“娘娘，您叫我。”蕙菊笑盈盈地走进来。
我从床上坐起，蕙菊取来短披肩搭在我的肩头，我伸手拢了拢，看着她，“每日宫门几时开？”
“卯时就开了。”
我咬咬嘴唇，直直地看着她又问：“那么，如果我明日一早想出宫一趟，可有办法？”
蕙菊吃惊地看着我，“娘娘，这……”
我拉过她的手，“明日我有件很重要的事一定要办。”
蕙菊不说话了，皱着眉头沉思片刻，又抬头看我，“不能找别人去帮娘娘办么？皓月姑娘呢？她是您的贴身丫鬟，应是可以的呀。”
“这是一定要我去做的。”
“可是，这出宫非同小可，不是轻易的事啊。”
“办法是有的，不过得要你帮我。”
“我？我能帮娘娘？”
我郑重地点点头，蕙菊不解地看着我。
我微笑着站起身走到蕙菊身旁，拉过她的手，轻声说道：“你的大哥，不是负责每日清早给宫里送食材么？”
蕙菊猛地转头看我，一副不敢相信的样子，但那抹神色一扫而过，镇定地说：“娘娘，奴才家里只有我一个孩子，没有兄长的。”
我细细地瞧着她，她的脸上有一丝慌乱和害怕，尽管她竭力的掩饰。
“蕙菊姑娘也许没有，但是张莺还是有两个哥哥的。”
蕙菊一手捂着嘴，后退了一步，“娘娘，您……”
我微笑着不说话，只是直直地盯着她。
宫里的宫女多是下等官吏的女儿。蕙菊本来是我凌府一别庄下人张福的女儿，名叫张莺。
张福好赌，输给李参军一大笔银钱。李参军的女儿蕙菊按律到了要进宫做宫女的年纪，李参军不舍得，便向张福提出让张莺顶替蕙菊进宫，以抵消那笔张福可能一辈子都还不清的赌账。
张莺有两个兄长，底下还有一个妹妹和一个弟弟，她夹在中间不得父母疼爱，张福自然还是舍得用女儿来还债，更何况只是让女儿进宫做个侍女。
也许他并不知道这深宫险恶，也许他知道，不过总比将女儿卖进那龌龊地方要好。张莺无奈，只得应了父命顶了那蕙菊进宫。本来只是做粗使宫女。我见她眉目清秀、聪明伶俐，便挑了来。当然，之前我已经秘密托人打探清楚了他们各自的来历。
“娘娘，您怎么……您怎么会知道？”蕙菊结巴地说着，显然是被我吓坏了。虽然顶替这种情况在宫里并不少见，可是一旦被发现报上去就是欺君，这么大的罪名是她张家和李家都担不起的。
我上前整了整她衣襟上的绢花，抚平上面细小的褶皱，淡然地在她耳边说：“你忘啦，我可是凌家的小姐啊。”
蕙菊脸色变得有些苍白，我含笑看着她，“明日的事，可有办法？”
蕙菊咬着嘴唇点点头，“蕙菊不能保证，但是会尽力的。”
我的微笑舒展开，走回床边坐下，仿佛之前什么都没有发生似的说：“不早了，你也歇着去吧。”
蕙菊应着上前帮我整好被子，轻轻放下床幔吹熄蜡烛，我的周围就变成了一片黑暗。
“蕙菊。”听着她走到门边，我轻声唤到。
“怎么了娘娘？”蕙菊慌忙走到我床边，掀开幔帐。
“点一支蜡烛吧，好黑。”我抓着被子，茫然地看着床幔上华贵的刺绣在黑夜中微微显现的细小脉络，心里为明日的事有些紧张。
蕙菊转身点亮了离床不远的一根蜡烛，周围亮起了柔和的光，我的心也平和了一些。
“娘娘，我就在外间，小禄子在门口候着，您有事就叫我们啊。”蕙菊轻声道。
我点点头闭上眼睛。
“娘娘，娘娘，该起来了。”朦胧中有人唤我。
我慢慢睁开眼，蕙菊站在床边。看看窗外的天，还是黑压压的一片。恍惚中自己已经在蕙菊的搀扶下起身，看到蕙菊手中的一套男子衣服，我清醒过来，指着那衣服问：“这个现在就换？”
蕙菊点点头。
我摇头道：“现在我穿了，怎么在这皇宫内行走？你去拿身小荣子的衣服给我。这个等见到你哥哥再换。”
蕙菊“哦”了一声，连忙跑出去取来小荣子的一身太监服帮我换上，大小还好。我坐在梳妆镜前，看着蕙菊将我的头发梳成男子的样式，镜中先前的那个女子立刻变成了一位眉目清秀的男儿。
蕙菊看着我笑了，“娘娘这么一扮，要真是出去了，定让这京城女子着迷呢。”
我回头装作要打她的样子，蕙菊笑着躲开。我站起身看了看，在镜中又照了照，嗔笑着看着旁边的蕙菊，“你这贫嘴丫头。看看怎么样，好了我们就走。”
天还没有亮，不过东方已微微泛白，清晨的风轻柔地吹着，很凉爽，我和蕙菊一前一后走着。我看着前面空无一人的宫道，想起那个夜晚，也是这样没有人，只有我和他，也像现在我和蕙菊这样一前一后走着。
