李汝珍的长篇小说《镜花缘》中第二十三回，写多九公、
林之洋、唐敖三人到了淑士国，碰见不少咬文嚼字的人。
三人进了酒楼，一个打扮成读书人模样的酒保（店里伙计），戴着眼镜，手拿折扇，斯斯文文，向三位缓缓走来，打躬作揖，赔着笑脸问：“三位先生光顾者，莫非饮酒乎？抑（还是）用菜乎？
敢请明以教我。”
林之洋生气地说：“你是酒保，戴着眼镜，就已让人看着不顺眼了，说话还满口撰文，是什么样子？我没工夫跟你废话，有酒有菜，只管快快拿来！”
这酒保也不急，也不恼，还是赔着笑脸说：
“请教先生：酒要一壶乎，两壶乎？菜要一碟乎，两碟乎？”林之洋一拍桌子，说道：“什么‘乎’不‘乎’的，只管拿来就是了！你再‘之乎者也’的，俺先给你一拳！”
吓得酒保连说：“小子不敢！小子改过！”赶忙去取了酒菜。满嘴的“乎”都给吓跑了。
酒保一着急，把醋当酒给拿上来了，林之洋一杯下肚，酸得口水直流，连忙喊：“酒保！错了！把醋拿来了！”
不想惊动了旁边一位摇着身子、满口“之乎者也”的驼背老者。听见说酒保错拿了醋，便连连摇手说：“吾兄既已饮矣，岂可言（说）乎？你若言者，累（牵连）及我也。我甚怕哉，故尔（因此）恳（恳求）焉。兄耶（呵）兄耶！切莫语（说）之！”
三人听老者说了一连串的文言虚字：既、已、矣、岂、可、乎、若、者、也、甚、哉、故、尔、焉、耶、切、莫、之……
觉得头皮都有些发麻，暗暗发笑。林之洋问道：“俺埋怨酒保错拿了醋，与你有什么关系，又怎么牵连你了，倒要请你说说。”
老者听罢，随即将右手的食指、中指，放在鼻孔上擦了擦，说了一通酸溜溜的话，每句都要带上一个“之”字：“先生听者（着）：今以酒醋论之，酒价贱之，醋价贵之。因何贱之？为甚贵之？其所分（区别）之，在其味之。酒味淡之，故尔贱之；醋味厚之，所以贵之。人皆买之，谁不知之。他今错之，必无心之。先生得之，乐何如之！——第（弟）
既饮之，不该言之。不独言之，而为误（错）之。他若闻之，岂无语之？苟如（假设）语之，价必增之。先生增之，乃自讨之；你自增之，谁来管之？但你饮之，即我饮之；饮即类（相同）之，增（增价）应同之。向你讨（要）之，必我讨之；你既增之，我安免之？苟亦增之，岂非累之？既要累之，你替与之（给钱）。你不与之，你安肯（怎能答应）之？既不肯之，必寻我之。我纵辩之，他岂听之？他不听之，势必闹之。倘闹急之，我惟（只有）跑之；——跑之，跑之，你看怎么了之？”
三人听完这一大套“之”字，不敢再跟老者搭话，自顾自地吃酒菜了。
