秦如薇早就想好了说辞，将那幅绣品一边收起来一边淡声道：“人经过大喜大悲后悟性总是会变化的，这些天也一直在琢磨怎样把绣艺练好些，慢慢儿的倒是琢磨出来了。”
秦二娘不过十二岁，听了这些也似懂非懂，两道秀气的眉蹙起来若有所思。
“给，不是要红线吗？”秦如薇缠了几根线递过去。
外头，顾氏又在吆喝：“扯几根线都要老久，死丫头又作懒。”
“快去吧，没得你娘又要发作你。”
秦二娘只得接了过来，走到门口，扭过头来看着秦如薇仔细地收起绣品，咬了咬唇，欲言又止，却是什么话都没说就出去了。
而自秦二娘见过秦如薇的绣品后，就有意无意的来找秦如薇一道绣花，大多时候都在看秦如薇的绣法和指法，然后自己学着。
秦如薇看在眼里，心道小丫头的脸皮薄成这个样，自己的亲姑姑都不敢开口要指点，真不知这性子是好是坏。
但到底是亲侄女，女子女红做的好，将来去了夫家也只会被赞而不会被轻视，既然她有心想学，秦如薇也不会藏私，大大方方的指点起二娘的绣艺来，姑侄俩的感情倒是一下子增进了不少。
除夕前一天，天空放晴，姑侄俩又搬了小杌子在院子里刺绣，说说笑笑的好不亲热。
“有人在家吗？”
就在两人说着笑的时候，外头有人在叫门，两人对视一眼，秦二娘放下绣架过去开门，迎进一个人来。
来人不是谁，而是几日未见的庄楚然，只见他一手拿着一卷红纸，一手拿着一包用油纸包着的物件儿。
“姑，是秀才老爷来了。”秦二娘飞快地走过来道。
秦如薇也很惊讶，记忆中，这位可从来没踏进过秦家门，今儿怎么来了？
没等她开口，听到声响的顾氏从灶房跑了出来，一见是庄楚然，立即往围裙上擦了擦油呼呼的手，道：“哎哟，真是秀才爷呢。今儿吹的什么风，把秀才爷给吹来咱家了？快请进来，二娘，去灶上拿壶滚水泡了茶来。”
“哎。”
“秦嫂子不忙。”庄楚然笑着道：“我是来送对联来的，一会就走了。”
“对联？”
顾氏一愣，秦如薇也是奇怪，看到他手上的红纸，这才想起那天去探望时红纸也搁在篮子里没拿回来，这几天不出门倒是把这事给忘了。
“前些天如薇妹子来请对联，我一时没来得及写好她便家来了，这几天也不见来取，我想着明日便是除夕，怕你们急用，左右只是两步路，就给你们送来了。”庄楚然解释道。
“哎哟，怎敢劳烦秀才爷跑这一遭，你央人来说一声，我差我家四喜去取就是，还劳你亲自送来，这可怎么了得？”顾氏一拍大腿咋呼，转过头又沉着脸对秦如薇道：“小姑你也是的，怎的把这茬事也给忘了，我还以为你早就取回了，累得秀才爷亲自跑来。”
秦如薇讪笑，道：“我也是给忘了。”
“无事无事，都在一个村子里，也不远，溜达溜达也是好的。”庄楚然见秦如薇被批，连忙道。
“秀才爷这人就是好的没话说。”顾氏竖起大拇指夸赞：“这学问好，模样儿也长得俊，心地也好，将来不知哪家姑娘有这福气嫁了你，可就是享大福咯。秀才爷都到年纪了，也要说亲了吧？”
提到亲事，庄楚然立即红了双颊，道：“不急不急。”
“是该说了，男儿早成亲当家，你家门槛媒人可都踏破了，秀才爷欢喜怎样的女子，秦嫂子给你相看相看如何？”
庄楚然哭笑不得，秦如薇也大为尴尬，忙对顾氏使眼色，可惜顾氏硬是瞧不见，只得道：“嫂子，你看秀才爷都站得累了，茶还没喝上一口呢。”
“对对对，快请进屋去坐，我正做着晌午饭，秀才爷你就在家里吃了再走罢，小姑你快把秀才爷请进堂屋。”顾氏连忙吩咐秦如薇，自己则又去厨房忙活了。
“秦嫂子别忙活，我坐一会就走。”庄楚然忙的叫，可是顾氏已经走进去了。
“我嫂子就是风风火火的，先屋里坐吧，左右无事，坐一会歇歇脚。”秦如薇笑着道。
庄楚然只得应了，随着她进了堂屋，将那卷好的对联递上来，又推过用油纸包包着的东西，道：“这里有包小点心，是我县里的同学给送的，家母也不喜甜食，我也不太喜，你家孩子多，给孩子们尝尝鲜。”
秦如薇微讶，道：“这怎么好意思？”
“一点小吃食，不值几个钱。”
话虽是这么说，但点心这样的高贵东西，在农家人里可是瞧不见的，就连邓家这样颇有家底的，都见不着点心这样的精贵物，而现在又是过年，用这样的精致点心待客那是大大有脸面的，所以庄楚然也是送的好东西了。
“那便多谢了。”秦如薇接过来屈膝福了一礼。
秦二娘将彻好的茶奉了上来，一同上的还有两碟花生瓜子，见庄楚然起身谢礼，脸红红的下去了。
