1932年9月3日下午5点55分，济南火车站人来人往，有提着包裹准备上车的人，有前来送行的人。原山东军务督办张宗昌也在其中，他正同前来为自己送行的人握手道别。
正当他登上列车时，从人群中突然蹿出来一位青年，他举枪对准张宗昌就要射击，张宗昌一看大事不好，急忙转身往列车里面跑。随后这位持枪青年就追，张宗昌的卫士也掏出手枪追向这位青年，在他们后面又有一位中年男子紧随其后。
奔跑中，卫士的子弹从那位青年的身边飞过，但没有把他打中，而后面那位中年男子掏出手枪对着卫士就是数枪，立刻，卫士被打倒在地。前面的那位青年一边追着张宗昌嘴里一边大喊：“我要杀死你这个王八蛋。”“砰”一声，子弹从张宗昌的头顶飞过。张宗昌已跑到了车尾，只好一咬牙从车上跳下去。那位青年也紧跟着跳了下去，接连又向张宗昌开了两枪，但还是未击中目标。正在这时，从停在火车道旁边的一辆车上跳出来几个人，他们听见枪响，便向枪响的地方一阵射击。结果张宗昌中弹倒下了。此时，那名青年跑到了张宗昌的面前，又向倒在地上的张宗昌开了两枪。然后他大声说道：“我叫郑继成，郑军长的儿子（本为侄子，后过继给郑金声），我今天是为父报仇，为济南人民除害。我不会滥杀无辜。”那名中年男子也大声说道：“我叫陈凤山，郑继成的卫士，我也是为郑军长报仇。”
随后赶来的车站军警带走了郑继成和陈凤山，然后他们被关押在地方法院等候审判。
之后，郑继成承揽了所有的责任，陈凤山被无罪释放。
张宗昌被杀，郑继成替父报仇的事情一夜间传遍了山东。郑继成成为了人们心中的英雄，一些社会团体及组织请求释放郑继成。原来，张宗昌是奉系军阀的一位将领，他在山东任职期间做了许多伤天害理的坏事，对当地横征暴敛，捐税多如牛毛，镇压工人运动，人称“混世魔王”。所以，张宗昌之死大快人心，郑继成自然成了英雄人物。当时隐居的冯玉祥还专门印制了关于郑继成为父报仇的小册子，被人们广为传诵。各大报纸也连续报道，支持和赞扬郑继成，同时抨击了张宗昌的种种罪行。一时间“援郑运动”进行得轰轰烈烈。而南京的蒋介石、陈立夫也致电山东省党部，为郑继成说情。
1933年1月，郑继成被特赦，张宗昌被刺事件也随着郑继成的获释而结束了。但是细心的人们很快发现了疑点：打中张宗昌头部的一枪是致命的，这是一颗步枪里的子弹，而郑继成和陈凤山二人用的却是一般的手枪。还有，张宗昌平时枪不离身，人在枪在，为何出事那天他却没带枪呢？如果身上有枪他不至于被打死，因为他习过武，枪法也是一打一个准。停在铁道旁边的那辆车上的人为什么听到枪声就向张宗昌开枪，而当郑继成追到张宗昌的面前时，他们为什么又停止了射击？从这些现象可以看出，郑继成刺杀张宗昌并不是简单的为父报仇，其中一定另有隐情。
事情要从事发几个月前说起。
一天，山东省主席韩复榘找到了隐居在山中的冯玉祥，对他诉说了心中的苦闷之事，并向冯玉祥请教此事该怎么办。韩复榘说：“张宗昌要回来了，他回来之后势必影响我的政途，所以想除掉他。”冯玉祥忙问：“为什么？”韩复榘便说，张宗昌在北平正招兵买马，企图卷土重来。韩复榘自然是添油加醋了一番。
冯玉祥听后很生气，表示支持韩复榘的做法。接着问：“你具体打算怎么做？”韩复榘愁眉苦脸地说：“正是因为没有办法所以才来请教你的。”
因为张宗昌自从回国后一直待在张学良的府中，所以韩复榘认为不能前往张学良府中刺杀张宗昌，那样太危险。冯玉祥思索了一会儿告诉韩复榘：“先来个引蛇出洞，然后再张冠李戴。”
