“就算有陷阱，对于一个为了你几乎付出一切的母亲，难道能见死不救？”
“不能，”到此刻，步惊艳也隐隐记起第一次见女大夫时对她有意无意的关切之情，人非草木，孰能无情？何况还是她的亲生母亲？“不过我们也不能冒然前往，对未知之路，我们总要有进有退，不然就会落了下风。”
“如果你们信得过我，此事可由我们三人一同商定一个完美的计划，既可以防范敌人的偷袭，又可以成功救出你们要救的人。”悦耳的声音自身后响起。书生轻袍缓带，一张俊秀的脸略带轻狂，却绝无半点恶意。
步玉脸一沉，有人近身偷听，他居然没发现，这位书生究竟是什么人？
步惊艳斜视他，冷笑，“公子好兴头，居然有闲心偷听我们说话？”
书生不甚在意她的嘲讽，很有诚意地摊手，“还不是因为想念你得紧，忍不住就跟上来了。虽说是露水姻缘，但姑娘的美好又实在令人不舍。”
他的言词很暧昧，恰好也揭到了步惊艳不欲被步玉知道的短处，她狠瞪着他，“我们的事不用你插手，快滚！”
凤九目光一冷，抬袖就挥出一道疾风，风如刀，直袭步惊艳面门，步惊艳未料他脸色一变就动手，慌不迭想躲，风刀又蓦然消失，步玉已站在她前面，“这位公子好手法，气无形无质却能伤人，而且收放自如，佩服。年纪青青能练到这一境地，当也是一个武学天才，自不会是无名之辈，敢问公子高姓大名？”
凤九根本就不答他的话，只是睥视眼前从容优雅的年轻人，心底抑制不住地一声冷笑：“原来这女人又有了很不一般的新姘头，怪不得敢对我恶言相向。”
步玉实在没料到斯文书生敢当面骂人，也来了气，反唇相讥道：“新姘头旧姘头都与你无关，好像你也不是她什么人，管不着吧。”
凤九看一眼躲在步玉身后毫无愧色的女子，无奈又痛惜，“虽然管不着，我总也是为她好，她的母亲也算我半个丈母娘，既然被人掳走，自当要出一分力，怎么算完全毫无干系？再说如果我凭心表现一下诚意，说不定她母亲看到我就喜欢上了，将来就选了我做准女婿，更是有关联得很。”
他说得又酸又哀怨，把步惊艳之前对他暗地里使坏的怒意平息了不少，转而又觉得这书生还蛮可爱的，从步玉身后探出头来道：“既然说到诚意，那你有什么本事可以去救得我母亲？”
凤九见有转机，忙道：“凭我熟悉果子谷附近一带的地形和我聪明的脑袋瓜，如何？要不要合作？”
步惊艳撇嘴，“你太牛皮了，我不信。”
“我信。”
步惊艳一怔，步玉把她自身后拉出来，严肃道：“他武功不弱，如果想当你娘的女婿，不卖点力气肯定是不行的。”
“哥。”步惊艳郁闷地看着他。
凤九听到她的叫声，嗤地一声笑出来，揉着鼻子愉悦道：“果子谷距这里大约二十多里，四周山势挺拔险峻，如果想进入山腹，只有一条小路可行。既然你们怕有人设下陷阱，不如我们如此做……”
山回路转，越走路就越不平，宽阔的大路，竟慢慢变成条只可过辆马车的单道来，由于路太崎岖，道旁还有辆翻了的马车，上面装运的是一车上好的布匹绸缎，拉车的马和驾车人都不见了，想是无力把摔烂了的马车修复，主人便离开了。
两旁渐渐有杂乱无章乱蓬蓬的树木野花，步惊艳走在路上，高一脚低一脚，脸色泛红，气虽不喘，但一脚下去，要踩实了才敢换脚。
凤九抓着她的手，面色十分严肃，眼睛定定地注视着前方。
步惊艳站定细听，好像听到前面有淙淙水声，没什么不正常，问道：“怎么了？”
“没事。”
“那就走啊……”她哼着，慢慢往前面走。
几许路过，最后上得一个高坡，往下望时，她不由惊呼起来，“天。”
面前是一条奔流不息似乎没有尽头的河道，河道这边绿树成荫红花遍野，而那一边，许多大树或被连根拔起，或只余一截树兜，其余的更是烟熏火燎焦黑一片，整座山似乎都被大火洗礼了一遍，光秃秃地空旷着。
凤九皱眉喃喃道：“对面似乎遭了大火。”
“有什么不对劲吗？”步惊艳只觉有冷气只往上蹿，书生的主意，就是让步玉仍在进入山地的入口处徘徊，以扰乱暗中敌人的视线。然后他们两人再神不知鬼不觉的行到果子谷，悄然察探她母亲是否真被掳在这里的虚实。两人一路行来，都没遇到可疑的人，自然别人也无从知道他们已接近果子谷的事，缘何会有人在对面放火烧山？目的何在？
“对面就是果子谷，如果我记得不错的话，进入果子谷的工具，就是一条铁索，不知那道铁索是否还在？走，我们快绕到前面看一看。”
他扯了步惊艳飞快往前掠去，待到目的地，却是一声长叹，“还是来迟了，铁索已毁，我们根本没有办法到得果子谷去。”
所站的地方，果然有一根小儿臂粗的青黑铁索垂直向下直落半山腰，对面山谷在望，却是再也没有办法到达。步惊艳细细打量着，忽然一声惊呼，“你看，那里好像有人在走动，难道我娘真的在那里？”
凤九忙运目力望去，只见对面几棵树兜围成的大圈中间，两个粗壮的汉子光着膀子在大口喝酒，旁边一个披头散发的灰衣妇人被捆绑在树兜上，他心里一紧，“果然有一个女人被捆住，说不定正是你母亲，我们没有找错地方。”
步惊艳急了，站在原地直转圈圈，“那我们该怎样救她？她很可怜的，我们一定要救她。”
凤九握住她的手柔声安慰道：“别急，既然人在这里，说明就会有人来与我们谈条件，不管那人是否是你爹，我们都要稍事等待，定会有个结果。”
