钱学森回国不久，在美国，又有三位杰出的科学家加入了回国的行列。他们的回国之路，也很不顺利。
美国康奈尔大学航空工业研究生院，一天，课余时间，教室外聚集了许多学生，一些路过此地的教授也加入到了围观的学生们中间。中间的空地上立着一个垃圾筒，一位瘦高的中国男人从地上的书堆里拿起一本，撕开后丢进垃圾箱内燃烧的火焰中。学生们不明白他为什么这样做。
他叫郭永怀，是著名的空气动力学家，加州理工学院博士，康奈尔大学教授，他也曾是冯？卡门的学生，算是钱学森的师弟。他跟冯？卡门读博士的时候，自选了一个极具挑战性的课题——“跨声速流动的不连续解”作博士论文，冯？卡门都认为这是一个最难的课题，郭永怀居然顺利攻下来了，拿到博士学位后，他也成了美国有关部门跟踪的对象，就像钱学森一样，也被禁止离开美国，并长期受到监视。为了能顺利回国，他则采取了另一种抗争的方式。为了表明回国的决心，郭永怀公开烧掉了自己的几千册藏书，大量的研究笔记和授课讲义。
一本书烧完了，郭永怀又捡起一本，撕开，投入火堆。
上课铃响起，郭永怀准时踏入教室。拿起一支粉笔，只几笔便在黑板上画出一架漂亮的飞机，然后在黑板的另一侧写出一连串的公式。写完了，粉笔刚好也完了。郭永怀转过身的同时，也不看，手指轻轻一弹，粉笔头飞出去，准确地落入墙角的纸篓里。
郭永怀说：“现在开始讲课……”
一位女同学突然道：“郭教授，我能问个问题吗？”
郭永怀说：“请讲。”
女学生说：“你为什么要烧掉你的书？”
郭永怀说：“这不是课堂上该问的问题，不过我愿意回答你——为了回国。”
女学生说：“书可以带走，也可以送人，我还是不明白，为什么要烧呢？”
郭永怀说：“书里面也许有美国国家机密，带走、送人都是间谍行为。”
学生中有人笑了，郭永怀也轻轻笑了。
女学生又问：“你为什么去中国呢？通道美国不好吗？”
郭永怀纠正道：“不是去，是回。我回我的祖国，难道不好吗？”
教室里一下子安静下来。学生们也许这才理解了他们的老师，一个文质彬彬的中国人，一个真正的爱国者。这期间，台湾方面派出的人几次“拜访”他，希望他能到台湾去，条件自然无比优厚。他坚决地回绝了。
1956年春天，郭永怀终于回到了祖国。
郭永怀酷爱音乐，喜欢集邮和摄影。回国时，他和妻子李佩除了随身的衣物之外，从美国带回来的全部家当都在三只木箱里，里面有一千多张唱片，三本集邮册和一架照相机。后来郭永怀投入原子弹研制，夜以继日，他的业余爱好全都放弃了，无奈之下，唱片送给了中央人民广播电台，三大本珍贵的集邮册送给了国家邮政部门，只留下了一架照相机作为纪念。
和郭永怀采取的办法不同，著名核物理学家张文裕、王承书夫妇却是用另一种方式踏上了回国之路。张文裕是英国剑桥大学的博士，毕业后到美国密执安大学担任物理学教授，他的妻子王承书是在密执安大学读的物理学博士，毕业后留校任教。两口子一心想回国，又不想把自己辛辛苦苦攒下来的书籍、资料丢掉，他们想带回祖国去，以便将来之用。但如果装箱去办托运，美国移民局会扣押不说，也许还会给他们戴上一顶间谍的帽子，为了不找麻烦，两口子就想了个办法，每逢夜深人静之时，儿子睡了之后，他们就开始整理书籍、资料、讲课笔记，按照投递标准——每六磅一包，打成小包裹。白天，由王承书出面，分别从几个邮局，将包裹寄到北京的姐姐家，以及香港的朋友家，以便能逃脱检查。
就这样断断续续用了一年多的时间，将三百多个包裹寄走了。这近两千磅的书籍资料，都是非常宝贵的，饱含着两位爱国科学家的赤诚之心。
他们的回国申请过了一年才有音讯，令人气愤的是，移民局说，他们两口子可以回中国，但他们的儿子是美国国籍，美国政府不能给一个美国公民发放到赤色中国的通行证！
张文裕王承书愤怒不已，他们表示：儿子的护照宁可不要了，也要把儿子带回中国。
在与中国关系较好的印度使馆的帮助下，他们一家才终于拿到回国的签证。由于回国心切，家里的两部小汽车、电视机、电冰箱，还有不少家具，来不及卖，只好送了人。
正是由于有了像钱学森、钱三强、郭永怀、王承书这样的爱国知识分子，新中国的科技事业才奇迹般地迎头赶了上来。后来人们统计过，早期参与中国“两弹一星”的著名科学家，绝大多数都是新中国成立后回国的，其中相当一部分来自美国，他们大都是冲破重重阻力，才踏上回国征程的。不说他们后来的历史功绩，单是他们放弃优厚条件，甘愿回国效力这一壮举，就值得大书特书。
