五、顺应原因的结果
周朝周敬王的时候，名叫朝的王子兴兵作乱，他们占据了王城洛邑。周敬王被撵到刘地、滑地，后来得到晋国的救援，才到了成周这个地方。这时王子朝虽然跑到楚国去了，可他的余部仍然控制着王城洛邑。周敬王不敢回去，于是便在成周住下。
周敬王的卿大夫刘文公和苌弘，想在成周筑起城墙，使它成为王城，就派人去晋国请求支持。晋国的国君魏献子准备答应他们的请求，来联合别的诸侯国，从而帮助周敬王在成周建立一个王城。正好这时卫国的大夫彪傒来到这里，听说筑城的事，很不赞成。然而他没有公开表示意见，而是去找周敬王的另一位卿士单穆公，他十分诚恳地对他说：
“我看苌弘这个人马上就要遭殃了。天的支柱是不能坏的，而一旦坏了天也就不能支持了。现今周朝的支柱已经坏了，已经支持不下去了，这是天意，人力是无法挽回的。周朝从幽王以来，就慢慢地衰落下去。俗语说得好：从善如登，从恶如崩。作好事像登山那么费劲儿，可学坏、堕落下来就像山崩一样，速度快得很呀！你回顾历史上各朝各代的兴衰，哪个不是如此！先前的夏朝从孔甲开始乱法，仅经过四代就灭亡了；商朝的兴起从玄王开始，勤身修德，经过十四代才获得天下，可是从帝甲开始衰落，只七代就垮台了。周朝经过十五代才建立起来，可是从周幽王作战到现在又过去十四代了，已经无法补救了，灭亡是必然的了。可是苌弘还想扶植它，这不是白费工夫吗？恐怕他将来还可能因此招来灾祸呢！”
没过几年，果然应了彪傒的话，苌弘被人所杀，而且遭到灭族之祸。
六、孔子讲解自然之道
孔子在吕梁观赏瀑布的景色，那水流从三十丈的高处直泻而下，江面水珠飞溅，直到四十里之远，鼋鼍鱼鳖都不能在这里浮游。这时忽然看见一个男子游在江中，他以为是想不开而自寻短见的，便让他的学生沿河往下游去救他。却见这人游到数百步外便从水中出来，披散着头发，在堤岸下悠然自得地边走边唱起来。
孔子赶忙跟上去问他，说：“我以为你是鬼，细看却还是人。请问下，你游水有秘诀吗？”
那人回答说：“没有，我并没有什么秘诀。我凭着人类的本能开始了我的生活，又依靠人类的适应性而成长，顺乎自然而成功。同漩流一起潜入水底，随涌流一同浮出水面，完全顺从水性而并不是按自己的意愿想怎样就怎样。这就是我能驾驭汹涌的急流的缘故。”
孔子问：“什么叫做凭本能开始生活，靠适应性而成长，顺乎自然而成功呢？”
他人回答说：“我生在陆地而安于陆地，这就是本能；长在水上而安于水，这就是适应性；不知道我为什么会这样，而结果就是这样，这就是顺乎自然。”
七、欲速则不达
子夏，姓卜名商，春秋时期卫国人，是孔子很得意的一个学生。莒父，是鲁国的一个县，如今已经不能确切地知道它的所处的位置，据《山东通志》说，大概在今山东省高密县东南。子夏当上了莒父县的县令，他向老师孔子请教，怎样处理好县政、事务。孔子回答说：“不要图快，不要只顾小利。图快，反而不能达到目的；只顾小利，就办不成大事。”
春秋末期，有一次齐国的国君齐景公正在海边游玩，忽然接到侍者的报告：“相国晏婴病了，非常危险！”晏婴是长期帮助景公治理国家的功臣，有很高听威望。景公得到这个消息，十分着急，马上下令火速返回都城。他挑选最好的驭手驾车，挑选最好的马拉车。在车上，他不住的催促：“快点跑！快点跑！”虽然马车跑得飞快，可是景公仍然觉得太慢。于是他把驭手推到一边，自己拿起鞭子赶车。这样跑了一阵，他还是觉得不够快。他心急如焚，干脆跳下车子奔跑起来。跑了一会儿，便累得汗流浃背，上气不接下气。景公哪里有四条腿的马跑得快哪，他一心想快，但这样做的结果反而更慢了，根本达不到他的预期目的。
八、物腐虫生
范增是秦朝末年反抗暴秦的许多英雄中之一，他是项梁的谋士，项梁战死后，他侄子项羽继承了抗秦的事业。项羽是一个有勇无谋的人，凭着勇武和范增的策划，取得了诸侯的领导权。那时候，范增以为能和项羽相争的只有刘邦，所以主张先将刘邦消灭，在有名的鸿门宴中，范增虽已安排好了杀刘邦之计，可是因为项羽没有决心，最终被刘邦逃脱。从那以后，刘邦便从各方面造谣中伤范增，来离间项羽和范增的感情，项羽是个有勇无谋的人，果然中了刘邦的奸计，慢慢疏远范增，范增愤而离开项羽，不久便病死。项羽最后也被刘邦从那以后。
