毕竟是受到了年代的限制，捡粪的怪老头儿对“思想右倾”的朋友陆眼镜也未敢以诚相待。交谈中，他只承认自己是个“少校教官”；在军官学校（未敢言明黄埔军校）读过一本有关万里长城——我国最大防御工事的资料书；在“二锅头”喝猛了的时刻，也说出了他曾为了妻儿从南京逃往台湾的最后一架飞机上跳下来的戏剧性“情节”。这些，都被陆眼镜写进了他的长篇小说。
捡粪老头儿对陆眼镜谈得最多的，还是有关司马台长城的奇妙之处。虽然陆眼镜也把它写进了小说稿，但那仅仅是任安平1975年以前的“研究心得”，还是受到了许多条件限制。远不如今天他对陆晓丹侃出来的内容更准确、更精采。
“陆小姐，你不知道，大概也能理解。打倒‘四人帮’之后，虽然没有谁正式宣布对我解除‘监督劳动’，但村里对我的管束实际上大大放松了。我不但可以跟在内蒙插队的儿子通信；可以出村儿，到公社卫生院检查身体；可以买个半导体收音机听新闻；甚至还可以到生产大队的队部去看看《参考消息》。最令我感动的，是生产队长说：你老人家六十五啦，虽说身板还挺硬朗，到底也是老啦。队里的化肥供应充足，生猪养的也多了一倍，你这捡粪的活儿呀，可多可少，就不必死抠那一天两筐的定额啦。刮风下雨，不出工也行。队委会有个意见，再过两年，还可以把你也列入‘五保户’呐！由集体保证你的口粮、穿衣、住房、烧煤和看病。这是社会主义的优越性嘛！”
“有了这样宽松的条件，我就进一步考察研究这段奇妙的长城了。其实就是有计划地去爬长城，对每一座箭楼子都测量一番。”
陆晓丹吃惊地问：“那时候您都六十五岁啦，还能爬长城？”
“而且是未经修整的、破破烂烂的城墙。”任老头儿提醒她，“跟现在向游人开放的八达岭长城、慕田峪长城可不一样！碎砖乱石，荆棘杂草，浮土青苔，断垣裂缝，难爬得很。我之所以爬得动，主要得益于五件事：我是军人出身，身体底子好；天天捡粪，腿脚轻快；山区的空气新鲜，没有工业污染，我的心肺功能不比年轻人差；第四条是兔子羊给了我很大帮助。那些年我一直养着五六只兔子羊，夜晚抱到炕上暖身子不得寒腿；下了羊羔儿，我就把老羊宰了，熬汤吃肉，睡羊皮褥子，对身体极有好处！最后一条，是我越研究越来劲儿，司马台长城把我迷住了！”
说到这儿，任老头两眼发亮了，坐直腰板儿，拉起侃大山的架式，滔滔不绝，比茶馆里的说书人还认真。
“原来这司马台长城是一段精美的艺术品！我测量过——请相信，虽然没有仪器，我这个少将战术教官却有多种进行实地测量的土办法。这段明长城全长十九公里，建筑在一座扇形高山的分水岭之上。这座高山，巉岩陡峭，又像一条巨大的怪鱼，飞跃在燕山山脉的卧虎山和雾灵山之间，而那奇特的长城恰恰修筑在飞鱼山翘起的背鳍之上！骄阳直射，山岩泛出铁锈红，那长城更像锯齿形鸡冠子顶上镶着的金边儿。”
第一个问题出现了：如此险峻的高山奇峰，悬崖峭壁，不筑长城，什么兵马又能从这刀刃儿上飞越呢？然而，明朝的大军事家的确在这山脊之上修筑了一条不可思议的长城。蓟镇的总兵戚继光和谭伦最后把它修饰加固成了完整的艺术品。
说它是艺术品，这是我的研究结论。司马台长城段的十九公里城墙上却有一百三十五座敌楼！密度非常之大。而且，每一座敌楼的设计、外形、内部结构和容量都不相同！这又是为什么呢？
陆小姐，我这话可不是随便说的呀。从1976年打倒‘四人帮’，生产队给了我爬城墙的自由和时间，直到1979年，我才亲自考察完了这每一座敌楼。也正因为没有任何一座敌楼是重样儿的，它才吸引我从这六十五岁爬到了六十八岁。
总之，我用三年时间，掌握了这段十九公里长城和它的一百三十五座敌楼的全部第一手资料。这些敌楼——明朝的边防工事，据我初步分类：有单眼楼，双眼楼，多眼楼；单层楼，双层楼，三层楼；有中开门和边开门的；门窗宽窄、高低不同，又分为砖券和石券；楼内结构复杂多变，有单室、双室和多室；开间布局有‘田’字形，‘日’字形，‘井’字形和‘川’字形；楼顶又可分为平顶，穹窿顶，船蓬顶，八角藻井顶，复斗式顶，四角钻天顶等等。而且所有这些变化，我认为在当时当地的攻防艺术上都各有各的功能和威力——因此，它的总体设计人，建筑师，必定是个知识渊博、才华横溢的伟大军事家，很可能就是戚继光将军本人！
陆小姐，人是有偏爱的。俗话说，人心必有一偏。我是个战术教官，所以从这些防御工事的设计布局和内部构造上，不难看出我国明代军事家的攻防艺术和战略思想来。这比许多兵书都阐释得更实际，更生动，更具体。瞧吧，那十九公里城墙也因地形之不同而变幻多端：有单边墙、双边墙、砖墙、石墙；有障碍墙、隐蔽墙、口袋墙、夹马墙、瓶颈口和捉鳖瓮城；有炮台、雉堞、箭孔、瞭望台、烽火台和滚木架、擂石口；还有陷阱、护城沟、鹿砦坑和出城冲杀的马道！望着这些成龙配套的军事建筑群，我好像看到那人仰马翻的厮杀场面啦。
“这简直就是一座长城博物馆！我想，中国的防御工事，发展到明朝，是不是该作总结了呢？否则为什么要把万里长城各段各处的敌楼都挑选一个‘典型’集中到这里来兴建个长城博物馆呢？这里到底是实战需要还是戚继光将军操练兵马的演习场呢？这里一定隐藏着中国伟大军事家的艺术构思和梦想吧！难道最为尊重传统文化的中国人就不能揭开这个美丽的谜么？”
侃山侃到关坎儿上，八十岁的任老头儿竟然流下了几滴热泪。陆晓丹惊愕了。她一时难以理解老人复杂的心境，不敢拿毛巾给他擦脸，也不敢打断他的话语。
任老头儿好像从对方的表情里看出了点儿什么，自己苦笑一声，近似自言自语：
“司马台长城，给了我极大的教育。我非常爱它！一个拣粪的老头子，从心眼儿里爱上了一截子古长城，如此疯魔，却不是笑话儿。爱国，从来就不是个空洞的词儿。一个少将军衔的反动教官，隐姓埋名，历尽风雨，却在这荒凉的长城脚下嬗变为一个爱国人士，陆小姐你能相信吗？”
