一见钟情，情定西泠桥畔松柏下
自父母谢世后，十五岁的苏小小便同乳娘贾姨移居到钱塘城西的西泠桥畔，这里青山绿水交相环绕，清风习习，碧波盈盈，风景十分宜人。她和贾姨在一处松柏林中搭建了一座小楼，俩人靠着变卖家产所得来的积蓄生活。乳娘贾姨对苏小小视如己出，两人可谓是相依为命。
苏小小自幼性情开朗，又能书善诗，没有了父母的管束后，她也显得越发地自由起来，为方便游山玩水，以诗会友，苏小小特意让人制造了一辆香车，四面用厚厚的帘子遮挡起来，苏小小还专门给这辆香车起了一个极具诗情画意的名字：油壁车。
苏小小经常坐在油壁车中，整日让人推着到各处湖畔和山间游玩，观赏湖光山色，生活可谓是闲适舒散，自由自在。来西泠桥畔安家不久，苏小小便成了这里小有名气的人物。因为她不仅长得娇小玲珑，美貌惊人，且聪明灵慧，出口成章，特别是她所吟之诗，让不少文人雅士都自叹不如。因此，当苏小小的美貌和才情传开后，不少钱塘的仕宦客商和名流雅士都慕名而来，想一睹苏小小的芳容和才情。
每一个见过苏小小的人，都觉得苏小小气韵非凡，此行不虚，有的甚至以能够一睹苏小小的芳容为荣。一个叫于佑的文人得见苏小小后，曾这样叹道：“苏家有女初长成，此女只应天上有，人间无。”可想而知，那是一个怎样的女子，如果将她与西子湖的山水相媲美，恐也是有过之而无不及。
苏小小虽身为女子，但却少了古代女子的那般自我束缚。她热情开朗，乐于同名流文士们往来，也常常邀请一些文人到她的小楼中吟诗作对，以诗会友。但也不是所有的人都可以得见苏小小，有幸得见苏小小的人都要先经过贾姨的挑选，文采和品行出众的人才能与苏小小对坐清谈，而那些品行不端，只为贪图美色的人，即便是掷以千金，也会被苏小小婉拒。如此一来，苏小小的名气也就更大了，很多人对她仰慕不已，并以能与苏小小对坐一堂而备至荣幸。
在苏小小的小楼门前，许多风流倜傥的公子哥和儒雅的文士络绎不绝，而苏小小也就此成了钱塘城西一带有名的诗伎。也有少数人将她看成一名以貌待客的青楼女子，但更多的人还是称她为诗伎，因为她与那些以卖身谋生的青楼女子决然不同。
这时的苏小小年仅十五岁，一个红杏初熟般的年纪，却已经出落成亭亭玉立的美丽少女，尤其是那一双水灵灵的娇媚杏眼，让人看一眼仿佛就会醉倒。在这个正值少女怀春的年龄，每个女子对爱情自然有着美好的憧憬和期待，才貌兼备的苏小小也不例外。
一日，苏小小和乳娘贾姨乘坐着油壁车春游，来到西泠桥畔一处松柏树下，苏小小正掀起帘子往外看，迎面走来一位风度翩翩、清秀俊朗的公子。苏小小看得有些呆了，因为她见到了平生以来头一回让她一见倾心的男子。
苏小小不好向乳娘贾姨表明自己的心意，于是谎称坐累了，想要下车走走，便扶着贾姨下了油壁车，装着不经意地和那位公子擦肩而过，并故意将头上一根发簪掉落在地，发出一阵清脆的声响。
果然，那位公子转身弯腰拾起发簪，追上苏小小，双手递上发簪，笑问道：“姑娘，可是你的发簪掉了？”苏小小看着公子手中的发簪，又望了那位公子一眼，抿嘴轻笑道：“有劳公子了，这正是小女子的发簪。”
苏小小伸出纤纤玉手接过发簪，颔首再次答谢道：“这发簪是我娘去世前留给我的唯一的东西，幸好有公子捡到了，敢问公子贵姓？”贾姨也在一旁笑道：“还请这位公子留个姓名，我们也好上门答谢。”
