刘墉（公元1719—1804年）是清朝乾隆年间的进士，知识渊博，聪明过人。一天，乾隆皇帝想出难题难住刘墉，先问他：“每天从京师九门出去多少人？进来多少人？”刘墉伸出两个手指头，说：“俩人儿！”乾隆问：“怎么会只有两个人？”
刘墉说：“陛下，我说的不是两个人，而是两种人：一是男人，一是女人，不是俩人儿吗？”乾隆见没有难倒刘墉，又问：“你说大清国一年生多少人，死多少人。”刘墉答道：“一年生一个，死十二人。”乾隆故作惊讶：“照你这样说法，岂不是没有人了吗！”刘墉说：“回奏万岁，我是按属相来说的。比方说，今年是牛年，无论生十万还是三十万，都属牛，所以说一年只生一个。然而，一年当中，死去的人属什么属相的都有，所以说一年死十二个。”乾隆帝听后大悦，从此对刘墉更加器重。
