莲生回到家，没等进门就听着院子里有女子清脆的笑声。
她自己都没察觉到，在听到这笑声的时候微微皱了下眉头。
红柳在井边洗着衣服，夜生坐在枣树下，手里拎着卷书。
“五哥，你在看《笑林广记》吗？”
“没有啊，妹妹为何这般问。”
红柳见莲生进来，急忙站起来，莲生示意她该干嘛干嘛：“红柳姑娘不必客气，你可是宫里出来的，贵妃娘娘身边的红人，下官当不起姑娘这般。”
夜生只觉得这话有点味道不对，可是他为人憨厚，听不出到底是哪里不对。便笑道：“是听红柳姑娘讲起笑话才笑的，妹妹今天回来的好早。”
“红柳姑娘是宫里出来的，有些话还是少说为妙，毕竟天家尊严，轻易冒犯不得。”
莲生板着脸，极为严肃。夜生很少见莲生这样，拎着书，眼角溜秋偷偷瞄着莲生，呲溜一下钻自己房间了。
莲生进来时，冷南正在看一堆人物画像。郁世钊做事很有效率，已经将冷南安排到大理寺，做个九品典吏，具体的工作就是负责给白骨化尸体绘图像，同时整理过去档案中的图影等等，还算是知人善任。
“怎么了?气不顺？”冷南没有抬头，仔细对照着两张江洋大盗头像图。
“我说你不是找到房子了吗？什么时候带着红柳搬出去？”
“我又想了想，觉得还是不搬为好？”
“不搬？哪里还有地方住？你要红柳一直住灶房？”
“她一个使唤丫头，住灶房也没什么不对。”冷南毫不关心。
“她可不单单是使唤丫头吧，贵妃会送你宫女做使唤丫头，这红柳是用来暖被的吧，我怎么敢真拿人家做使唤丫头，耽误你的好事？”
“哈哈，这话我怎么听着有点酸溜溜，顾提刑，你不会是吃醋了吧？”
“醋？哼，我顾莲生不喜欢吃酸的，没见我吃面条都不加醋。”
莲生嘴一撇，一把抢过冷南手里的画像，仔细看看：“这都是大理寺的老案子？”
“是啊，就看这些画像，画的这都是什么玩意，靠他们找缉拿凶手，都跟闹着玩儿似的。”
莲生仔细看看这个画像，的确，很多人的面部几乎都是一样的，但凡江洋大盗就基本都是连鬓胡子，被通缉的女子也几乎都是高颧骨三白眼，靠这样的图影拿人，真比登天还难。
莲生随口和冷南讨论起齐夫人被害的案情，红柳端着托盘进来道：“大人看书久了该歇歇，我泡了新茶，大人尝尝。”
莲生嘴里说着红柳不是普通的使唤丫头，还是随意拿起一杯茶，喝了一小口忽然想到：“家里并没有买新茶，这是哪里来的？”
“是奴婢今天去买菜，路上看到新茶不错买了点。”
“花多少钱，我等会算给你。”
莲生喝一口就知道这茶叶价值不菲，自己并没有给红柳拿钱买菜，她当然是花自己的钱。红柳脸一红，急忙摆手道：“不用不用，红柳跟着先生住在这里，买点东西也是应该的。”
她说到跟着先生时，忍不住低下头去，一只手捏着袖子，很是扭捏。
莲生笑着看向冷南，轻轻咳了一下：“呃，我去找本书看看。”
说着端着茶碗走了出去。
冷南放下手里的茶，严肃地说：“红柳，你既然是我家的丫头，哪有丫头要给主人花钱买茶叶的道理。”
“先生，我是自愿的啊，先生才进大理寺，需要花钱的地方多着呢，红柳在宫里这些年，攒了一点钱，我想着能帮上先生。”
“怎么也不能用你补贴家用。”
“先生的家不就是红柳的家吗？”红柳抬起头，深情地看了冷南一眼，急忙又低下头去，嘴角还挂着甜滋滋的笑容。
“红柳，有件事我想必须和你说清楚。”
冷南脸色很严肃，指着自己对面说：“你先坐下。”
