2.信息技术推动智慧城市概念演变
智慧城市是城市信息化和数字城市建设的延续和进一步发展，从技术层面来讲，智慧城市经历了数字城市、智能城市和智慧城市三个阶段。智慧城市诸要素中，社会与环境这两大要素将其与技术导向的数字城市和智能城市之间划清了界线，如果说数字城市和智能城市仍然属于城市信息化的范畴，智慧城市理念则走得更远。
与城市信息化相比较，智慧城市不仅仅停留在信息技术的层面，而是将信息技术融入城市化发展进程，在城市化发展进程中注重各部门协调、效率提升、资源节约、市民参与和生活品质的改善，借助信息技术在城市中形成无所不在的互动感知网络。总之，智慧城市与城市信息化、数字城市、知识城市、创意城市等既有内在的联系又形成了自己的特点，是以往这些城市发展理念的整合与升华。
智能城市和数字城市与智慧城市含义在某些方面有相同或是相似的地方。例如，三者存在和发展的依托都是不断发展的信息技术，都是科技水平的提高在城市建设方面的实际表现；又如，他们的最终目的都是城市居民生活水平的实际提高，是为了城市居民能过上更加和谐美好的幸福生活而做出的努力与尝试。
但是，我们应该认识到，智能城市和数字城市与智慧城市相对比，在深度及广度上还是有一定的不同。智能城市及数字城市是集中在一个技术中心向四面扩张，所及范围是其能够达到的城市生活改善的内容，它们的技术依托较为专一，所期许的效果也较为单纯。我们也可以大胆创新，将这两者所涉及内容在一定程度上加入智慧城市的概念。也就是说，智慧城市对这两者来说，更加全面广泛，对城市建设涉及内容也更加丰富和多样化。智能技术和数字技术只是智慧城市建设和成长中的手段，是为智慧的经济社会发展提供的方法。在实际建设中，不能为了启用更多的数字、信息、互联网的应用而给人们和社会造成更多的浪费和困扰，不能舍本逐利。
智慧城市是经历以上两个阶段后建立在物联网、新一代通信技术和云计算技术基础上的现代城市发展方向，是城市信息化发展的高级阶段。智慧城市的构建必须依靠强有力的技术，正是技术的演化造就了不同阶段智慧城市建设的特点。区别于数字城市和智能城市，智慧城市的建设更有条理性、其技术更有针对性。通过物联网技术与互联网技术的融合，实现人与人、物与物、人与物之间的有效沟通。
智慧城市可以提升市民幸福感，但智慧城市和幸福城市是两个完全不同的概念。智慧城市强调借助智慧技术实现城市运行的节能高效持续发展，必须以高度发达的经济基础和信息技术为支持；幸福城市更多的是一个人文概念，强调人们的内心感受。智慧城市是先进生产力的代表，客观上能提升市民幸福指数。居民幸福指数虽然也反映经济发展情况，但和生产力发展仍属于不同范畴的概念。
1.幸福城市度量
当代幸福度量研究主要包括两大类：一类是以度量微观个体的幸福感为重点。常用方法是幸福指数测量，主要通过在社会上发放幸福感度量表，对受访者反馈的信息进行统计处理，然后推断相关群体的幸福状况。幸福指数测量指标必须包含以下特征：
（1）必须要准确反映国民幸福的内涵。一个人的幸福与否，必然是个体内在心理需要满足程度与外部影响因素相互作用的结果。既然幸福是人们对于客观现实生活满足状况的一种主观反映和心理体验，因此就必须从客观现实生活出发，完整体现幸福感的内涵。
（2）必须体现国民幸福度量的综合性特征。我们要明确的是，国民幸福感度量不是单纯的心理测试，而是一种综合测试，是要了解多数国民在政治、经济、社会与自然环境及其物质精神生活中的综合感受。国民幸福度量的立足点，也不应该仅仅追求一个单一的指数，因为一个单一的指数并不能反映出影响国民幸福感的各种因素与问题。幸福感度量是以微观指标的集成，推导出宏观指标的过程，其出发点是关注产生国民幸福或不幸福的因素，用系列分析结果为国家制定相关政策提供依据。
（3）必须体现国人对于幸福的独特心理感受。由于各自的文化、思维模式、社会组织结构、文化背景的不同，中西方具有不同的民族个性，许多方面还表现出巨大的差异。从文化的形成来看，西方文化主要来源于古希腊和古罗马，即使在西方，也在地理差别中培育了欧洲人不同的民族个性和不同的文化，在客观上形成了文化的多样性。东西方不同的地理环境与人文环境，决定了各自不同的生活方式、观念意识和思维模式。比如中国人重视情感感受与体验等。因此，对于幸福的理解，中外必然有所不同。
另一类则侧重度量宏观总体的幸福程度，典型方法为核算国民幸福总值。
美国有大量经济学家和心理学家，利用微观调查数据建立国民的幸福指数及其排名。2005年12月，美国公布的最新幸福指数调查显示，东亚国家幸福指数普遍低于西欧及美洲国家，最快乐的亚洲国家新加坡也只排名第25位，中国则排第48位。日前英国又出炉了名为《幸福星球指数》的报告，其中，中国人的幸福程度排到了第31位。
小提示：幸福跟GDP一样，是可以衡量的。虽然幸福指数与国民生产总值指数存在着差别，但它在本质上都代表着一个国家居民的生活质量。
总的来看，后者的研究运用更广泛，但前者的突破和发展近来也不断取得令人瞩目的成绩。
2.慧城市度量
智慧城市理念是随着信息技术突破性发展、物联网和云计算的兴起逐渐为人们所重视，人们更多地把它视为信息化发展的高级阶段。因此，对智慧城市的评价是以城市信息化测评为基础的，一个城市到底有多“智慧”，要看它的信息化发展程度以及信息化为城市经营所用的程度，主要应该考察以下几个方面：
第一，智慧基础设施建设情况。
第二，城市智慧产业分布指标。
第三，城市智慧服务开展情况指标。
第四，城市智慧人文领域评价指标。
这些指标并不成熟，也未必能包含智慧城市的方方面面。我们要说的是，智慧城市建设成果是可以测量的，一切可以方便百姓生活、增加城市运行效率、促进城市经济发展、保护城市生态和谐的举措都是有利于智慧城市建设的。
3.“智慧”提升城市幸福
全球正在进行的智慧城市建设是针对城市发展过程中出现的各种问题，借助信息化技术的大发展，以一种更智慧的方法，通过利用以物联网、云计算等为核心的新一代信息技术，改变政府、企业和人们相互交往的方式，对于包括民生、环保、公共安全、城市服务、工商业活动在内的各种需求做出快速、智能的响应，提高城市运行效率，为居民创造更美好的城市生活。
“智慧城市”是解决城市问题的一条可行道路，智慧城市也将是未来城市发展的趋势。
城市的智慧如同人的智慧，可以迅速、灵活、正确地理解和解决自身所面临的各类问题。
智慧城市建设是城市资源的优化整合利用，是城市从经济到人文的全面发展，是人与自然的和谐相处，是一种可持续进步的理想状态；智慧城市理念以智慧的理念规划城市，以智慧的方式建设城市，以智慧的手段管理城市，用智慧的方式发展城市，使城市各项功能系统运作更加协调高效。
