冯山走进赌场的时候，杨六已经在那里等候了。赌场设在村外两间土房里，房子是杨六提供的。村外这片山地也是杨六家的。自从杨大那一辈开始，赌场上的运气一直很好，赢下了不少房子和地。这两间土房是杨六秋天时看庄稼用的，现在成了杨六和冯山的赌场。
杨六似乎等冯山有些时候了，身上落满了雪，帽子上和衣领上都结满了白霜。杨六那匹拴在树上的马也成了一匹雪马，马嚼着被雪埋住的干草。
杨六一看见雪里走来的冯山就笑了，他握住冯山的手说：我知道你今天晚上一准会来。
冯山咧了咧嘴道：我也知道你早就等急了。
两人走进屋里，屋里点着几只油灯，炕是热的，灶膛里的火仍在呼呼地烧着。两人撕撕扯扯地脱掉鞋坐在炕上。
杨六笑着问：咋样，我没骗你吧，那丫头是处女吧？
冯山不置可否地冲杨六笑了笑。
杨六仍说：那丫头还够味吧？玩女人么，就要玩这种没开过苞的。
冯山闷着头抽烟，他似乎没有听清杨六的话。
杨六这时才把那只快烧了手的烟屁股扔在地上，从炕上的赌桌上取出笔墨，一场赌战就此拉开了序幕。
赌前写下文书，各执一份，也算是一份合同吧。杨六铺开纸笔就说：我是输家，这回的赌我来押。
冯山摆摆手说：你押，你尽管押。
杨六就在纸上写：好地三十垧，房十间。
冯山就说：老样子，一只左手。
冯山身无分文，只能横赌。横赌、顺赌双方都可以讨价还价，直到双方认同，或一方做出让步。
杨六把笔一放说：我这次不要你的手，我要把文竹押上，文竹是我的。
冯山知道杨六会这么说，他要先赢回文竹，然后再要他的一只手，最后再要他的命。冯山也不紧不慢地说：那好，我也不要你房子，不要你地。我也要文竹，这次我赢了，文竹就永远是我的了。
杨六似乎早就知道冯山会这么说，很快把刚才写满字的纸放在一旁，又重新把两人的约定写在了纸上，写完一张，又写了一张，墨汁尚未干透，两人便各自收了自己那份，揣在怀里。
两人再一次面对的时候，全没了刚才的舒缓气氛，两人的目光对视在一起，像两名拳击手对视在一起的目光。杨六从桌下拿出了纸牌。
杨六这才说：在女人身上舒服了，赌桌上可不见得舒服了。
冯山只是浅笑了一下，笑容却马上就消失了。他抓过杨六手里的牌，飞快地洗着。
一场关于文竹命运的赌局就此拉开了序幕。
对两个人来说，他们又站在了同一起跑线上。冯山想的是，赢下文竹是他的第一步，然后赢光杨六的房子和地，再赢光杨六身边所有的女人，最后赢回母亲的尸骨，最后看着杨六抱着石头沉入大西河。这是他最后的理想。
杨六想的是，赢下冯山的命，在这个世界上他就少了个死对头，那时他可以赌也可以不赌。文竹只是他手里的一个筹码。他不缺女人。这几年他赢下了不少颇有姿色的女人。现在他养着她们，供他玩乐，只要他想得到随时可以得到。至于文竹，只是这些女人中的一个，但他也不想输给冯山，他要让冯山一败涂地，最后心服口服地输出自己的命，到那时，他就会一块石头落地了。然后放下心来享受他的女人，享受生活。也许隔三差五地赌上一回，那时并不一定为了输赢，就是为了满足骨子里那股赌性。他更不在乎输几间房子几亩地，如果运气好的话，他还会赢几个更年轻更漂亮的女人，直到自己赌性消失了，然后就完美地收山。杨六这么优越地想着。
冯山和杨六在赌场上的起点一样，终点却不尽相同。
灶下的火已经熄灭了，寒气渐渐浸进屋里。几只油灯很清澈地在寒气中摇曳着一片光明。冯山和杨六几乎伏在了赌桌上在发牌、叫牌，两人所有的心思都盯在那几张纸牌上。
文竹也没有睡觉，窗台上放着一盏油灯，她坐在窗前，听着窗外的风声、雪声。她无法入睡，她相信冯山的话，要是冯山赢下她会还给她一份自由。她也清楚，此时此刻，两个男人为了自己正全力以赴地赌着。她不知道自己的命运将会怎样。
杨六赢下她的时候，她就想到了死。她在杨家住的那几天，看到了杨六赢下的那几个女人，她知道要是冯山输了，她也会像杨六家养的那几个女人一样，成为杨六的玩物。说不定哪一天，又会被杨六押出去，输给另外的张三或李四，自己又跟猫跟狗有什么区别。文竹在这样的夜晚，为自己是个女人，为了女人的命运担心。她恨自己不是男人。要是个男人的话，她也去赌一把，把所有的男人都赢下来，用刀去割他们裆里的物件，让他们做不成男人，那样的话，男人就不会把女人当赌资赢来输去的了。
当初杨六没要她，只想把她押出一个好价钱，现在冯山也没要她，她有些吃惊，也有些不解。当冯山钻进她的被窝里，用身体压住她的时候，她想自己已经活到尽头了。她被父亲押给杨六时，她就想，不管自己输给谁，她都会死给他们看。她不会心甘情愿地给一个赌徒当老婆。她知道，自己的命运将会是什么。
冯山在关键时刻，却从她身上滚了下来，穿上衣服的冯山说出了那样一番话。为了这句话，她心里有了一丝感激，同时也看到了一丝希望。就是这点希望，让她无法入睡，她倾听着夜里的动静，想象着冯山赌博时的样子。她把自己的命运就押在了冯山这一赌上。窗缝里的一股风，把油灯吹熄了，屋子里顿时黑了下来。随着黑暗，她感受到了冷。她脱了鞋，走到炕上，用一床被子把自己裹住。这次，她在被子里嗅到了男人的气味，确切地说是冯山的气味，这气味让她暂时安静下来，不知什么时候，她偎着被子，坐在那里睡着了。