“我冷南现在孑然一身，不需要别人照顾，你也看到，我现在好不容易在大理寺某个小差事，还借住朋友家，你跟着我连个住的地方都没有，娘娘送你出宫也是希望你过好日子，这样吧，我这里还有点银钱，你拿去收拾下回你自己家可好？从今以后你都自由了，我这样的小人物，娘娘转眼也就忘记了，不会为难你。”
“先生说的是什么话，红柳是娘娘赐给先生的，要照顾先生一辈子。”
“一辈子？那你不成亲了？”
“红柳是先生的人，还成什么亲呀。”
红柳羞的满脸通红，忽然抬起头，眼泪汪汪地问：“莫非，莫非先生不要我了？可是我做错了什么？”
“你很好，只是我不能耽误你，我有自己中意的人。”
“恭喜先生，红柳不求名分，一辈子照顾先生就好，将来等新奶奶进门，红柳也会尽心服侍新奶奶。”
若是莲生听到一定会感慨这姑娘被封建社会严重摧残，竟然甘心做妾。
“我喜欢的人不愿意看到妾侍，你懂我的意思吗？红柳。”
红柳噌地站起身，胡乱抹着眼泪问：“奴婢懂了，原来先生和未来大奶奶是嫌弃奴婢。”说着就哭着跑出去。
莲生端着茶碗在院子里溜达，眼睛还偷偷地往冷南房内瞄。
其实莲生的心理很简单，她论年纪上世落水时也不过是大学马上要毕业的小姑娘，这一世现在也才满十八岁，也会有一颗八卦的心。
她在英王府看到顾以芊就来气，回到自己家又看到一个聪明伶俐的小姑娘将家人的目光都吸引过去，要知道，过去自己可是这家唯一的女性，大家都是围着自己转的，这一瞬间的心里落差总是有的，因此进门就说了几句，可是她对冷南只是志趣相投惺惺相惜罢了，这会儿见红柳哭着跑出来，有点过意不去，上前拉她问：“怎么了，你哭什么啊。”
“先生不要我，要把我赶走。”
莲生拽着红柳在井边坐下，拉着她的手说“那不挺好吗，这样就可以和父母家人团聚了嘛。”
“大人，我是被抓到宫里的，本是罪奴之身，家人也早被朝廷大军杀光了，我还能去哪里啊。”
“你是罪奴之后？”莲生没想到红柳还有这样的经历。
“是，我本是乾州人，十年前被抓到宫里的，我们那个寨子都被烧掉了，人也都被杀光了，就剩下我们几个小女孩子，男孩子被净了身……”说到这里，红柳不好意思低下头，两根手指在一起绕啊绕的。
“一共是六个人，我们三个女孩，还有三个男孩子，是别的寨子的，听说有个还是头人的儿子，那时候我们才五六岁，一起被送到宫里，我和另外两个女孩进宫就失散了，宫里那么大我不知道他们在哪里。带我的姑姑说，这种身份千万不能给别人讲，只说是贫困人家出身就是了，说出去会惹祸的。大人，我的家早都没有了，先生不要我，我只能流落街头。”
红柳哭着恳求莲生：“大人，您劝劝先生，留下我吧，红柳不想攀高枝做姨娘，只要有个落脚地方就好了。”
“红柳，你可知道你们寨子被朝廷杀光是因为什么？”
“这个……我那时小，不懂得为了什么忽然这样。我奶奶讲巡抚大人对我们本来是极好的，大家生活本来很安定。后来在一起被送上京的路上，我听乃岩说都是那个总兵做的，他非常贪心，逼着首领交出我们的宝贝，首领不从，他就诬陷首领作乱，派军把我们包围了，巡抚大人赶来劝阻也被他杀了。哦，乃岩就是那个头人的儿子，进宫后我被分到贵妃那边，就再没见过他们。”
“太棒了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！红柳，你帮我了大忙。你放心，尽管在这里住，我看谁敢赶你走！”
莲生开心地一把搂住红柳。
冷南在房间听到她这句话，忍不住摇头叹息：“女人心、海底针……还真是。”
