幽默不仅能使人发笑，还是启人心智的笑，是智慧的闪现。幽默能表达说话者的思想感情和人生态度，能反映出说话者的温和与宽容，是说话者表情达意的一种技巧。
有这样一则故事：懒汉什么都不肯干，谁都不愿雇他。时间一长，他的生活过不下去，只好求亲告友替他介绍一份最轻松的工作。有人介绍他去看坟地。说实在的，没有什么比干这活更轻松的了。懒汉愉快地去了，但没过多久就回来了，并愤愤不平地对介绍人说：
“我不干了。”
“为什么？”
“这活儿太不公平了，他们都躺着，却让我一个人站着。”
幽默中往往也包含着讽刺。但是总有一种含笑的启示和智慧的火花。
夫妻俩在一起聊天。丈夫对妻子说：“为什么上帝把女人造得那么美丽却又那么愚蠢呢？”妻子回答说：“这个道理很简单，把我们造得美丽，你们才会爱我们，把我们造得愚蠢，我们才会爱你们。”
美国前总统林肯的长相，使人不太好评价，他自己也不避讳这一点。
一次，道格拉斯指责他是两面派。林肯说：“现在，请听众来评评看，我如果还有另一副面孔的话，我会戴着现在的这副面孔吗？”结果引起听众大笑，在笑声中显出道格拉斯的荒谬。
幽默的特点是尖锐而刻薄，俏皮而不直露，蕴藏着说话者温厚善良的气度和高超的语言艺术。有人甚至这样区分人的层次：听了别人的话能笑，这个人是正常人；自己能讲笑话让别人笑，此人有幽默感；能够自己拿自己开玩笑，此人有希望成为幽默大师，因为自嘲是幽默的最高品位。
创造幽默最重要的因素是用有限的语言，利用荒谬对比、设置悬念、反转突变、认同认识，造成一种包含复杂感情、充满情趣而又耐人寻味的幽默意境。
语言素材的累积
说话是一门艺术，所能表达的内容包罗万象，如果只在技巧上下工夫，而忽略了自身素质的培养和说话知识的积累，只能是舍本逐末，徒有一副空架子。
现实生活中许多人认为，口才就是口上之才，口才好的人，是因为他们很会说话。而自己只是因为没有掌握好说话的技巧。看见许多口才好的人说什么都可以，谈什么都动听，觉得他们口齿伶俐。这种看法其实很片面，很肤浅。
诚然，口才的能力有赖于技巧的训练，但口才的基础是他们善于思考、善于观察、兴趣广泛、常识丰富，以及具有强烈的同情心和责任心。
追本穷源，一个口才好的人，必须经常在观察和思考上下工夫。他们不断地扩充自己的兴趣，积累自己的知识，培养自己的同情心和责任心。他们谈话的题材是非常充实的，而那些认为自己口才不好的人呢？是不是每天看报纸？同时也很注意重要的国际及本地新闻呢？是不是很留心地选择节目？是不是随便听听就算了呢？是不是选择有意义的、精彩的电影和戏剧？是不是看戏时集中精神地去欣赏它们，而不是坐在戏院里打瞌睡？
有一位作家说，哪一天我们对语言着了魔，那才算是进了大门，以后才有可能登堂入室，成为语言方面的富翁。那么，我们应该怎样具体学习、锤炼语言呢？下面介绍几种可行、有效的方法。
首先要多读书，多看报。日常生活中，我们每天都离不开报纸、杂志和书籍。在读书看报时，备一支笔、一些卡片和一把剪刀，把所见到的好文章或让自己心动的话语画出来。或者剪下来，或摘抄在卡片纸上。每天坚持做，哪怕一天只记一两句，也是很有意义的。日积月累，在谈话的时候，你也许就会不经意地用上它们，从而使自己的讲话内容丰富起来。
其次要善于学习。对于谈话的题材和资料，一方面要认真地去吸收，另一方面要好好地去运用。懂得如何运用，可以使一句普通的话发挥出惊人的效果。学习吸收的目的是为了更好地应用，不能应用的吸收毫无意义。
熟悉名篇佳作的精彩妙笔，则会获得丰富的词汇，自己演说和讲话时，优美的语言亦可随手拈来。只要我们潜心苦读，勤记善想，揣摩寻味，持之以恒，就能像郭沫若所说的那样“于无法之中求得法，有法之后求其他”了。
另外要注意搜集警句、谚语。在听别人的演讲或谈话时，随时都可以听到表现人类智慧的警句、谚语。把这些话在心中重复一遍，记在本子上，久而久之，你谈话的题材、资料就越来越多，说起话来也就越来越条理清楚。
最后还要提高观察问题、思考问题的能力。提高自己的表达能力，就要不断提高自己观察问题、思考问题时的敏锐性，丰富自己的学识与经验，并增强想象力与敏感性。随着表达能力的提高，你的生活也将丰富多彩，整个人的能力都会提高，从而成为说话高手。
社交的法则
