接下来的五个星期里，琼玛和牛虻一直忙于紧张的工作，这使他们很少有时间和精力去考虑自己的事情。武器平安私运进教皇管辖区之后，接下来需要做的是一件更艰难更危险的工作：从山洞和深谷里的秘密储藏处把武器拿出来，运到各地中心区，再从那儿分散到各个村落。那个地区暗探特别多，所以工作很难进行，而且相当危险。负责这项任务的是陀米尼钦诺。一天，牛虻正在琼玛家和她讨论工作时，他们收到了一封信。信上说：
“陀米尼钦诺被捕。速来。”
为了保证武器如期运到目的地，牛虻和琼玛决定一起去山区继续陀米尼钦诺的工作。
最近，已经有密探开始注意牛虻了，这次他去山区，无疑是一件相当危险的事情。可是，牛虻就喜欢在冒险中寻求刺激，这次，他已经抱定了“去死”的念头。
可是，琼玛和牛虻一走，佛罗伦萨这边的事情就没有人来处理了。他们决定找玛梯尼来帮忙，因为他们觉得现在只有他才是最可信赖的人。
琼玛吩咐卡蒂去请玛梯尼过来。卡蒂出门去了，琼玛开始和牛虻商量去山区的事情。
“我们要以最快的速度赶到那边，但我们不能一起走。如果我今晚出发，那么你就明天下午乘驿车动身吧。”
琼玛点了点头，牛虻继续说，
“我们在法恩查碰头。我今天深夜骑马出发到圣·罗伦梭郊区，我在那里化好装后，会与那里的同志准备些运枪的车，然后再继续赶路。”
“看来也只能这样了。”她眉头微皱，有些焦虑地说，“但你这么仓促地动身，还要在圣·罗伦梭郊区停留，这是极其危险的。”
“放心吧，”他微笑着答道，“不会有事的，我倒担心你怎么过境呢？”
“哦，这个很简单！我可以借用别人的护照，就说去度假。罗玛亚省又没有人认识我，很安全的。”
“现在是两点半。如果你今天深夜动身，那么，我们还有一个下午和一个晚上的时间。”
“那我最好先回家准备一下，找来一匹快马。我要骑马到圣·罗伦梭去，那样更安全一些。好了，5点半我就回来，如何？”
“啊，行！”
约定的时间过了半小时，牛虻回来了。他看到玛梯尼已经来了，正和琼玛坐在凉台上，从他的脸上可以看出他们刚才进行了一次并不愉快的谈话。
“全都安排好了吗？”她抬起头来问。
“是的，我带来了一些钱，给你在路上用，马也准备好了。我现在不能再回家了，那里有个暗探在门口守着呢。”
“那么，你就待在这里一直等到7点钟吗？”
“只能这样了。抽支雪茄吧，玛梯尼，我知道波拉太太不会反对我们抽烟的。”
“你们聊吧，我得去帮卡蒂准备晚饭了。”
琼玛走后，玛梯尼站起身来，背着双手在房间里来回地踱着步。牛虻坐在那里，一边吸着雪茄，一边默默地望着窗外的毛毛细雨。
“列瓦雷士，”玛梯尼在牛虻跟前站住，眼睛注视着地面说，“你真的打算要她去参加这种冒险的事情吗？”
牛虻把嘴里的雪茄拿走，吐出一缕长长的青烟。
“这是她自己的抉择，”他说，“没有谁能强迫她。”
玛梯尼转过身，继续踱着步，片刻又站住了。
“是的，我知道。但我还想问你一个问题。你爱她吗？”
牛虻从容不迫地弹去烟灰，继续默默地吸着烟。
“看来，你并不想回答我？”
“是的，”牛虻终于缓缓地说，“我是爱她的。但是我不会向她求爱，或是为了此事而苦恼。我这次去山区，是打算去……去死。”
他的声音在一种奇特的、含糊不清的低语中慢慢消失。
他那冷漠的目光一动不动地直视着前方，似乎他已经死了。
“列瓦雷士，我不明白你所说的是什么意思？事情当然很危险，但是你以前过界，不是每一次都很成功吗？”
“是的，可这次我会失败的。”
