有想法的就是英雄
1935年11月，杰克·韦尔奇出生于美国的马萨诸塞州，他的童年是在塞勒姆长大的。韦尔奇的学生时代过得非常顺利。1960年，他以优异的成绩毕业于伊利诺伊州立大学，并获得了化学博士学位。毕业后，他进入了通用电气公司塑胶事业部工作。1971年底，韦尔奇成为通用公司化学与冶金事业部的总经理。此后的八年中，韦尔奇凭着自己对市场的敏锐感悟和独特的管理方式不断晋升。1979年8月，他成为通用电气公司的董事长。1981年4月，年仅46岁的韦尔奇成为通用电气公司历史上最年轻的董事长兼首席执行官。上任伊始，韦尔奇就开始了大张旗鼓的改革运动。
首先是精简机构。韦尔奇刚上任时，通用公司有411000名员工，其中经理有二万五千多名，每位经理负责七个方面的工作，且从生产的工厂到CEO的办公室之间有十二个管理层级，还有一百三十多名挂着副总裁或更高级头衔的人员，整个通用公司的管理官僚体制非常严重。在韦尔奇的大力改革下，如今公司规模扩大了六倍，却只增加了25％的副总裁，经理甚至比以前还少了，而且每个经理负责十五项工作，从生产车间到韦尔奇的办公室也减少为六层，这有利于韦尔奇自己更及时更好地了解公司。
同时，韦尔奇决定出售那些处在行业边缘，经营业绩不好，或者是市场前景暗淡，不具备战略价值的业务，把资金投入到公司的强势业务中去，以便迅速地提高公司的竞争力。
1982年，韦尔奇把公司的弱势业务——中央空调以一亿三千五百万美元的价格出售给特兰尼公司，在公司引起了很大的震动，但韦尔奇的脚步并没有停下来，几经周折，韦尔奇把犹他国际这个包袱甩掉了，获得了近30亿美元的宝贵资金；随后在1983年11月18日又以三亿美元把通用公司的家用器具业务出售。到1985年，公司员工已经减少到299000人，有81000人失去工作。但是出售弱势业务的活动还在继续，1988年9月，通用又以两亿零六百万元的价格卖掉了半导体业务，1992年11月，通用以30亿美元的价格把航天业务卖给马丁——玛丽特公司。别以为韦尔奇是一个只知道典卖通用公司家产的CEO，在卖这些弱势业务的同时，韦尔奇还以大手笔买进了不少的业务，其中对RCA的收购就是其中的一例。
1985年12月11日，通用公司完全收购了RCA，总交易额为63亿美元，这么大手笔的收购是石油行业以外历史上最大的一次企业购并交易，通用也因此涉足广播电视领域。拥有了RCA的通用公司，同时也获得了更多的战略选择空间。特别是随后对NBC的兼并，整个广播电视节目给韦尔奇的公司带来了巨大的现金收入，增强了GE的竞争力，世界上没有哪家企业能与拥有RCA和NBC的通用公司在广播电视业务上竞争，这成了通用公司一块独占的黄金地。特别是在1995年7月底，没经过竞标，NBC又成功地获得了2000年奥运会和2002年盐湖城冬奥会的转播权，可见NBC在广播电视领域的绝对领头羊的地位。同时，在1995年12月初，NBC又获得雅典奥运会、都灵奥运会和2008年北京奥运会的比赛转播权。自从涉足广播电视领域以来，通用已经在这项业务中获取了大量的利益，足以证明韦尔奇极富远见。
为了营造一个良好的工作环境，树立通用的美好形象、体现卓越的品质，二十世纪八十年代中期，韦尔奇投巨资在公司总部附近修建了健身房、宾馆、酒吧间，为员工和顾客提供一个一流的工作、生活、交流的环境，充分展示了通用的实力与良好的形象。同时，还改建通用在克罗顿维尔的公司的教育培训中心。经过改造后的克罗顿维尔焕然一新，成为了一个活动中心，为思想交流提供源源不断的动力，同时也为通用培养出大量的管理人才。而韦尔奇本人也对克罗顿维尔这个人才摇篮很感兴趣，在他作为通用的CEO期间，通过到克罗顿维尔讲课，韦尔奇与一万八千多名通用经理进行了直接的交流沟通，把自己的管理方式以及经营理念很好地灌输到这些通用的管理人中去，使公司上下一致同心同德，有利于通用的发展。
随着1989年冷战的结束，通用电气公司全面提升其在整个欧洲的地位，先后控制了美、德等几家大型灯具、光源公司的股份。由于这些公司的加盟，通用公司拥有了全球第一大灯具企业。到了90年代初期，通用电气公司的国际化程度已迅速提高。经过努力，通用电气公司在欧洲赢得了巨大的回报，欧洲成为其实现全球化目标的捷径。
1998年，通用电气公司实现了1005亿美元的收入和93亿美元的赢利，居世界第二位，其市场价值也高达2500亿美元。如今，通用电气公司已有12个事业部在其各自的市场上数一数二，其中9个可以入选《财富》500强企业。
韦尔奇在事业上并不是一帆风顺的。继成功收购RCA和业主再保险公司后，被成功冲昏了头脑的韦尔奇有点飘飘然了，他决定乘势收购基德公司。由于基德公司与通用在文化、观念、传统方面存在着较大的差异，通用领导层多数不愿收购基德，但韦尔奇执意进行收购。由于缺乏对基德公司的全面了解，在完成收购8个月后，全副武装的联邦代理便闯入基德公司，着手调查公司投资家马蒂·西格尔出售内部股票以获取大量非法收入一事，同时，马蒂还承认公司从高盛公司非法获取情报用于交易，虽然这些都是在收购前发生的事，但作为新主人的通用不得不承担法律责任，结果是通用支付2600万美元罚金，并关闭基德公司的套汇部。
现已60多岁的韦尔奇虽然于几年前做过心脏手术，但这位成功的首席执行官还是浑身洋溢着活力。他认为，一位杰出的企业领导者必须拥有无尽的活力。更重要的是，杰出的企业领导者必须知道怎样运用自己的活力去激励别人。
精彩点评：
韦尔奇是一个了不起的经营管理奇才，在他的领导下，通用公司迅速发展壮大，成为一家全球化的集电子产品、交通运输、航天航空、新闻网络、金融为一体的公司。公司的资产由1980年的110亿美元增值到2000年的3700亿美元。因此，韦尔奇无疑是全美最成功、最具实力的职业经理人。
韦尔奇在通用任CEO的21年中，提出并推行全球化、电子商务以及六西格玛标准，这成了现代企业的标准操作模式，同时还推出了他独特的“无边界”和“数一数二”的管理模式。韦尔奇还特别注重人才的选拔任用，在选拔人才时，用“通用领导能力的四个E”即精力(energy)、激励(energize)、决断力(edge)，以及实施(execute)来作考查标准，获得了很好的效果。韦尔奇的所有这些经营管理模式及理念给通用带来了活力与发展，成为当今企业CEO竞相效仿的榜样。
