膨起，散发着恶臭，绿豆苍蝇嗡地飞开去。
“被勒死后剖腹，子宫胎儿都不见了。”
仵作在一边介绍情况。
“肌肉有生理反应吗？”莲生问道。
仵作一愣，许嫣已经习惯了莲生的新名词解释道：“就是死后被剖开还是死之前。”
“应该是死之前，伤口的肉有明显的紧缩，嘴唇也有很深的牙印，双拳紧握，应该是疼痛所致。”
可恶！大家都遏制不住内心的愤怒：这个凶手实在是太残忍了。
郁世钊远远地坐在草地上，看着天空发呆，莲生过来坐到他身边问：“想什么呢？”
“你看现在，绿树蓝天那么好看的湖，却有一具血肉模糊的尸体，我在想啊，该如何杜绝这些惨事发生。”
“我认为必须惩恶扬善，让那些恶人无路可走，自然而然就不会有这些事了。”
说话间，衙役们已经用油布打算包裹尸体暂且运回衙门，等待家属认领了。
这时一个衙役喊道：“咦，这人手里好像有东西。”
高县令上前一步，用力掰开死者的手，取出一个碧绿的蝴蝶。
“顾大人，你看，死者手里握着这个东西。”
“这应该是女子裙子的压坠儿吧。”莲生拿起那翡翠蝴蝶仔细看了下：“雕工不错，种水也好，能使用这样压裙角坠子的，恐怕非富即贵。”
“嗯，顾大人所言极是。这应该是死者死前费力从凶手或者凶手亲近之人裙角拽下来的。下官收好了，这可是证物。”高县令将翡翠蝴蝶收好，看看天色叹口气道“我们该回去了，这真是一个麻烦的案子啊。”
回到县衙已经是傍晚。刚进门就看着小英领着丫鬟和老管家站在门口，手里都捧着瓶瓶罐罐和熏香。
“夫人听说老爷和大人们出去办案，定是辛苦，早早都准备好了，老爷们快洗洗去去味，酒席都置办好了。”
“多谢夫人费心。”莲生忍不住赞叹这高夫人想的真周到。
“是呀，是呀，高夫人真是想的太周到太贤惠了。”许嫣洗着手，还不停的往身上撒花水，污秽的气味很快消失了。
郁世钊随手翻翻老管家捧着的花水，低头闻了一下问道：“这是你家夫人自己配置的花水？”
“是的呀，我家夫人很喜欢配置这些花水，这种花水是因为老爷总出去查案，身上难免沾染点不好的气味，夫人试验了很多次终于配出这种，可以迅速祛除臭味，很好用吧。”
小英在一边解释道。老管家笑呵呵地点头：“是的，我家夫人就喜欢琢磨这些。”
“这是我家老管家高升，在我家照顾过两代人了。”高知县看着天热，便接过老管家手里的盆子道：“升叔，你歇着去吧，这里人手多，不用你。”
“少爷，那等会的酒席……”
“既然夫人安排好了，你就不用管了。”
只言片语，能看出高县令和老管家的感情还是十分深厚的。
洗干净了，去掉污浊的气味，大家在小英的引领下来到厢房，酒菜已经摆好了。
“这是给老爷们准备的。大人的护卫们，奴婢已经安排他们在隔壁吃酒呢。”
小英一口一个老爷们，看来也发现郁世钊和王恒的派头不像是莲生的随员。
大家分宾主坐下，高县令首先个大家斟酒道：“小县治理不力，这两年发生了六起孕妇失踪案，下官本也打算上报大理寺，但是那些孕妇家属担心是被人拐走失了名节，怕闹大了不好看，纷纷到官府要求销案。直到今年开春，发现一个失踪孕妇的尸体，下官才觉得事情蹊跷。”
“高大人，别的事先不要提了，我们能早一天抓到凶手，这南通城就少一个被害的女子。既然是那些失踪女子的家人要求销案，此事也怪不得你，父母官难为啊，我们现在要做的是尽快查明真相，找出凶手。”莲生也知道官场上很多东西是很难说的清的。
高县令的目光转向郁世钊，后者则带着一种审视的目光打量着他，高县令心里猛地一慌，强自镇定心神，点头道：“谢顾大人体谅下官。”
因为案子沉重，大家也没有什么聊天的兴致，匆匆吃完饭告辞回驿馆休息。又是小英送大家出门，郁世钊不经意地问：“这酒菜不像是府上厨子做的吧。”
“是城中会宾楼的席面，不知大人们吃着可还合乎口味。”
“其实粗茶淡饭便挺好，早上不是出城买了新鲜的蔬菜吗？我这人脸皮厚点，想讨点回去，晚上自己在驿馆弄点吃的就好了。”
“这个……”小英脸上明显一暗，接着笑道：“好的，我这就叫人去厨房取菜。”
郁世钊点头：“那就麻烦小英姑娘了。”
他站在那一动不动，等着小英派人去厨房拿菜。
英王要蔬菜自己做点吃的？
这是哪根筋搭错了？
许嫣张大嘴巴惊讶地盯着郁世钊，同时拉拉莲生的袖子说：“师傅，你看……”
过来一会，一个小厮拎着点菠菜过来说：“英姐姐，厨房只有这点菠菜了。”
“厨房的人把菜都给吃了呀，这真是……”小英不好意思地道歉“大人，奴婢没想到厨房的人这么……都是奴婢不好，要不晚上奴婢派人再送席面过去，权当赔罪了。”
“哈哈，这倒不必，本来就是我脸皮厚，管小英姑娘讨要新鲜菜蔬。席面什么不要破费，呵呵，不过小英姑娘还真是一副管家婆的样子，几两银子的席面说送就送。”
“让大人看笑话了，我就仗着这泼辣嘴罢了。”
小英自嘲地用帕子捂着嘴笑。
回到驿站，王恒急忙问：“莫非你怀疑那丫鬟有古怪。”
“是呀，殿下，你刚才为什么非要管人家要蔬菜呀。”许嫣看着莲生笑道：“不会是看着人家聪明伶俐想抢回王府做丫鬟吧。”
“这个丫鬟早上从我们这里离开后径直出了城。她来的时候城门还未开，她说是为了去乡下早点拿新鲜的蔬菜，可是厨房里并没有什么新鲜蔬菜，那点菠菜你们也看到了，根本就不是新鲜的。”
郁世钊看向莲生：“湖边青草明显有车辙的痕迹，你也注意到了吧。”
“是，那几道车辙印应该是凶手抛尸留下的。”
“一大早匆匆忙忙出门，看到我们谎称去买新鲜菜蔬，这一切不奇怪吗？而且别忘了，孟家娘子的尸体就是在县衙后的那条街发现的，我认为这个丫鬟很值得怀疑。”
“等等，殿下，您的意思是说，今早吃的早餐，可能是和一具开膛破肚的尸体一起送过来的？”
许嫣终于理清了头绪，迅速抓到事情本质。
“不错！”
“啊……”
许嫣冲到门外一阵干呕，莲生倒杯水给她，嗔怪着看向郁世钊：“你就不会用假话哄哄她吗？”
“可是为什么我们没有闻到臭味呢？肠子什么都出来，那不该有很大的气味吗？”王恒提出疑问。
“答案就在那花水里！”莲生想到郁世钊详细询问花水，眼前一亮。
“不错，那些花水，我在锦衣卫这些年，也是第一次遇到能这么迅速消除臭味的东西，谁都知道尸臭味可是最难去除的。这个高夫人和她的侍女，还真是不简单。”