韩复榘一脸迷惑，忙问是什么意思，冯玉祥便对着韩复榘的耳朵小声地说了起来。一个刺杀张宗昌的计划诞生了。韩复榘听后高兴得不断点头，称赞冯玉祥高明。
韩复榘从冯玉祥那里回来没几天，就得到张学良的邀请，去北平参加会议。此时的张学良是中华民国陆海空军副司令，韩复榘哪敢不去。再说他也很想去北平，见见张宗昌，他有他的目的，这叫醉翁之意不在酒。于是韩复榘便和石友三赶往北平参加会议。
韩复榘是急切盼望早些散会，准备做自己的大事。终于，张学良说“散会”。韩复榘急忙和石友三一起来拜访张宗昌。他们来到了张宗昌的住所。张宗昌大吃一惊，不知这位山东省主席有何目的，但他毕竟见多识广，马上满脸含笑地把韩复榘和石友三请进了屋里，并命人摆酒席款待二位。
三人随即坐在一起喝开了。喝过几杯之后，韩复榘的话就多了。他摆出一副对张宗昌十分敬佩的样子说：“张将军当时在山东颇有一番政绩，在下与之比起来，简单是天壤之别呀。在下实在是佩服，为此特来请教一二。”此时的张宗昌见这二人不像是不怀好意之人，便放松了警惕，也客气地对韩复榘吹捧了起来。你一言我一语，彼此就熟悉了，他们谈及了许多话题，包括当时的政局，各省的主席等。
他们正喝得高兴时，韩复榘说：“张将军，你在国家有难之时能及时为国效力，我是深受感动呀，如果你有需要之处尽请开口，我韩复榘一定竭尽全力帮助你，哪怕是赴汤蹈火也在所不辞。”张宗昌被这些话感动了，此时的他也正想广交天下朋友，四处网罗人才，为他早日实现“大业”打基础。于是，张宗昌和韩复榘越说话越多，越聊心越近，不知道的还以为他们是亲兄弟。
坐在一边的石友三看见进行得差不多了，端起酒杯说：“我有个想法，不知张将军和韩主席是否愿意？”张宗昌随即说：“有话就直说，我们现在就是兄弟了，不要这般客气。”于是石友三便说：“依我看，我们三人情投意合，不如来个桃园三结义如何？”韩复榘听后大笑着说：“我是求之不得，就是不知张将军意下如何？”张宗昌大叫一声：“好！我们也来个三结义！”
于是三人互换了金兰谱，结成了兄弟。然后三人接着喝。
酒喝得差不多的时候，韩复榘问张宗昌：“张大哥离开济南得有几年了吧？难道不想回去看看？现在的济南和以前大有不同，你如果去一定会收获不少的。”
张宗昌回答说：“有时候还真想回去看看，只是现在不方便。”其实他心想，现在那是人家的地盘，多少还是有些担心。等哪天成了自己的地盘，想待多久就待多久。
一边的石友三马上说：“张大哥如果心里还想做一番大事就应该去一趟看看，你忘记了，那里还有你许多的旧部，他们时常向我提起你，说想你了，埋怨你回国之后也不去看望他们。”
韩复榘和石友三二人你一言我一语地把张宗昌说昏了头。张宗昌心想，为了搞到经费，联络以前的旧部，只有自己出马。于是他决定过一段时间去济南。韩复榘听到这个决定之后，很满意，立马表示，在济南一定好好款待大哥。韩复榘的第一步计划顺利完成了，心中一阵狂喜，接下来他就耐心等待张宗昌的自投罗网。
张宗昌与韩复榘约定9月2日去济南。
张宗昌临行前，张学良和吴佩孚一起来劝张宗昌，他们怀疑韩复榘接近张宗昌另有目的，担心张宗昌此次前去会有危险。张学良说：“蒋介石对山东省的事情都无法插手，你又是前山东督办，还是不去为好。”
吴佩孚也说：“韩复榘想独霸山东，我看他这次邀请你未必有好心。”
张宗昌说：“我也深知韩复榘的为人，他为了达到目的不择手段，并且心狠手辣、野心勃勃，但是为了要干成一番大事，我必须去。”
同时张宗昌的母亲也劝他不要去。可最终张宗昌不顾众人的反对，一意孤行，以致命丧济南。
