“姐姐，这会儿不是生气的时候啊！你快帮我想想，还有谁能顶一角的。”
“谁让你准备功夫不够充分？没有替补也敢预约球赛？这下可好了吧？临时我上哪儿去给你找个贝克汉姆，齐达内出来？玩过蹴鞠的倒是多，可那都是小时候玩过的，要能拉出去比赛的我还真想不到一个！我看，你就退赛吧！你姐夫那银子输了就输了，只当买个教训好了！”
“不行啊，姐姐！”詹晓宁央求道，“我还指着跟凌云社比这一场打响我小青社的名声儿呢！姐姐，你足智多谋，肯定能想到办法的！快想想吧！”
宝梳脸一扭道：“找你那万能的赞助商去！”
“姐夫出城去了，不在城里啊！”
“那你想怎么样啊，詹爷？我总不能这会儿发个招子在外面给你招个欧文回来吧？大不了就缺一个人上场，凌云社要觉得胜之不武，你们私底下说好打成平手不就好了吗？”
“这怎么行？姐姐，我美貌与智慧并存的好姐姐，就替我想想办法吧！也是为了你男人的面子的银子啊！”
“少跟我提他，等他回来有他好看的，哼！”
“姐姐……”
“要不我去吧！”郑甜儿忽然走进来插了一句道。
宝梳和詹晓宁都愣了一下，异口同声道：“你？”
郑甜儿点头道：“我女扮男装上场，应该没人会发现的。”
“你行吗？”詹晓宁质疑道。
郑甜儿不屑地瞟了一眼詹晓宁道：“别狗眼看人低！我从前为了混口饭吃，曾经女扮男装在一家蹴鞠社踢过两年，未见得比你差。要不是因为阮大哥的面子和银子，我才懒得搭理你这样的人呢！”
“是吗？你还在蹴鞠社踢过？”宝梳点头笑道，“甜儿你的江湖阅历还真挺丰富的啊！不错不错，你女扮男装绝对是英姿飒爽，不输男儿的！詹领队，赶紧的吧！把你的新队员领取拾掇拾掇。”
詹晓宁有些犹豫地看着小小的郑甜儿，附在宝梳耳边说道：“姐，不行吧？她一个女的，万一碰到哪儿不该碰的地方，我岂不是又罪过大了？”
“那行，退赛！”
“不要！”
“不要就赶紧！难得人家甜儿不计较跟你这种歪瓜裂枣一块儿踢球，你就该求神拜佛了！比赛就要开始了，我可再也找不出第二个来给你当替补了，你自己看着吧！”
“这个……”
“这么嗦？再嗦我就带着甜儿走了！”
“行行行！”詹晓宁忙拦着宝梳道，“就这么定了！但我先说明，万一中途有什么不适一定要说，千万别死撑着，明白吗，郑姑娘？”
郑甜儿冲他翻了个白眼冷冷道：“不用你提醒，我又不是傻的！”
“那好，走吧！”
郑甜儿先跟詹晓宁去了，宝梳在小青社看了会儿帐，才和元宵去了北边蹴鞠场。去时，场边已经围了不少看客了。凌云社本来就是城里有名的蹴鞠社，一旦有比赛，不少人都会前来观看。
在蹴鞠场两旁各有一个帐篷，是两队自己搭建的。宝梳朝着插有宁字旗帜的帐篷走去，还没走拢，就看见一个年轻后生一脸不满地走了出来，身上穿着的正是曲尘赞助定做的蹴鞠服。
这个人满身火气地从宝梳身边走了过去，朝场外走去了。随后，帐篷里又追出了两个年轻人，好像是去劝那个人的。宝梳看了这三人几眼，走进了帐篷，只见队员们三三两两地站在一旁议论着什么，詹晓宁则坐在椅子上，正低头烦躁地抓着脑袋。
“怎么了，小宁？”宝梳走上去问道，“刚才冲出去的那个人是谁啊？”
“唉，别提了！”詹晓宁抬起头烦闷道，“那是我们队的一个队员，听说我要用甜儿上场，说什么也不肯上场了！”
“甜儿呢？”
“在里头换衣裳呢！”
正说着，郑甜儿换了一身宁家队球服走了出来。她一走出来，大家都愣了一下，面庞清秀，英姿飒爽，谁看了眼前都像扫过一股清爽的春风！
“哇哦！”宝梳走过去合掌笑道，“这是哪家公子如此俊朗啊？真真地很不错呀！郑公子，一会儿给我签个名儿好不？”
郑甜儿大大方方地低头看了看自己道：“稍微改了改，大小还算合身。鞋子我没换了，一会儿踢球鞋不合适就麻烦了。”
“唉，眼下还有个更麻烦的！”詹晓宁起身郁闷道。
“怎么了？”郑甜儿问道。
“有人因为你要上场，所以不肯参加比赛了。”
“有这种事儿？他是不是太瞧不起人了？以为只有男人才能踢好蹴鞠吗？”郑甜儿不服气道。
“现下不是争论这个时候，”宝梳插话道，“比赛的时辰就要到了，人数再凑不齐的话就只能告知对方，让对方选择是应战还是退赛了。”
正说着，刚才出去劝人的那两个跑了回来。其中一个对詹晓宁说道：“队长，阿贡他不肯回来啊！我们怎么劝都没用。他说了，不会跟女人一块儿上场踢蹴鞠的。”
