费根坐在他的老巢中。他的徒弟杰克、贝兹和基特宁正在一起打牌。前两个小时他们就基特宁先生和蓓特小姐的关系打趣开着玩笑。这时，门铃忽然响了。
杰克点起蜡烛上楼去看了一下，回来后俯在费根耳边低声说：“托比回来了。”费根已经从报纸上看到消息，他们那趟“生意”做砸了，但不知道他们几个人的下落。此刻，他担心可能发生了最坏的结果。
费根叫杰克去把托比带下楼来，还叫贝兹和基特宁避一避。托比进来后慌张地扫了周围一眼，拉下了遮住下边大半张脸的大披肩，脸色显得十分憔悴，他不知多少天没洗脸，没刮胡子了。他说他没有力气同费根谈“生意”上的事情，他要先吃饱喝足，他已经3天没吃东西了。费根焦急地等待着，在屋里踱来踱去。托比一直吃到再也吃不下去了，这才吩咐杰克出去，关上门。这位入室抢劫的老手却并不告诉费根极想知道的事情，反而问道：“赛克斯怎么样了？”
“啊！”费根惊叫起来，“他们去哪儿了？赛克斯跟那孩子？”托比有气无力地说：“买卖搞砸了。”
“这我知道。还有呢？”
“他们开了枪，打中了那孩子。我们俩架着他穿过野地，翻过篱笆和水沟，就像飞一样，他们还在追。妈的！乡下人都醒过来了，狗也在后面追着叫。”
费根气急败坏地问：“那个孩子呢？”
“后来我们发觉孩子的头耷拉着，身上冷冰冰的。眼看着那些人快追上了，我们就把孩子丢在水沟里，分散开来跑掉了。”费根没再往下听，只是大吼一声，双手扯着头发，冲出房间，跑到大门外边去了。
他一直跑到街角，才开始回过神来。
费根进了酒店，同酒吧里的一个男人打了个手势，就照直上楼，进了一个大房间。房间里面浓烟滚滚，噪音刺耳，挤满了男男女女，这里正在举行一场“音乐演唱会”。
费根顺着一张张面孔看过去，他没有看见他要找的那个人。他用目光把酒店老板叫了出来，问他：“赛克斯在这儿吗？”店老板说不在。他又问：“巴尼有没有消息？”店老板说也没有。他说，等风头过去以前，他决不会动一动的，只要一动，事情就会弄糟。巴尼不会出事的，他做事很稳当，不用为他操心(巴尼此前一直在这个酒店当侍者)。
费根压低声音问：“蒙克斯今天晚上会来这儿吗？”
“他呀，肯定会来的。”店老板从表袋里掏出一块金表，“你再等10分钟，他准——”
“不，不，”费根说道，他好像尽管很想见一见此人，又因为他不在而感到庆幸，“你告诉他，我来这儿找过他，叫他今天晚上，不，既然他没在，那就明天晚上一定到我那儿去一下。”店老板告诉费根，现在正是一个做买卖的时候，他把菲尔·巴克弄到这儿，把他灌醉，连一个小孩子都能收拾他。
费根说，现在还不是收拾他的时候，还有些事要他做，然后才会和他分手。
告别店老板，他又是一副焦急和忧虑的神情。他叫上一辆出租马车，向贝丝勒尔草地驶去。为了保密，他在离赛克斯的住处还有几百码的地方下了马车。
只有南茜一个人在屋子里。她喝了酒，也许还有什么伤心事，蓬头散发地趴在桌子上。费根进屋关门的声音，一下子把南茜惊醒了。南茜忙问有什么消息，费根把托比说的情况讲了一遍。她听完后一句话不说，烦躁地把蜡烛推到一边。费根把屋子扫视了一圈，好像是要证实的确没有赛克斯已经偷偷溜回来的任何迹象。他想了好多办法，南茜根本没理睬他，最后，他用婉转的口气说：“亲爱的，照你看，现在比尔在什么地方？还有那个孩子呢？可怜的小娃娃，被抛在水沟里，简直不能想像，南茜！”
“孩子在那儿也比在我们一伙中间强，”南茜突然抬起头来说，“我但愿他躺在水沟里死掉，只要这事不连累比尔。”费根失声惊呼：“什么？”南茜迎着他直愣愣的目光回答：“但愿他死掉。”
“要是再也见不到那孩子了，知道最坏的已成为过去，我将感到高兴。要是他在我身边，我反而受不了。一看见他，我就恨我自己，恨你们所有的人。”