那位公子淡然一笑道：“在下姓阮，单名一个郁字。只不过是举手之劳而已，何足挂齿！阮郁又岂能让小姐和夫人上门答谢，如此甚是严重了。”苏小小含情脉脉地望着阮郁，心里默念着这个名字，当即吟诗道：“燕引莺招抑夹途，章台直接到西湖。春花秋月如相访，家住西泠妾姓苏。”
苏小小用这首诗对自己做了个介绍，并隐约向阮郁透露了心意：她不是青楼女子，只不过喜书好诗，希望能与有文采的人谈书吟诗。显然，苏小小的这种行为在当时管教严厉的闺中女子中似乎是匪夷所思的，但苏小小自小性情活泼开朗，热烈大胆，再加上父母对其管束较松，有这样的行为也不足为怪。
当时，阮郁的心中大喜过望，为苏小小的才貌所倾倒，当即答应日后一定去苏小小家拜访。苏小小因心喜而垂下头去，一旁的贾姨将这一切尽收眼底，嘴角展露出丝丝笑容。随后，两人依依不舍地就此别过。
几天过去了，苏小小依旧没有等到阮郁前来，芳心暗许的苏小小决定故地重游，希望能够再次遇上阮郁。转眼大半个月过去了，苏小小几乎每天都来西泠桥畔这一处松柏树下，却再也没有遇到过阮郁。而那日她在诗中已经隐约向对方透露出了自己的住处，日日盼着阮郁能前来相会，然而，在众多文人雅士、潇洒的公子中，始终不见阮郁的身影。
由于没有再见到阮郁的缘故，苏小小开始变得孤独起来，以往与文人墨客们吟诗作对的心思也了然全无，取而代之的是眉头紧锁，经常一个人独处，许久不发一言。一些慕名前来一睹芳容的公子哥见到苏小小满面愁容，也扫了兴致，有的还到处传言苏小小傲慢无礼，目中无人。对于这一切，苏小小都不放在心上，因为自从那日之后，她的整颗心都被那个叫阮郁的公子占据了。
别人不了解苏小小，但贾姨却甚是了解。其实，那日在松柏树下，贾姨就已经明白了苏小小的心思。此时此刻，苏小小坐在房中，顾影自怜。贾姨看在眼里，疼在心头，她推开门轻轻地走了进去，将苏小小的头摁在怀里道：“小小，乳娘明白你心中在想什么，相信乳娘，有缘千里来相会，若是心中有你，他自会前来。”苏小小双手抱着贾姨的腰，含泪轻轻点头。
日子就这样不紧不慢地过着，苏小小原本光洁如玉的脸庞整日黯淡无光，昔日门前车水马龙的情景，如今已是门可罗雀。一日，苏小小正独自站在窗前望着远方出神，因久不见阮郁出现，不禁悲从中来，吟诗道：“试问昔人曾可知，我诗多是相思词。一庭烟雨潇潇又，心似柳条复万枝。”
音落，苏小小忽然见一男子正朝着小楼缓缓走来。当男子走进楼，站定后，苏小小看清对方的一刹那，她的眼泪瞬间就流了出来，两个人就那样对望着，竟忘了说话。直到贾姨走出去，将那位男子请进了屋。
男子穿过竹林，绕过松柳，进入堂内。苏小小从帘子中缓步走出，四目交接，彼此都含情脉脉。苏小小没有看走眼，那位男子正是阮郁，她日思夜想、念念不忘的意中人。苏小小记不清等不到阮郁时是怎样的一种心境，她只知道，当再次见到阮郁的那一刻，她的整个世界仿佛在一瞬间被点亮了。
在彼此一番交谈中，阮郁谈吐文雅，举止庄重，谈到湖光山水时，阮郁忍不住流露出赞美之意。苏小小心中甚欢，原来阮郁也喜爱山水，这倒是志趣相投。于是，便请阮郁到阁楼上眺望。
阁楼墙壁上贴着苏小小昔日作的诗，阮郁吟道：“水痕不动秋容净，花影斜垂春色拖”这一句时，不禁拍手叫好，心中自然对苏小小更添了几分爱慕之意。当即还对作了一首，苏小小心中一惊，想不到阮郁也是才貌双全，心中爱意更甚。两人把酒言欢，抚琴致兴，相互传递着倾慕之情。
原来，阮郁也对苏小小一见倾心，自那日别过后，他也一直想着来松柏林中再见苏小小，然而，他身为当朝宰相之子，如今只是奉命前来浙东办事，凡事都得经过父亲的允许，尤其是婚姻大事。
