他们在火炉边围坐着聊天，诸位女士还在做着手里的针线活。包伯跟他们说史古治的外甥是何等仁慈，他们虽说仅仅见过一次，然而那天在街上碰见，他看到包伯好像有些——“仅仅是稍稍感觉沮丧罢了，你们明白的。”包伯道。史古治的外甥就问包伯有什么问题使他这么沮丧。“因为你们所听过或认识的所有人中，他是语气最和善的绅士，”包伯道，“因此我就将事情和盘托出了。他跟我说：‘这样的事让我觉得万分遗憾，克拉契先生，请代我问候您贤惠的妻子。’不过，那件事情他是如何知道的，我还真是不太清楚。”
“什么事情他是怎么知道的，亲爱的？”
“啊，就是我的妻子是多么贤惠这件事啊！”包伯笑着说道。
“这件事所有人都知道啊！”彼得道。
“儿子，说得不错！”包伯大声说道，“我真想让每个人都知道。‘请代我问候您贤惠的妻子，’史古治的外甥这么跟我说，把他的名片给了我，‘我的地址就在这上面，要是有需要我帮忙之处，请一定来找我。’你们知不知道，我感觉最为高兴的，不在于能从他那儿获得什么，而在于他态度的亲切，就似乎他和我们的小提姆真的认识，心里的哀戚跟我们一样似的。”
“我相信他的灵魂定然是高尚的！”克拉契太太道。
“你要是跟他见过面、说过话，亲爱的，”包伯答道，“对这一点你会更加坚信不疑。我告诉你们，他若是说帮彼得弄到一份更好的工作，我会丝毫也不感觉惊讶。”
“你认真听了，彼得。”克拉契太太道。
“这么说来，”包伯的一个女儿嚷道，“彼得就会找个妻子，然后成家立业啰！”
“把你自己的事管好吧！”彼得一边反驳她，一边还哧哧笑着。
“这并非没有可能，”包伯道，“也许哪天这事儿就成了。虽说在那之前我们的时间还有很多，亲爱的。然而不管在什么时候，不管我们大家离得有多远，我相信，可怜的小提姆永远都在我们心中，永远不会忘记这场在我们之中发生的第一次离别，是吗？”
“绝对如此，爸爸！”大家的回答异口同声。
“我亲爱的家人们，我也明白，”包伯说，“我明白我们要是回想起这些，虽然他年纪那么小，然而想到我们的小提姆是何等温柔、何等有耐心时，无谓的争执就不会在我们之间产生，因为这么做就意味着可怜的小提姆被我们遗忘了。”
“是的，我们绝不会这样，爸爸！”大家再次一起呐喊道。
“我太高兴了，”包伯说，“我的确太高兴了。”
克拉契太太吻了他一下，然后女儿们和两个小克拉契也吻了他，彼得则过来跟他紧紧地握了握手。啊，小提姆的灵魂，是上帝赐予了你童真的本性！
“精灵，我感觉到我们快要分手了，”史古治道，“我明白，虽然我不清楚你会如何离开我。跟我说，不久之前我们看到的那个垂死之人到底是谁？”
就跟前几次一样，史古治又被“未来的圣诞精灵”带到了——虽然在不同的时间，他心说，他们后来所看到的这些场景，除了都是在“未来”发生的这一点，几乎没有任何连贯性——生意人聚集之处，然而这一回他依旧没有找到自己。实际上，在这儿精灵一点都未停留，而是继续向前飘，就好像在着急地赶路一样，后来史古治苦苦哀求，他才停了下来。
“这个小巷子我们曾匆忙走过，”史古治道，“很久以来，我就是在这儿工作的。我的办公室就在前面了。能否让我看看在未来我是个什么样子呢？”
精灵停住了脚步，手却指向别的地方。
“你为什么指向那个地方？”史古治喊道，“房子在这边啊！”
那手指没有因为他的叫喊而有丝毫移动，还是指着那个方向。
史古治赶紧走到办公室窗户边，向里面张望。这儿依旧是办公室，然而主人已经不是他了。坐在椅子上的人并不是他，家具也都更换一新。精灵的手依旧向那边指着。
重新回到精灵身边，史古治奇怪自己为何不在里面呢？我去了哪儿呢？精灵带着他，止步于一扇铁门前面。他先是左右张望了一番，这才走了进去。
这个地方是教堂墓园。换而言之，那个他马上就要知道名字的可怜人，就安葬于此地。这个地方四面都围绕着房屋，杂草满地，植物透露出来的都不是生气，而是死亡的气息，真是个作为墓园的好地方。有太多人埋葬在这里，使得死者都无法吸引墓地的兴趣了。这个地方真是太适合当墓园了！
精灵在坟墓堆中站着，手指着其中一个坟墓。史古治走上前去，不知为什么浑身发抖。精灵的外貌丝毫未变，可是在那庄严的外表之下，他好像看到了新的意义，因而更是恐惧起来。
“在我尚未走近你指的那个墓碑的时候，”史古治道，“我想问您一个问题。你带我所看到的这些，在将来是‘必然’会发生，还是仅仅‘可能’发生？”
精灵还是指着他刚才指着的那座墓碑。
