决定你幸福或不幸福的，不在于你有什么，或你是谁，或你在什么地方，或你正在做什么，而是你怎么想。
——卡内基
普拉格曼是美国当代著名的小说家，他的学历不高，甚至没念完高中。在他的长篇小说获奖典礼上，有位记者问道：你毕生成功最关键的转折点在何时何地？普拉格曼认为第二次世界大战期间在海军服役的那段生活，是他人生受正式教育的开端。他回忆说：
“1944年8月的一天午夜。2天前他在战役中受伤，双腿暂时瘫痪了。为了挽救他的生命和双腿，舰长下令由一名海军下士驾一艘小船，趁着夜色把他送上岸去战地医院医治。不幸，小船在那不勒斯海湾中迷失了方向，那名掌舵的下士惊慌失措，差点要拔枪自杀……普拉格曼镇定地劝告他说：‘你别开枪，我有一种神秘的预感，虽然我们在危机四伏的黑暗中飘荡了4个多小时，孤立无援，而且我还在淌血……不过我认为即使失败也要有耐性，绝不要堕入绝望的深渊。’没等他把话说完，突然前方岸上射向敌机的高射炮的爆炸火光闪亮了起来，原来他们的小船离码头还不到6千米……”
脱险之后，普拉格曼在回忆中这样写道：
“自从那夜之后，此番经历一直留在我的心中。这个戏剧性事件竟包容了对生活真谛认识的整个态度。因为我有不可征服的信心，坚韧不拔，绝不失望，即使在最黑暗最危险的时刻，我相信命运还是能把我召向一个陌生而又神秘的目的地……”
“尽管每天我总有某方面的失败，但当我掉进自己弱点的陷阱时，我总是提醒自己，重要的是要了解所以失败的原因，这是更接近认识自我的一种日常生活严峻的考验。无论如何，当我相信自己还能梦想一个比现在更美好的我时，我就找到了慰藉，就找到了工作过程中的深深的快乐。”