也就是说，阮郁虽倾心于苏小小，可他却不能做主将她娶回家中。所以，阮郁并未给苏小小任何承诺，而是办完事后再次告别了苏小小。阮郁走后没几日，当地官员孟浪便命其管家邀请苏小小前去西泠桥畔游湖赏景，但苏小小一心等着阮郁归来，早已没有了往日那种游湖赏景的心思，于是她就婉拒了孟浪的邀请。
遭到苏小小的拒绝后，孟浪却不肯善罢甘休。其实，孟浪游湖赏景只是一个借口，他主要是想借着游湖赏景向苏小小表达心中的爱慕之意，纳苏小小这个美人为妾。因此，他又派人去请苏小小到府中吟诗作对，不料，苏小小又一次拒绝了他的邀请。
孟浪是个急性子，他有些沉不住气了，于是决定亲自去请苏小小。他的一个朋友却提醒他，身为官员登苏小小之门恐有不适，于是给孟浪献了一计，孟浪听后连连拍手叫好。因此招来下人，对下人说：“你去告诉苏小小，就说本大人要向她询问一些民情，她若不来，就视为不配合本大人视察民情的工作，那将对她进行依法处置。”
下人将孟浪的话原封不动地传达给了苏小小，苏小小性直坦率，但是这一次，即使她再怎么不愿意去，她也不能拒绝。因为，她担心会因此而牵连了乳娘。
苏小小故作轻松地和乳娘告别，让乳娘不必担心，她去去就回。乳娘还想再说些什么，可苏小小却已经转过身，极不情愿地跟着来人去了孟浪的府上。见苏小小随仆人走进府，孟浪想到苏小小前几日架子之大，请了几次现在才来，于是决定难为她一下。待苏小小走近，孟浪随手指着院内一株梅花让苏小小做诗一首。
从孟浪不屑的神情中，苏小小看得出来他是有意在刁难自己，于是从容不迫地信口吟道：“梅花虽傲骨，怎敢敌春寒？若更分红白，还须青眼看！”音落，孟浪仔细地打量起眼前这个眉目如画、楚楚动人的女子，不禁连连点头，流露出掩饰不住的倾慕之情。
那日，苏小小和孟浪对仗了一番后，见苏小小有急于离去之意，孟浪也不便强留，便差人将苏小小送了回去。在回去的路上，苏小小想，孟浪前几日虽用话威胁自己，不过今日倒真是以礼相待，没有任何冒犯之处，因此，在心底已将孟浪当作诗友。
贾姨见苏小小归来，忙迎了上去，问孟浪有没有难为苏小小。苏小小告诉乳娘，孟浪没有难为她，而是一直以礼相待，贾姨这才放下心来。然而，不久之后，令苏小小烦心的事猝不及防地发生了。
原来，在苏小小离去后，孟浪就立即决定，无论如何也要纳苏小小为妾。于是，他专门请了西泠桥畔一位能言善辩的媒人，让她前去说媒，无论如何也要说到苏小小愿意嫁给他为止。除此之外，他还让下人挑着厚礼，与媒人一同前去。但是，令孟浪始料不及的是，苏小小竟让这些人吃了个闭门羹。
但孟浪没有就此放弃，相反，他表现出了不惜一切代价也要纳苏小小为妾的决心。当他命下人备着厚礼再一次被苏小小拒之门外后，他仔细琢磨着，莫非苏小小不想做妾？可是自家已经有了正妻，况且妻子世出名门，他多多少少也是靠着岳丈的提携才混到今天的地位，他不能为了一个女人而自毁大好的前途。
然而，此时此刻，孟浪已经深深地迷恋上了苏小小的美貌和才情，这又如何是好？他在府中来回踱步，最后他终于想到了一个办法。
为了实现自己的目的，孟浪立即给苏小小写了一封长长的信。在信中，他将自己对苏小小由倾慕到爱慕的情愫描写得淋漓尽致，信的内容可谓是含情脉脉，一往情深。在信的末尾处，孟浪写道：“小小，你不要把我当成观察使来对待，更不要因为我对你的心意而产生任何压力，正是因为倾慕你的才情，所以我尊重你的决定，如果你执意不肯答应，我也不会强求。能够有幸认识你，并与你有一面之缘，我此生足矣。”
