奎里努斯是古罗马神话中常见的一个神名,而且作为一个神,人们经常把他与尤皮特等并列,因而在罗马神话体系中占有重要地位。
这一名字的来源令人费解,至今仍无定说。比较普遍的看法是他可能是意大利古老神之一,在古代意大利人移居亚平宁半岛后仍然保留了下来,继续受到崇奉,并且是由萨比尼人传入罗马的。有人认为,它是“罗马公民”的意思,因为在罗马人和萨比尼人结合起来后,统称他们为Quirites。有人认为,它是“尚武的”意思,是战神马尔斯的别名。瑞吉亚神庙里供奉着一支长矛代表战神。有人推测,Quirinus一名源自萨比尼语curis,相当于拉丁语的quiris,意为“投枪”、“长矛”。罗马人也以此名称尤诺,尤诺的塑像就倚靠着一支长矛。罗马人通常把长矛作为奖品,奖给作战勇敢的人。也有人认为,该名源自萨比尼城名Cures,萨比尼人把Cures视为他们的祖先、Cures城的奠基人墨狄乌斯·菲狄乌斯的父亲,同时是战神马尔斯的修饰语或别名,意为“持矛作战的”。不过也有人认为,该词早就成为独立名词,在罗马早就流行,作为一个独立的神而与马尔斯并列。
罗马曾经流传一个关于罗慕卢斯神化的传说。据说罗慕卢斯突然消失后,曾经对元老普罗库卢斯·尤利乌斯显现,说他是神,要人们称他为奎里努斯,为他建造庙宇。由此,罗马人把他视为他们的神化了的祖先——马尔斯之子罗慕卢斯,“奎里努斯”成了罗慕卢斯的代用语或别名。罗马人常称自己是奎里努斯人。