“可那是为什么呢？你怎么会知道的呢？”
“上次在路过山区时，我就有这种预感，我看到了自己的灵魂。”
“列瓦雷士，你听我说，你的这一套玄乎怪语我一个字也弄不懂，你是不是脑子出了什么问题。如果你有这种预感的话，你就不适合去那边。”
“如果死是我的任务，那么我就必须去完成它。”
他们默默地吸了几分钟的烟，然后开始研讨工作的细节。当琼玛上来叫他们下楼吃晚饭时，他们俩谁都没有露出前面那场不寻常的谈话的蛛丝马迹。11点的时候，玛梯尼站起身来，戴上他的帽子。
“我去把家中的那件骑马斗篷取来，列瓦雷士。我认为你穿上斗篷要比穿这套轻装更能掩护自己。我先去侦察一下，确定附近没有暗探后，我会送你去桥边的。
“我先出去，12点我回这儿来。我最好带把钥匙，琼玛，免得回来时按门铃会吵醒邻居。”
玛梯尼拿钥匙时，琼玛抬头望着他的脸。她清楚他是找借口走开，把时间留给她和牛虻单独待一会儿。
玛梯尼面带微笑地稍稍点点头，就出去了。
琼玛去厨房让卡蒂先去睡，然后用托盘端来了黑咖啡。
“你要躺着休息片刻吗？”她说，“今天晚上，你可再没有时间睡觉了。”
“哦，不，亲爱的，我一点儿也不想睡。”
“那就喝杯咖啡吧，我再去拿些饼干来。”她走到食品柜前，牛虻跟在她身后。
“你这里面都放了些什么呀？巧克力、乳酪，还有英国太妃糖！你简直奢华得像一个国王！”
她抬起头笑着说：
“你喜欢吃糖吗？我总是为玛梯尼预备着，他什么糖都爱吃。”
“真……真的吗？那明天你为他多带些。不，你再另外给他买一些吧。这些我都想装我兜里，它会慰藉我一生失去的快乐。我迫切地希望在我被绞死的那一天，他们能给我几块太妃糖吃。”
“哦，还是让我找个纸盒来为你装上，再放进口袋里去！不然会粘得一塌糊涂的。巧克力需不需要装进去？”
“不，我想现在就吃，和你一起吃。”
“可我对巧克力没兴趣。我要你过来认认真真地坐下，和我清清静静地谈点儿什么。”
琼玛坐在了椅子上，牛虻走过去，坐在地毯上，把头靠在她的膝盖上，用手捂着脸。寂静中，她把身子向他俯下去，手轻轻地放在他的黑发上。他们一动不动，一声不响地，时间就这样悄悄地溜走了。
“亲爱的，快到12点了。”最后她开口说，“以后，我们可能再也不能见面了。你没有什么话要跟我说吗？”
他缓缓地站起来，走到房间的另一端。“我只有一件事要告诉你。”他的声音很严肃。
“你寻思了这么长时间才肯发一点善心。”她温和地说，“想想看，如果你死了，有一件事我将一生也不能确定。”
牛虻走过去握住了琼玛的手，他刚要说点儿什么时，玛梯尼进来了，牛虻赶忙把手松开了。
玛梯尼拿来了斗篷和别的东西，说：“外面下雨了，牛虻在一会儿出去淋雨之前应该喝点热东西，否则会着凉的。”
琼玛去厨房煮牛奶去了。在厨房里，她拼命咬紧牙关，努力不使自己哭出声来，她觉得这像是在与牛虻诀别。等他们三个人一起喝完牛奶，时间已经差不多了。牛虻站起身，说：
“我看该出发了，玛梯尼，我们必须绕一圈再去桥边，以防意外。好了，琼玛，星期五福列再见，除非有什么特别的意外。稍等，这……这是地址。”
他从笔记本上扯下一页纸，用铅笔在上面写了几个字。
“我已经有地址了。”她平静地、无精打采地说。
“有……有了吗？那行，反正都一样，干脆把这个也拿着。我们走吧，玛梯尼。”
琼玛把他们送出门后，回到房间里，机械地打开了牛虻塞给她的那张纸条，上面写着：
到了那边后，我会告诉你有关于我的一切。