9月2日，张宗昌到达济南，随他同去的是金参谋、刘怀周处长，还有两名卫兵。韩复榘本人声称因公务繁忙没有去车站，他派了几个人到车站迎接张宗昌等人，把他们带到了石友三的公馆里，让他们休息。然后摆酒席款待各位。
酒席摆在西花厅，这里风景宜人，别具一格。在大厅的中间摆了一张桌子，放了13把椅子和13套餐具。当大家都坐下之后，张宗昌看到了对面的一幅画像，突然“啊”的一声惊叫。
众人一愣，不知何故，用奇怪的眼光注视着张宗昌。老练的张宗昌反应可谓迅速，他随即解释说，平生最忌讳13这个数字，现在桌子上正好是13人，所以有些不安。韩复榘笑着说：“真看不出张大哥还在意这个。”随后他给旁边的部下递了一个眼色，那个部下便退出了西花厅。
整个饭局上，张宗昌吃得很是不爽，他感觉那幅画像上的那一双眼睛总是盯着他，心里直发毛。他盼望宴会快点儿结束。终于宴会结束了，和众人辞过之后张宗昌快速跑回了石友三的公馆，关上门再也没出来。
为什么那幅画把张宗昌吓成那样呢？原来那幅画像上的人是冯玉祥手下的一名军长，名字叫郑金声。1928年，北伐战争时，冯玉祥和郑金声率军攻打张宗昌，结果郑金声被俘，随后张宗昌战败，他在逃跑之前开枪打死了郑金声。
这正是冯玉祥给韩复榘出的主意，故意把郑金声的画像挂出来，受到惊吓的张宗昌自然不敢再在济南停留，他会马上离开济南，这样他就钻进了韩复榘早已设好的陷阱里。
回到石友三公馆之后的张宗昌脸色特别难看，像是受了很大的打击，神情都有些不对劲。随行的金参谋、刘处长不知所为何故，都很纳闷，忙问到底是为什么。可此时的张宗昌心里全是郑金声的那张脸，特别那一双锋利无比的眼睛，虎视眈眈地盯着他，让张宗昌浑身难受。他也没有向他的部下解释，只是让他们早点儿回房间休息。
第二天天还没亮，张宗昌就起床了，实际上他这一晚上都没怎么睡。他找到韩复榘，说北平有急事应立即赶回去，态度非常坚决。韩复榘也没再深留，便说了一些祝福的话。
其实张宗昌不知道，他早走和晚走结果都一样，因为韩复榘安排的刺客早就在火车站等候多时了。都知道张宗昌枪法极准，这名刺客也知道，所以，他提出要刺杀张宗昌必须先拿下他身上的那把枪，否则不接受这个任务。
于是韩复榘便命令石友三想尽一切办法拿下张宗昌身上的那把枪。
石友三得知张宗昌要离开济南的消息，立刻装出一副十分不舍的样子说：“张大哥这么快就要走了，为什么不多待几天，让小弟为大哥尽些力呢？”然后他命人设宴款待，不过这次他自己作陪，没有其他人，这也便于他完成任务。
石友三亲切地和张宗昌聊了一会儿，然后他问张宗昌：“听说张大哥又买了一把新式手枪，可否让小弟见识一番？”张宗昌很痛快地拿出来递给石友三，并说：“这是德国造的，威力无比。”石友三正面看看反面看看，好一会儿才把枪还给张宗昌，口里一直称赞着。然后，石友三快步走进屋子，一会儿他手里拿着一把剑出来了，并把这把剑递到了张宗昌的手中，并说，这是一把宝剑，从我们石家已经传了三代，现在我把它送给大哥作个纪念，希望大哥能够随时想起小弟。
石友三这一举动真的把张宗昌感动了，他完全忘记了自己的处境，竟把身上唯一的那把德国手枪送给了石友三，并很动情地说：“贤弟的情深义重实在让张某佩服，为了回谢贤弟，这把枪就送给你吧，以后张某定会多加报答的。”
石友三拿着那把手枪心中大喜，任务终于完成了。但他表面上仍然表示出对张宗昌的依依不舍和万分感激。这也是案发时被称为“神枪手”的张宗昌为什么没带枪的原因。
当天晚上济南车站就发生了枪杀案。