“一个人将来会有怎样的结果，从其所作所为就能看出；他要是不作丝毫改变，这样的结果就是必然的，”史古治道，“然而他要是洗心革面，就定然能改变结果。你就是要告诉我这一点，所以才带我看这些景象，是吗？”
精灵依旧纹丝不动。
史古治浑身颤抖，心惊胆战地向坟墓走去。他走到精灵手指的那块墓碑前，一个名字赫然出现在那块无人照料的墓碑上：艾比尼佐·史古治。
“刚才那个在床上躺着的人就是我吗？”他跪倒在地，对着精灵呐喊道。
精灵的手从坟墓上挪开，转向史古治，之后又重新指着坟墓。
“精灵，不！啊，不是这样，不是的！”
那只冷酷的手还是没有丝毫移动。
“精灵啊！”史古治哭喊道，他将精灵的长袍紧紧抓在手里，“您要听我说！过去的我跟现在的我已经完全不同了。有了这几天的经历，我一定会洗心革面、重新做人。我要是已经没有挽回的可能了，您干吗还要带我看这些景象呢？”
第一次，精灵的手好像稍稍颤动了一下。
“慈悲的精灵，”他在精灵的面前跪着，接着说，“你会替我求情，会怜悯我，您本性如此。请跟我说，我要是把我的人生态度改变一新，你给我看的一切，有可能改变吗？”
那慈悲的手还在颤抖。
“我会真心实意地尊敬圣诞节，这种圣诞精神我会保持一整年。过去、现在和未来一定永远在我脑海中，三位精灵给我看的东西会始终鞭策我改变自己。你们给我的每一则教训，我都铭记于心。啊，跟我说，说我还有擦去这墓碑上的名字的机会！”
因为极度痛苦，史古治竟然没有察觉自己抓住了精灵的手。精灵想要挣脱开来，然而他在哀求之时却下意识地抓得更紧，更不愿放开。精灵猛地一使劲，才将他摆脱开来。
当史古治将双手高举，最后一次恳求精灵再给自己一次机会的时候，他看到精灵的长袍和头巾发生了变化。它们一点点变皱、变软，最后，竟然缩小成了一根床柱。
（尾声）
是的！这个床柱、这张床和这个房间，都是他的。而他感觉最快乐、最美好的在于，他拥有未来的时间，能将过去的一切尽量弥补。
“我一定会在曾经、现在和未来中活着！”从床上爬下来的时候，史古治一直在重复着这句话，“三位精灵给我看的东西会始终鞭策我改变自己。啊，老雅各·马立！感谢圣诞节，感谢上帝，将这个宝贵的机会给了我！老雅各，我说这番话时是跪着的，是跪着的！”
做好事的想法完全占据了他的脑袋，甚至激动得全身发热，他的叫喊连嘶哑的声音都无法跟上了。在跟精灵相争执的时候，他曾经痛哭流涕，现在泪水填满了他脸上的皱纹。
“他们还没有拆走这些东西，”史古治把一条床帏拉进怀中叫喊道，“他们还没有把扣环和其他东西都拆走！它们依旧在这儿——我同样也在这儿——我能改变未来要发生的那些事。一定，我知道我必然能改变它们！”
他现在有些不知所措，衣服被他无意识地反复翻弄着：一会儿翻出内里，一会儿又反穿衣服，或者拉扯一阵衣服后又把它丢到一边，衣服就成了他慌乱行动的受害者。
“我现在应该做些什么呢？”史古治用袜子把自己缠起来，就好像拉奥孔的雕像，似哭似笑地喊叫着，“我就跟天使一样快乐，跟孩子一样开心，跟羽毛一样轻松，可却又像醉汉一样头晕。祝每个人圣诞快乐！祝所有人新年快乐！哈喽！哈哈！乌拉！哈喽！”
他连蹦带跳地进到客厅，在那儿站着，大口大口地喘着气。
“煮粥的平底锅就在那儿！”史古治欢呼着叫道，然后又蹦跳着围绕火炉转圈。“雅各·马立的鬼魂就是从那道门进来的！就是那道门！‘现在的圣诞精灵’曾坐在那儿，就是那个角落！哈哈，这扇窗！那些游荡的幽魂就是被我从这里看到的！是的，所有的一切都是真的，一切事情都的确发生过。哈哈哈！”
的确，很多年以来他都忘记了怎么去笑，因而此刻他的笑，可谓是万分精彩，甚至称之为人类最辉煌的笑声也不为过，当然，这还仅仅是个开始，灿烂笑声还在后面。
“今天是这个月的几号，我跟那些精灵一起待了多长时间，我统统不知道，”史古治说，“我跟一个婴儿一样无知，我一无所知。可是那有什么关系呢，我不在乎！就让我去做婴儿吧。哈喽！乌拉！哈喽！哈哈！”
他忘我的狂喜情绪被洪亮的教堂钟声打断了，因为他听过的最震撼心灵的钟声就是这个——当、当、叮、咚、咚、叮、当、当。啊，太美妙了，太美妙了！
史古治疾步来到窗边，将窗户打开，将头探出。外面是晴朗、欢乐、明亮而活泼的冷空气，暮霭和浓雾统统都没有了，只有让人的血液也为之舞动的冷空气。阳光是金黄色的，天空是湛蓝湛蓝的，空气是清新甜美的，钟声是洪亮轻快的。啊，太美妙了，一切都是完美的！
“今天是哪一天啊？”下面有一个穿着礼拜服的男孩，大概是溜进来偷看他的。史古治大声地问他。
“啊？”男孩的样子好像是感觉不可思议。
