夜是寂静的。冯团长带领着小分队，钻进一处观测所。大青山锯齿般的脊梁就在眼前。
“听！听……”冯团长兴奋的喊声已被狂风的嘶吼声淹没。号称“斯大林大风琴”的喀秋莎火箭炮率先发射了！小狐狸看得见火箭闪光的轨迹——数百发喷着烈焰的火箭炮弹呼啸着划破夜空，真像一股股狂风，直奔大青山而去。
没有什么爆炸声。“喀秋莎是烧夷弹！打片不打点……”冯团长大声嚷着。转眼之间，大青山北麓变成了一片火海，映红了半边天。
紧接着，轰轰隆隆，爆炸声像开了锅一般地在群山中轰响起来，分不出点儿了。冯团长也无法再进行解说，他并不知道吴军长的强攻步骤——打人不过先下手！榴弹炮“盖”住了敌人的重炮群；山炮、加农炮、迫击炮正在摧毁大青山上的工事和火力点！
十分钟之后，信号弹升空。炮火延伸射击。至少有几十名司号员同时吹响了尖厉的冲锋号！
站在观测所里，冯团长和艾虹等人看不见部队是怎样冲锋的……此时大青山北麓已经没有什么炮火了，代之而起的是无数机关枪、冲锋枪和手榴弹的爆炸声。
忽然，大青山半腰里喊声大作！艾虹惊愕了！这是什么声音？她在电影里、小说里看到过步兵冲锋的场面，知道士兵们逼近敌军战壕和工事的时候要齐声喊“杀——”《步兵操典》里也有“冲锋时喊杀声以威慑敌军”的条文。但是，大青山腰这惊人的喊叫是喊杀声么？不是，绝对不是。
这嘶吼声渐渐地消沉了。难道战斗结束了？不！大青山上的守敌好像在挨了一顿闷棍之后刚刚苏醒过来，瞧，几十处地堡的枪眼里，同时喷射出重机枪恶毒的火舌！
前敌指挥所里，吴军长铁青着脸，下达命令：“出动坦克，冲毁铁丝网！”
这边观测所里，老兵郭平焦灼地问冯团长：“冲锋受挫了吗？”
正说着，轰隆一声巨响！紧接着又是十几声巨响——许多敌军地堡被炸毁了！应之而起的，又是一片冲锋号和嘶吼之声。枪声、手榴弹的爆炸声，再一次使大青山开了锅。
没过几分钟，第二次冲锋又被重机枪压住了……艾虹感到心口发紧。我们的尖刀连哩？开路先锋哩？她没有打过仗，无法设想眼前的情势，也不敢问冯团长。
倒是小董“哇”的一声哭了。这位专门爱整女兵的班长，在真正的敌人面前，未必不勇敢。“团长！咱们抢救伤员去吧！”
一语提醒了冯大胡子。“走！男同志跟我上大青山！”他刚跑出观测所，火影里看得见，女兵们也追了出来。
“回去！女同志统统回去！”他大声吼着。
“不回去！”郭平跑到前面，“我也是党员！”
“这是命令！”冯团长急了。
“枪声就是命令！”郭平带着六名女兵跑得更快了。
冯大胡子两只手也拽不住七个女兵呀！此时大青山上的冲锋号和呐喊声又起。他“看”得见，多少阶级兄弟倒在了血泊之中呵……他顾不得女兵们的安全了！但是，这位文工团长，东追西捕，还是一把拉住了小狐狸，“别乱跑！跟着我！”
当他们在大青山的陡坡上，在枪林弹雨之中，背伤员，抬担架，往返跑了几个来回之后，东方已出现了一片鱼肚白色的薄雾。谁也记不得总共发起了几次冲锋。大青山主峰阵地仍然没有夺下来……艾虹已经筋疲力尽，摇摇晃晃地向山腰走着，在陡坡处，干脆手脚着地往上爬。她早就与冯团长跑散了。但她什么也不怕了，看见血泊中的同志，就伸手摸摸口鼻，只要还有气儿，就往回背，背不动就拖……枪炮声，子弹和弹片从耳边飞过的嘶嘶声，已经是躲不胜躲、防不胜防的玩意儿了，那就干脆不睬它！经过了这几个小时抢救伤员的锻炼，她已经懂得了什么叫做“将生死置之度外”。
忽然，她被一具尸体绊倒，摔得眼冒金星。躺在这位烈士身边，她半天也没能爬起来。
天已经大亮了。这可不是好事情——再耗个把钟头，美国飞机便会成群结队地赶来轮番轰炸。那时，强攻大青山的战斗将会更加残酷。
