裴奕开门见山：“我想尽快提亲，求娶阿浔，先来问问您的意思。您若是反对，我就要另找门路以求如愿了。”
柳阁老逸出畅快的笑容，心知裴奕这是有意成全他的颜面。他上赶着问人“你娶我外孙女行不行”到底有些跌面子，方才还在踌躇着如何开口呢，眼下裴奕主动表态，自是再好不过。
人敬我一尺，我敬人一丈，这是柳阁老的处世之道，由此，他也开诚布公：“我自来对你另眼相看，这你也清楚，在我这儿是双手赞成。只是，提亲之前，还是让令堂相看相看吧。我自然清楚你不会做没把握的事，还是按俗礼行事更好。你说呢？”
“行啊。”裴奕爽快应允，“正好我这一两日要回趟家，与家母说明此事。”
事情就这样定下来。
柳阁老说起宋清远：“依你看，该如何发落宜春侯？”
“给他点儿颜色就行了，他若看不到翻身之日，保不齐就口无遮拦。若实在窝火，日后慢慢跟他算账就是了。”此事终究要顾及叶浔的名誉，万不可把宋清远逼到狗急跳墙的地步。
这是柳阁老对裴奕的又一次试探，结果自是再满意不过。他莞尔一笑，“有道理，就照你说的办。”
裴奕失笑，“不敢当，您考虑的必然更加周全。”这位首辅大人，随时随地用各种方式各种事由折腾人考验人，能得到他的认可，着实不易。
日已西斜，叶浔去了小厨房做菜，让半夏打下手。
先有小丫鬟来传话：柳夫人在友人家中用过晚饭后才能回来。
随后是江氏过来了。她得知了原委，少不得过来安抚叶浔，见叶浔没什么事，这才放心回房。
最后，是柳之南找了过来。她进门后，无所适从地站着，挂着泪怯怯的唤道：“表姐……”
叶浔正用银针挑去燕窝的黑丝，没应声。
柳之南往前走了两步，“表姐，你别不理我啊。我知道你生气，尽管打我骂我出气。与别人认错其实没用，我是险些害得你损了清白……”
叶浔打断了她的话：“这件事就别再提了，你回去吧。”
“那……”柳之南没挪步，“你原谅我了吗？”