苏轼在《范增论》中谈到这事情时，有“物必先腐也，而后虫生；人必先也，而后谗人。”意思是说：一件物体（指有机物）一定是先腐烂了，接着才生出虫来；一个人对另外一个人先有了疑心，才会听信关于他的谣言和毁谤。
九、失去的与得到的
公元25年，刘秀当了皇帝（东汉光武帝）之后，马上开始围剿农民起义军。公元26年，刘秀认为大将邓禹对赤眉农民起义军打击不力，就派大将冯异去代替他。冯异与赤眉军在华阴相遇，双方对峙了六十多天，激战数十回合，冯异俘获了赤眉军将领刘始、王宣等五千多人。公元27年春天，刘秀派使者拜冯异为征西大将军。正好，大将邓禹率车骑将军邓弘等引军带着兵马归来，与冯异相遇，邓禹、邓弘要同冯异一起攻打赤眉军。冯异说：“皇上命令诸将驻扎在渑池，截断赤眉军东去的要道，而命令我西进攻打赤眉军。这是万全之策，必须按说的去办，我们不能乱来。”邓禹、邓弘不听冯异的劝告，与赤眉军交战。最终上了赤眉军的当，东汉军死伤三千余人，邓禹逃回宜阳。
兵败后，冯异弃马徒步走上回溪阪，带着数名部下回到营地。他命令部队继续加强防御工事，收拢溃散的兵勇，招集各个营地的士兵数万人，与赤眉军终定时间再战。他挑选精壮的士兵，让他们穿上赤眉军的服装，埋伏在路旁。天明时赤眉军万名士兵攻打冯异的先头部队，而冯异只派小股部队去救援。赤眉军以为冯异军力单薄，就命令全体士兵一齐攻打冯异军，冯异立刻带领士兵大战。下午两点左右，赤眉军士气衰落下来，冯异埋伏下的士兵突然杀出，他们穿的衣服同赤眉军一模一样，达到了以假乱真的程度，赤眉军无法识别谁是冯异军，谁是自己人，于是惊慌失措，溃不成军。冯异军奋勇追击，在崤底大破赤眉军，俘获赤眉军八万人。其余十万人向东溃逃，到达宜阳时，早有刘秀亲率大军截住去路，赤眉军刘盆子、樊崇以下十余万人都投降了。朝廷发下一封用印章封记的文书，慰劳冯异，文书说：“在消灭和平定赤眉军的战争中，你和士兵、将吏都辛苦了！战斗开始时，你们虽然像斗败了的鸟儿那样，垂着翅膀跑到回溪阪，可是最后终于在渑池奋翅高飞，赢得了战争的胜利。这就好像：当太阳从东方升起时，虽错过了阳光；可是当日落西山时，却在桑榆间得到了落日的余辉。”
十、种瓜得瓜，种豆得豆
宋高宗（赵构）绍兴年间（公元1131～1162年），柳宣教，胸藏千古史，腹蕴五车书，考中了进士，当上临安（今浙江杭州市）府尹。上任时，厅下一应人等全都来参拜，独有城南水月寺竹林峰住持玉通禅师不到。柳宣教大怒道：“这个秃驴太无礼了！”要抓来治罪。各寺住持劝解道：“此僧乃古佛出世，在竹林峰修行已五十二年。望相公宽恕他。”柳宣教只好作罢，可心中仍气忿难平，于是定下一计：就让一个叫红莲的艳色女子去同玉通禅师私通，并取得证物，想借此加害于玉通禅师。玉通禅师上了红莲的当，却识破了柳宣教的阴谋，索性坐在禅椅上圆寂了。他死后，投胎于柳宣教家，柳宣教的妻子高民生下一女，叫柳翠，就是玉通禅师的化身，柳翠不守妇道，干尽风流韵事。佛家认为，这是玉通禅师对柳宣教的报复。玉通禅师有一个好友，即月明和尚。月明和尚认为玉通禅师堕落风尘已久，于是想找个机会度他出世。也就是说，要使玉通禅师的化身——柳翠皈依佛门。所以，月明和尚委派法空长老点化柳翠。
有一天，柳翠在西湖游耍完毕，刚回家门，看见一个和尚在门外化缘，说话不俗，心中似有所悟，于是他便叫丫鬟把和尚唤入中堂，问道：“师父，你有何本事，来此化缘？”法空长老说：“贫僧没有什么本事，只会说些因果之事。”柳翠问道：“什么是因果？”法空长老说：“前为因，后为果；作者为因，受者为果。如同种瓜得瓜，种豆得豆一样，种是因，得是果。没有播种，哪里会有收成？好因得好果，恶因得恶果。”一番话，说得柳翠一下子明白了，她死后，人们都说是活佛显化，很多人都赶来送葬。