前敌指挥所里的电话、电报越来越密了。兵团参谋长已经在询问，要不要派空军和高炮部队紧急增援？吴军长的回答是：“我这里没有特殊需要！”
吴军长独自走出了指挥所的掩蔽部。当警卫员上前阻拦的时候，他一言不发，动手把对方推了个趔趄，然后昂首阔步，快速地向大青山走去。
军长上山了！这是最严厉的命令呵！前敌指挥所里，许多位师长、团长、参谋长，以及作战参谋们，也都争先恐后地追随出来，登上了大青山北麓……
昨晚，志愿军部队连续发动了七次冲锋。敌我双方伤亡都很大。没有冲上主峰的指战员们，按照战前的统一部署，都在中途选择了有利地形，或利用弹坑，或潜入敌人的战壕，或进行“强敌作业”挖了散兵坑，隐蔽起来了。此时，朝霞满天，他们突然看见了自己的军长、师长，大踏步地从身边走过，谁也不知道发生了什么事情。刹那间，指战员们明白了，全都飞身跃起，呐喊着冲向了大青山的主峰！
也许这是志愿军作战史上最奇妙的三分钟吧？没错，从战士们看见了自己的军长、师长，一声呐喊，直到冲上主峰，仅仅用了三分钟！
艾虹亲眼看见了这一切。她看见了自己的军长，威风凛凛地大步走上主峰！她看见了共产党将军身先士卒的大无畏气概！
她好像忽然明白了一点皮毛：什么是战争？战士是怎样冲锋陷阵的？以及为什么会定出“二七八团”这条军规！
艾虹心有余而力不足，未能追随吴军长冲上主峰去。她怅然若失，坐在一条美军战壕边上……她开始注意到战壕里的情景，心又紧缩起来了。原来，壕前的土脊，被烧成了褐红色炉碴一般的烧结物，炸开处又像红砖的碎粉；机关枪拧成了麻花样；敌军的尸体都烧焦了，比人体缩小了一半，象一截一截的木炭……她立刻想起了“斯大林大风琴”制造的那一片火海。
不知道美军部队有没有类似“二七八团”这样的军规？如果有，那也是合理的……
“你！你怎么跑到这里来？”正当她胡思乱想之际，吴军长出现在她的身旁。
“我，我没有上得去……没跟战士们在一起……”艾虹站起来，觉得两腿有劲儿，说话却变成哭声了。
吴军长急了，拉住她的手，又拍她的肩和腰：“你挂花啦？这儿疼吗？这里？……背上全是血！哪个叫你来的？……冯大胡子没名堂，乱弹琴！跟我走，山下有车。”
吴军长一直拉着小狐狸的手，还不时看看她的腿瘸不瘸，就像家长从野外牵回来一个爱打架的孩子。
他不能再松开这只女人的手！不能松……虽然他几天前刚刚对她讲明白了，“从前，我对一位军医，事先没有把话讲明白……”可是，女人就是女人呀，去年我已经派去了孩子的妈妈，今年又对这一个“讲明白”了！她也记住了，刚才还在哭着对我讲，“我没有上得去，没跟战士们在一起”！不，不！这只女人的手不能再松开。记得我还对她讲过：“哪个要你们女娃儿去打仗罗！”对，这话难道就讲错了吗？就不合情理了么？
他把小狐狸拉到了山下的吉普车旁边，向参谋长交待着：“你负责打扫战场，押送俘虏，加固工事。今天敌人不会来轰炸，哈哈，他们还搞不清山上出了啥子事情！明天就要大轰炸罗。我今晚就回来！”
“是！”参谋长和师长同声回答。
吴军长把艾虹一推：“上车！”
“上哪儿去？”
“我上兵团汇报去。”
“那我……？”
“像个花脸狐狸精！回去洗脸梳头换衣裳嘛。军里要开庆功大会，要你们唱歌跳舞！”吴军长哈哈大笑起来。
在车上，艾虹问：“……您怎么不拿枪，不拿刀，就上山？”
“我晓得战士们隐蔽在哪里，也晓得他们都会跳起来冲锋！不相信这些，还当啥子军长！”
说着，吴军长又凄然泪下……“尖刀连长，我看到他啦。他扑在一架屋形铁丝网上，打成了个马蜂窝……你们帮我记住：回去查一查他的名字，家乡。给他追记特等功！再做一牌开路先锋的金匾，派专人送到他家里去……”