在西方商人中，几千年来流传着一条“黄金法则”。这条法则威力无比，遵循它就可以登上成功的顶峰，违背它却会陷入失败的低谷，因此被称为“人类行为的伟大法则”。法则的内容就是中国先哲孔子说的：“己所不欲，勿施于人。”有位美国学者还为之加了注脚：“种瓜得瓜，种豆得豆。”
这个“人类行为的伟大法则”，其实就是人际交往的“黄金法则”，此外，我们在人际交往中还应遵循以下原则。
1互相尊重
人与人之间应当保持平等的关系，无论对别人说话还是听别人说话，都要注意尊重别人。尊重别人也等于尊重自己，只有尊重别人才能获得别人的尊重。
2言而有信
内心真诚，言而有信，是做人的根本。从“信”这个汉字的造法来看，也就是用“人言可信”。与人交往，守时也是守信的一种表现。
3同气相求
与人相处，尤其是与不相识、刚相识的人相处，要努力寻找双方的共同点、相似点，找到能沟通话语的桥梁。有格言认为：“爱读同样书籍的人，结交最快，友谊也最巩固。”结交最快、友谊也最巩固的原因，正是因为他们有较多的相似点。
4取长补短
取长补短，即互补。互补，是协同的前提，事物之间只有通过互补、协同，才能求得系统整体的统一，才能有结构的稳定性、进程的有序性和功能的最优化。人与人相处，可以互相取长补短。双方的需要以及期望正好成为互补关系时，就会产生强烈的吸引力，从而促进良好的人际关系。
萧伯纳说得好：
“你我是朋友，各拿一个苹果彼此交换，交换后仍然各有一个苹果；倘若你有一种思想，我也有一种思想，而朋友间相互交流思想，那么我们每个人就有两种思想了。”
5坦诚相待
人与人相处，最难能可贵的就是坦诚的精神。心理学家通过试验发现，人们更喜欢性格坦诚的人。在人际交往中，个人应当有自己的隐私权，但另一方面又需要彼此间的坦诚相待。这是人际沟通的需要，也是对他人表示信任的一种信号。
6相互宽容
宽容，是个人或某个群体对自己力量充满自信心的一种体现，是人与人交往中能化解矛盾、隔膜、怨恨，甚至仇视的溶解剂。
日本的著名企业家、松下电器企业的创始人松下幸之助说过：“在社会上，沟通人与人之间情感的，无疑是一颗体谅的心。即使是一件微不足道的事，只要彼此有一颗相互体谅的心，就是荒漠里的甘泉。”
培养自信的心理素质
从某种意义上讲一个人会说话，其心理素质一般都优于常人，而良好的心理素质不是天生的，需要后天的锻炼和培养。以口才素质和需要来说，口才家的心理素质训练和培养包含很多方面的因素，我们择其要者介绍以下3个方面。
1自信
我们以演讲为例，有些自信心弱的演讲者，一次演讲中遇到失败，就一蹶不振，形成自卑和压抑心理，这对演讲是很不利的。其实，对演讲中的有利和不利条件应该辩证地看待并具体的分析。
有的演讲者常常为自己的容貌、服饰、年龄、性别而惴惴不安；有的演讲者以自己的职业“不高尚”自惭形秽；有的演讲者为自己演讲的内容过于平淡而认定难以成功；有的演讲者又以听众的文化教养、理论素质、欣赏水平不高或过高而感到忧虑、畏惧等等。
其实，有些不利因素，只要演讲者能够正确对待，想方设法加以改进，是可以变不利因素为有利因素的，大可不必把问题看得过于严重。特别是一些客观因素造成的不利条件，即使对演讲造成了某些干扰，听众也是可以理解的，演讲者完全可以放下思想包袱，全身心地投入到实际演讲上去，不要为一些小事影响了自己水平的发挥。
2自控
冷静，是使人们的智慧保持高效和再生的条件。因为只有在头脑冷静的情况下，人们才能迅速认准并抑制引起消极心理的有关因素。例如，社交中演讲者在遇到听众不愿听或提出责难的情况下，要想对恐慌和不满情绪加以抑制，就只有通过冷静的分析，找到真正的原因是在听众方还是在自己方面，具体原因是什么。脑子不冷静，不知道怎样控制自己，就发现不了问题，场面就会失控。所以，口语交际中不论出现什么情况，首先需要的是沉稳、冷静。
只有冷静，才会有适当的自控。
英国首相威尔逊在一次群众大会上演讲时，反对者在下面鼓噪，其中一人高声大骂：“狗屎、垃圾！”面对听众可能产生的误解和骚动，威尔逊首相沉稳地报以宽厚的微笑，非常严肃地举起双手表示赞同，说：“这位先生说得好，我们一会儿就要讨论你特别感兴趣的脏乱问题了。”捣乱分子顿时哑口无言，听众则报以热烈的掌声。
3自强