“这下可难办了！”另一个队员摇头道，“我们人数凑不齐，对方凌云社肯定不会应战的。因为这样就算胜了我们，也是胜之不武。我看队长，要不还是跟凌云社那边实话实说吧！”
“真是过分！”元宵不服气道，“女人怎么了？女人就不能上场踢蹴鞠了？那是个什么人啊？立马就要上场比赛了，他这会儿说退出，摆明是威胁人嘛！宝梳姐，要不我回去到浩瀚阁里弦书院那些地方喊一嗓子，我就不信找不着一个会踢蹴鞠的！”
“找着都来不及了，”宝梳往外看了一眼道，“时辰快到了，对方都已经出来跑场子了，我们这边却还连人数都凑不够。小宁，你是队长，你怎么说？”
詹晓宁有些郁闷道：“要确实凑不够人数，也只能跟凌云社说清楚，由他们选择了。那个吕阿贡之前答应得好好的，我替他还了债，他就跟着我好好踢球，没想到他居然出尔反尔了，真不是个东西！”
“知道什么叫吃一堑长一智吗？这回就当是长个教训……”
话未完，一个中年男人笑眯眯地走了进来。詹晓宁转身一看，迎上去问道：“张老板，有什么事吗？”
这男人正是凌云社的主事张老板。他扫视了一眼，目光最后落到了甜儿身上，笑呵呵地说道：“看来詹兄弟真的是没人了，果真要让一个女孩儿上场了？”
“这……”
“詹兄弟啊，你这么做就有些瞧不起我们凌云社了。我们的队员一听说要跟一个女孩儿比球技，个个都不愿意上场了。唉，其实呢，当初我们是不想跟你们比的。只因为有阮老板在中间撮合，我们这才勉强答应了跟你们一战，但你们也不能因为凑不齐人数，随便叫个姑娘家上场吧？我们凌云社好歹也是临安城数一数二的蹴鞠社，跟个姑娘比，那也太丢份儿了吧！要不，今儿这场比赛还是算了吧！”
詹晓宁忙道：“时辰还没到，人数我们也还在凑，况且蹴鞠比赛没有规定必须是男人，女人怎么不能上场了？”
张老板带着圆滑世故的笑容道：“这我也爱莫能助啊！我们队员说什么也不肯跟个姑娘比赛，宁可让你们赢个虚名，也不愿意跌个这份啊！詹兄弟，阮夫人，不是我不给阮老板面子，实在是无能为力啊！要一群大老爷们跟个小姑娘比蹴鞠，落谁身上都不愿意的。要不这样，今儿就算你们赢了，比赛我看还是算了，你们觉得呢？”
“不肯跟女人比，是怕被女人赢吧？”郑甜儿气愤道，“我看过你们凌云社的比赛，也不过如此而已，何必那么嚣张不讲理呢？”
张老板面浮鄙笑道：“小姑娘，我们凌云社可不是一般的蹴鞠小社，里头个个都是球技一流的人物，他们不跟你比，一是面子伤不起，二也是怕伤着你。再说了，你一个小姑娘出来踢什么蹴鞠？传出去还以为詹兄弟的蹴鞠队真的找不着人了，得用丫头片子来顶替呢！我看就这样吧，比赛就免了，阮夫人，请了！”他说罢朝宝梳拱了拱手，转身走了。
郑甜儿瞪了他背影一眼骂道：“狗眼看人低！”
“不行，”詹晓宁叉腰肃色道，“不能就这么算了！这场蹴鞠我们已经准备了这么久，不能让他一句话说算了就算了！元宵，帮我个忙，去阮府上随便找个能跑动的人来，是男人就行了，快去！”
元宵正要转身去，却被宝梳叫住了。詹晓宁不解地问宝梳道：“姐姐，你这是做什么？时间来不及了！”
“你去随便找个人回来顶位，除了能凑够人数，其他还能帮上什么忙？”
“能凑够人数开始比赛就算帮我最大的忙了！只要上了场，我还不信，凭我们剩下的人还制服不了那些凌云社的家伙！”
“比赛切忌急躁嚣张，你现下已经连犯两条了，上了场你还能冷静制敌吗？依我看，随便找人就不用了……”
“那就这样退赛了？”
“退赛也不用！”
“姐姐，你有办法了？”
宝梳转身扫视了一眼剩下的队员，问道：“各位，想这么退赛吗？”
“自然不想了！”其中一个队员说道，“还没开始就退赛，比直接赢了我们还叫我们难堪！”
“那好，各位请做好准备，等候上场！”宝梳说完转身拉着郑甜儿出了帐篷。詹晓宁不解，紧跟着追了出去。只听见宝梳问郑甜儿：“你刚才说凌云社的人球技不过如此，是吓唬那个张老板的，还是真是如此？”
郑甜儿点头道：“我不是说狂话的。前些日子，曲中哥的确带我去看过凌云社的比赛，论所谓的球技身法，他们也不过如此，只不过是平日里练得多些罢了，没什么大不了的。”
“那倘若叫你去跟他们其中一个单打独斗，你可有把握？”
“十成把握没有，但至少有七成。我不敢自夸身法灵敏，但在蹴鞠场上从前别人都叫我小蚱蜢，我一旦动起来，别人很难拦得住我。”
“小蚱蜢？是不是真的啊，郑姑娘？”詹晓宁有些不放心地说道。