南茜当然并不希望奥立弗死去，她是故意这么说，是借此发泄她的情绪。费根听到这里，气得变了脸，大叫起来：“听着，你这个臭婊子！赛克斯要是回来了，却没有把孩子还给我，不管是死还是活，你就亲手杀了他，不然你会后悔不及的。”
南茜也不禁叫了起来：“你说什么？”
“我说什么？”费根快气疯了，“那孩子对我来说价值成百上千镑，运气让我赚了这么大一笔钱，我怎么能让一帮醉鬼发酒疯把我的财运给葬送了，而这帮醉鬼我不费力就可以让他们上西天去！何况我还跟一个天生的魔鬼已经约定，只要这个人愿意，他有力量——”
费根气喘吁吁地宣泄了一通胸中的怒火，他突然意识到自己失言，泄露了一个秘密，那是一桩卑鄙、肮脏的交易。
他在椅子里缩成一团，浑身直哆嗦，生怕南茜知道了自己的秘密和奸诈。他大着胆子扭头看了看他的女弟子，看来是她酒喝多了，没听明白，她仍然那样无精打采，他这才放下心来。午夜时分，费根回到自己家门口，在口袋里摸大门钥匙，一个黑影突然从对面窜出来，神不知鬼不觉地溜到他身边，凑近他耳边，低声叫他的名字。
“啊！”费根立即转过身来，“你是——”
“是的。”陌生人拦住他的话，“我在这里足足转悠了两个小时，你到什么鬼地方去了？”
“为你的事，我亲爱的。”费根不安地向来人瞟了一眼，“为你的事我忙了一个晚上。”
“哦，那还用说。”陌生人嘲弄地说了一句，“有什么消息没有？”费根说：“情况不好。”
陌生人要进屋去，说连血都冻僵了，费根很想推托，说深更半夜不便把生人带到家里，但抵挡不住对方的要求，只得把门打开，进到屋子里。两个人压低嗓门谈了一阵。
这个陌生人名叫蒙克斯。他略微提高了嗓门说道：“这个行动太糟糕了。为什么不让他和另外几个孩子呆在一起，慢慢把他训练成一个鼻涕虫扒手不就行了？只要你有耐心，顶多一年，就可以让他被判个刑，被送到国外，说不定终生都回不来了。”
费根谦恭地问：“这事好处归谁，亲爱的？”
蒙克斯回答：“我啊。”
“但是对我没有好处，”费根谈吐间显得十分恭顺，“而他本来可能对我有用。一笔交易两人做，就得兼顾双方的利益，是不是，我亲爱的朋友？”
蒙克斯问：“那又怎么着呢？”
费根回答：“要训练他干这一行很不容易，他不像那些情况类似的小子。”
“是不一样，这个该死的！不然的话，他早就成为一个小偷了。”
费根说：“他还没沾过手，能吓唬他的东西我一样也没有抓到。必须先让他下一次水，要不就是白费劲。我能让他怎么样？派他跟杰克和贝兹一块儿出去？一出门就叫我们吃不消，亲爱的。”
蒙克斯说：“这不关我的事。”
“我们现在不争论这件事。如果从来就没有这回事，你决不会注意到他，也不会发现他正是你在寻访的对象。”费根又接着说，“嗨，靠着那姑娘，我替你把他从警察局弄回来了，再往后她就宠上他啦。”
“勒死那姑娘！”蒙克斯说。
“不，眼下我们还不能那么干，亲爱的。”费根微微笑着说，“你想叫那孩子当小偷，只要他还活着，我总有一天会让他干上这一行的。但万一发生最坏的情况，他死掉了——”
“那可不是我的错！”蒙克斯惊恐地插了一句，“这事我可没有插手。我早已有言在先，什么事都可以，只是不能让他死……那是什么？”
蒙克斯说，他看见一个女人的影子，裹着披风，戴一顶软帽，贴着护墙板像一阵风似地溜了过去。两个人慌忙从屋里跑出来，凝神细听。
“是你的幻觉吧？”费根边问边从地上举起蜡烛。
“我敢发誓，我看得清清楚楚，可我一喊，她就跑了。”蒙克斯说着，身上直哆嗦。费根端着蜡烛，带着他的同伙一个房间一个房间地搜查，却什么也没有发现。蒙克斯口头上承认那可能是自己神经过敏所致，但他不愿意继续谈下去了，因为已经深夜一点多钟了。