不过那时他高大的身形在我前面，此时我的前面什么都没有。我回头看蕙菊，她正小心地看着周围，我却并不担心这个，因为此时已是太监宫女起床准备伺候主子的时间了，即使是遇上侍卫也有说辞避开。
一路上还好，没有遇到什么人。我正好奇怎么这皇城的守卫如此松散时，蕙菊就在叮嘱我了。“娘娘，等会儿我跟我大哥说你是和我同殿的太监小福子，家里出了急事，想偷偷出宫去看一下。”
“嗯，知道了，放心。
御膳房后面的小仓库就在前面，这里的宫墙不像东西宫的鲜艳明亮，感觉也就没有那么庄严。
隔着墙，我能听见里面有人声——在“嘿呦”着搬东西。蕙菊告诉我，食材都是在这里卸下，然后放进小仓库去。
进了一个月亮门，就看见有4辆大板车停在一间屋子前，几个汉子在那里卸着车上的东西，是一些蔬菜，还有一些鸡鸭等。那屋子门口站着一个胖胖的太监，指挥着搬运。
蕙菊让我躲在月亮门外，自己走了进去。我看见她先跟那个胖太监打了个招呼，之后径直走向一个穿白短褂的汉子。那汉子见到她，马上是一副欢天喜地的样子。我知道，他就是蕙菊的大哥了。
蕙菊跟他说着什么，他的表情严肃起来。蕙菊一边说着，一边不时朝我在的方向看。不一会儿，她就回来了。
我焦急地问她怎么样，她笑着说：“娘娘，跟我大哥说好了，您可以搭他的车，但是要小心，千万不能被守门侍卫发现。”
我点点头，“我知道分寸，不会让你大哥为难的。”
“小兄弟，”蕙菊的大哥走了过来，“这边马上就卸完了，你快换衣服，我想办法挡住刘公公。你待会儿上我的车。”
我看了蕙菊一眼，示意她将她哥哥带到一边。蕙菊领会了我的意思，拉着她大哥走到一边，我听见她问着家里的情况，自己迅速把蕙菊之前给我的那件男子衣服套在小荣子的衣服外面。
这是件半旧的深蓝色粗布长杉，比较宽大，完全遮盖住了我里面穿的太监服。套好后，我整了整帽子走进月亮门。蕙菊的哥哥见状就去和那胖太监说着什么，我在蕙菊的帮助下上了她大哥的车，小心地猫在一堆空筐子空篮子后面。
“快点收拾，到时辰了。”那个胖太监喊着，其他的男子开始收拾着回到自己的车上。
蕙菊慌忙塞了什么东西给我，我没有看就直接收到衣服里。
“娘娘，”她压低了声音，我能感觉到那声音中的害怕，“您今天可一定要回来啊。”
“放心，我有办法，一定能回来的。”
一行车慢慢驶出了御膳房仓房所在的小院子，那个胖太监没有等着最后的车出去，就回到了房子中。看到此，我的心稍稍放下了一些。
车子拐进了一条两面都是高墙的小道上。车内颠簸起来。这条路专供为宫里运送东西的车辆通行，因此并非铺就大青砖，且和内宫隔着高高的宫墙。
蕙菊的大哥——张大哥一边驾车一边小声跟我说：“我妹妹平日里多谢你照顾了啊。”
我笑着压低了声音，粗着嗓子说：“哪里的话，是蕙菊姑娘一直照应着我呢。”
张大哥笑起来，不过立刻止了声音。
我不解地看着他，他说：“这是规矩，我们这些人是下等人，这皇宫是人上人住的地方。我们进宫走的都是这样的偏道，其实根本见不到什么人，可是还是不让说话。”
“宫里的规矩是很多的，稍不小心就有可能……”我没有说下去，张大哥也不说话了，彼此间都很明白。
就这样，我们的马车默默地跟着前面的车走着。
这条小道很长又窄，让人感觉很不舒服。我抬头看到天已经亮起来，心里盘算着时辰。我要到城东门外三十里去送他，皇上即使送他出城也不会走那么远的。
我打开刚才蕙菊塞给我的那个小小的手绢包，是一些碎银。我心里夸着她的细心周全，突然，前面豁然开朗起来，应该是要到宫门了。
宫门口站着两队全身铠甲的侍卫，一个个威风凛凛，铠甲在阳光下有刺眼的光，更显这皇宫威严不可侵犯。
我心跳加速，又蜷了蜷身。
前面的几辆车都顺利地出去了，我们的车是最后一辆。
张大哥和守门的侍卫长很自然地打着招呼，那侍卫长应着他的问好挥手放行。
我长舒一口气，心里有些雀跃，没有想到这么轻易就能出去。
眼看车马上就要出宫门了，突然一个声音喊道：“等等，前面的车停下，停下！”
我看着那个侍卫长跑来，他的铠甲在阳光下闪着光刺痛了我的眼睛，刚放下的心又提到了嗓子眼。