“家里没什么好东西招待，这种山茶虽比不得上好的茶叶，但仔细品了，也自有一丝甘味在。”秦如薇笑着道。
“无妨，白水我也喝得。”庄楚然倒是不计较的样子，端起茶杯小抿了一口，倾刻间点头道：“果是如你所说的一般，苦中留甘。”
秦如薇轻轻地笑，看他脸色比起前些天见的时候已经大好，便问：“这些天我也没出门，不知庄大哥身子可大好了？我这记性就是差，也将对联的事忘了个干净，劳你走这一遭，实在是过意不去。”
“已是大好了，在家里拘了几日，出来溜达溜达对筋骨极好。”庄楚然笑着道：“这几年我虽然常在县里进学，但小时到底也是在十里屯子长大的，就是把整个村子都走完，又能有多少路？偏你们上心。”
他说的倒也是，十里屯子说大不大，说小也不小，就算全溜达一圈，估计也花不了大半天的时间。
秦如薇低头勾起一丝浅笑。
庄楚然看过来，入目的是她白净莹润的侧脸，露出一小节细长的脖子，他立即移开了目光，心里不断念着非礼勿视。
“庄大哥年后就回县里？”秦如薇一时找不到话题，想了想自己的计划，便主动撩起了话题。
“如无意外，年十二该是回的，工课也不能落下太多。”
“县城里过年定是比村子里热闹才是，也不知都有些什么乐子玩儿？”
“那自是多的，耍大刀的，猜灯谜的，大冬天的也有游河的，县里每年的闹元宵也特别有意思……”见秦如薇一副向往的样子，庄楚然也就将自己所见所闻都说了。
话匣子一打开，秦如薇问，庄楚然答，你来我往的，两人间尴尬的气氛就散了不少，也熟络了不少。
“庄大哥可知城里的姑娘小姐们，都喜好些什么花样？”秦如薇将话题拉到自己想知晓的范围内。
“花样？”庄楚然一愣。
“是这样的，我闲时无事就绣了几幅绣品，打算做成帕子捎去镇子上卖，就不知入不入得了那些个贵人的眼，所以想问问呢！”秦如薇大方地道。
庄楚然这下可真是惊讶了，想起她的事，无端被休弃，和家中嫂子也不是特别亲，她这样的身份尴尬，兴许是想挣些私房钱，也好将来有个着落吧？
想到此处，庄楚然没来由的感觉到一丝怜惜，道：“如薇是缺银子用么？”顿了一顿又道：“我虽然是在学里念书，但平时有禄米，花费也不大，闲时我也有帮书斋里抄书，也接了一个酒楼掌柜的儿子的学时教导，每月也有二两银子。私房虽不多，但也是有的，若是你急用，只管开口，我可以先给你。”
秦如薇一怔，失笑道：“我并不急用，就只是想挣些脂粉钱罢了，倒是庄大哥若想帮我忙，不如帮我看看有没有销路呢。”
她也只是随口一说，但庄楚然却立即接口道：“你放心，我能帮的一定帮！”
庄楚然接过秦如薇递过来的绣品，疑惑着打开，入目的是一朵栩栩如生的牡丹，就连花瑞上的水珠儿都十分逼真。
“这是你绣的？”庄楚然惊讶地问，反复地翻看。
“如何，庄大哥认为，可入得了眼？”秦如薇答非所问，看着他的目光有些紧张。
“对于女红我自是无法在你们这些姑娘跟前班门弄斧，但学堂里，也不乏富家公子哥儿，他们衣领上或衣摆等的刺绣，我也是看了不少，倒真没一个比得上这幅牡丹。”庄楚然真诚地道：“在县城里，大大小小的绣坊也不少，最有名的莫过于倾城绣坊，绣品出众，价格也极贵，许多大家太太小姐都喜欢上倾城绣坊订造四季衣裳。我曾听说，倾城绣坊的大掌柜是从宫里出来的，在尚工局里待过，那是专门伺候宫里的贵人的地方，可想而知，她的统领下，倾城绣坊是个什么样的地方？”
秦如薇认真的听着，如此说来，倾城绣坊那可真是数一数二的高级绣坊了。
“倾城绣坊我纵然未去过，但也见识过它的绣品，依我看，如薇你的这幅绣品，比起倾城绣坊里面的，是有过之而无不及了。”
听得如此高的评价，秦如薇的脸唰地一下子红了，道：“庄大哥说笑了，我就一个农家女，哪里比的过宫里出来的贵人的手艺？你快别拿我取笑了。”
庄楚然看她脸红，笑道：“我也不是拿你取笑，只是实话实说，今日之前，我竟也不知如薇你的绣技如此的好。好，哪怕比不上倾城绣坊里面的，比起咱们镇上的荣贵堂，也要强上许多了。”
“真的？”秦如薇双眸微亮。
庄楚然点了点头，又看了一眼手上的牡丹，道：“如此栩栩如生的牡丹，只做帕子，未免有些大材小用。若是足够大，制成画幅，断然是比你做帕子要强的，富贵人家里都中意摆些大件绣品。”