看过信后，苏小小将信合了起来，虽然她无法确定这些是否是孟浪的真心话，但这些对她来说都不重要，因为她的心里已经有阮郁，再也容不下他人了。此时此刻，苏小小坐在房中，眼神已穿透窗户，去到了一个很远的地方。
苏小小不用算也知道阮郁一去已有半年之久，在这半年里，苏小小没有一日不在盼望着阮郁能够突然出现在自己眼前。到了此时，阮郁带回的消息是好是坏，已经不再重要了，重要的是，苏小小只想再见阮郁一次，哪怕是对视一眼之后即刻老去，她也甘愿。
为谋生计，出众才女沦为歌伎
出于礼貌，苏小小给孟浪写了一封回信，在信中，她对孟浪的以礼相待表示了感谢，并在信中向孟浪声称自己已经有了心上人，除了心中的那个人，她这一生不会再接受任何人和任何感情，但是苏小小在信中没有道出自己的心上人姓甚名谁，就算到了此时此刻，她也一心护着阮郁，不想阮郁受到任何伤害。在信的末尾，苏小小再次感谢孟浪，并希望他能够尊重她的决定。
从这封信中可以看出，苏小小不是那种攀权附贵的女子，但是由于意识到孟浪身为官员，得罪不起，因此，她在信中多次表达了对孟浪的感激之意，并希望和孟浪成为诗中知己，可谓言辞谨慎，婉言谢绝了孟浪的求爱。
倒不是因为苏小小害怕孟浪恼羞成怒而祸及自身，她考虑的仍是她的乳娘贾姨。她一直以来都很清楚，无论是父母在世还是离世，乳娘对她从来都没有二心，而是全心全意地呵护着她，所以她更不能因为任性而牵连了乳娘。
孟浪接到回信后，顿感怅然若失，他原本以为，在信的末尾故意说的那些只有正人君子才会说的话，能让苏小小对他刮目相看，从而改变心意。谁知，苏小小已经心有所属，只将他视为诗中知己，并无半点情意。孟浪再一次将信扬到眼前，似乎还能闻到苏小小身上散发出来迷人的香气。
想到苏小小日后会成为别人的女人，想到苏小小身上由内而外散发出的迷人魅力，孟浪决定，不管怎样，都一定要得到苏小小。他慢慢地将信揉成一团，他要让苏小小对那个所谓的心上人彻底死心，因此，他暗中派人前去秘密打听苏小小的心上人到底是何方神圣，竟然让苏小小甘愿为了他，一等再等。
就在孟浪四处派人探听苏小小的意中人时，钱塘城内财大气粗的巨富钱万才登上了苏小小的门，他一掷千金要纳苏小小为侍妾，然而，苏小小一心对阮郁念念不忘，且视钱财如粪土，更对像钱万才那种仗势欺人的小人不屑一顾。因此对于钱万才的美意，她婉言谢绝。
钱万才一气之下发了狠道：“苏小小，你虽有才貌，可那能与我的财势相比吗？小心惹恼了我，日后有你吃不完的苦头。”之后，钱万才又连连数次登门，依旧被苏小小拒之门外，幸好贾姨在其中拼命打圆场，并承诺会劝导苏小小，这才稳住了钱万才，使得他没有当即发威。
贾姨历经世事多年，一生也是饱经风霜，她劝苏小小道：“小小，你的年龄也不小了，那阮公子去了两年之久，一直杳无音讯。俗话说，知人知面不知心啊，如此苦待下去恐是等白了头终是一场空，倒不如寻个富贵人家，也好有个依靠。”
苏小小瞪大了眼睛望着贾姨，颤声道：“乳娘，你是最懂我的人，现在连你也要让我嫁给那个钱万才吗？”贾姨抹着脸上的泪，摇了摇头道：“那钱万才为人不义是家喻户晓的，虽说有钱有势，做他的女人也是衣食无忧，可那些女人在他的打骂之下，哪一个有真正的幸福，谁要把闺女嫁给了他，还不等于送进了火坑。”