对于一个说话高手来说，其自强表现为不怕失败，不怕打击和挫折，敢于和善于从口语交际失败中一次次崛起，敢于和善于从挫折中一次次挺直腰杆走上讲台，有意识地在顺境、逆境、胜利、失败等各种情境中经受锻炼和考验，以此来培养自己坚强的韧性。培养自强不息的精神，关键是要正确地看待失败，一次失败是人生的一杯苦酒，但不代表人生的彻底失败。一个人难免会有失败的时候，只要他不甘于失败，不气馁，以积极的态度分析原因，吸取教训，坚持不懈地讲下去，就会从失败走向成功。
法国思想家蒙田说过：“最勇敢的人有时是最不幸的人。因此就有傲然抗衡胜利的意气扬扬的失败。”
戴尔·卡耐基说：“一个人要善于从失败中培养成功。障碍和失败，是通往成功的两块最稳妥的踏脚石。若肯研究它们、利用它们，便没有别的因素更能对一个人发挥作用。且回头看看，难道你不见失败在那里帮助过你吗？”他还说：“是失败使骨头紧硬；是失败化软骨为肌肉；是失败使人不可征服。”这些话对人们培养自己的自强心理，是很有启发的。
心理状态的调节
1自卑心理调节
在一个人的成长过程中，自卑感总是不同程度地存在着。奥地利著名心理学家阿德勒认为，自卑感起源于在幼年时期由于无能而产生的不信任、不自信、胆怯和痛苦的感觉。从普通心理学上说，自卑感一般指个人由于某些生理缺陷或心理缺陷及其他原因（如智力、记忆力、判断力、气质、性格、技能等欠佳）而产生的轻视自己、认为自己在某个方面或几个方面不如他人的心理。自卑心理容易使人孤独、离群、抑制自信心和荣誉感。当人的某种能力缺陷受到周围人们的轻视、嘲笑或侮辱时，这种自卑心理往往会大大加强，甚至以畸形的形式表现出来。例如妒忌、暴怒、自欺欺人等方式。
要想调节并克服自卑感首先要培养的就是自我意识。又可分为直接和间接的自我认识，再对自己的心理及身体特征研究分析形成自我意识，也可以以自我的监督教育形成自我意识等。其次就要进行自我强化，即通过自己定的规则来控制自己的行为。
古希腊的演讲家德摩西尼，少年时曾患有口吃病，讲话时姿态总是不好，老一个肩低一个肩高，还不停地耸动。古希腊极崇尚口才，像他这样的自然条件要想成为演讲家是非常困难的。因此他苦恼万分，心中便产生了很强的自卑感。不过，他并没有因此而气馁，更没有被自卑压垮。相反，他以超常的毅力及吃苦精神刻苦训练，每天清晨站在海边口含石子练习演讲。回到家中在两肩的上方悬挂两柄利剑，面对镜子练习演讲，以避免两肩抖动。经过几年的勤学苦练，德摩西尼终于练就了滔滔不绝的好口才，名列古希腊“十大演讲者”之首。
最后要进行自我暗示和自我激励，即不断在心里提醒自己不要自卑，要相信自己行，且不比别人差。纵使是处于不利地位也要鼓励自己增强自信。
2羞怯的心理调节
人都有羞怯感，在某些交际场合中，由于各种原因“羞于启齿”是很正常的。但是社交活动中，说话是人们传达情意与思想交流的手段，如果“羞于启齿”就会造成交际障碍。
美国有一个心理调查，表明在宴会上和陌生人相处时，约有3／4的人会感到局促不安，尤其在一些演讲的场合，由于心理羞怯造成演讲的失败更是屡见不鲜。所以，我们不应该认为说话时羞怯，是一种正常的心理，就任其发展。
因此，只有克服交谈羞怯的心理障碍，说话才能轻松自然，达到自己想要达到的效果。为此首先要提高认识水平，克服“无知”。要勤于说话总结经验，保持心理平衡；其次要进行自我暗示，不断鼓励自己增强自信。另外还要精心准备，林肯说：“即使是有实力的人，若缺乏周全准备，也无法做有系统、有条理的演说。”可见，精心准备至关重要，只有精心准备才能胸有成竹。
一位英国演讲新手向一群教养水平很高的听众讲话，尽管他做了很充分的准备，但还是不放心，就去请教英国著名的演讲大师法拉第先生，什么是听众已经知道了的东西。法拉第干脆利索地回答道：“他们一无所知！”
3表现欲调节
人都喜欢表现自己，从某种意义上讲，演讲活动也是一种自我表现。一名演讲者往往需要有一定的自我表现意识，因为适当的表现欲能激励演讲者的自信心和上进心，成为推动演讲者崭露头角、自强不息的内在动力。但表现欲太过强烈，超出了自己的实际能力以及公众可接受的限度，就会把崇高的演讲活动变成纯粹的自我表现，这样的演讲者，演讲前显得跃跃欲试，急于赢得听众的掌声和喝彩声，对自己的期望值很高。如果演讲成功，赢得了掌声，他会得意忘形，忘乎所以；而要是听众并不买账，会场掌声稀疏，会后评价不高，颇高的期望值和自己的虚荣心得不到满足，他又会气急败坏，恼羞成怒，或自轻自贱，成了泄了气的皮球。
