一个人的锋芒应该在关键时候或必要时候展露给众人，而不是经常拿出来挥舞一番，杀得别人片甲不留，其实做人必须要学会“藏巧于拙，用晦而明”的为人处世之道。
三国时的杨修，在曹营中任曹操的主簿。他思维敏捷，颇具才华，但他总是锋芒毕露，不知伴君如伴虎。
曹操曾命属下为自己建造一处花园，属下尽心尽力，很快将花园建好，请曹操前去观看。曹操去后，面无表情，没有对所建花园发表看法，只是提笔在门上写了一个“活”字，便匆匆离开。属下人苦苦思索，仍然觉得茫然。杨修对众人说道：“门上添一‘活’字，自然为阔，丞相觉得花园不够大而已。”于是，主管此事的人立即对已建花园进行翻修，建好后再次请曹操前来观看。曹操见后，心里很高兴。不过得知是杨修解其意后，心中不是滋味。
事后不久，塞北给曹操送来了一盒酥饼，曹操即兴在盒子上写下了“一合酥”三个字，然后将其置于台上。杨修看到后，即刻将酥饼取来与众将士同享美味。曹操问杨修为何不经过自己的准许便将酥饼分与众人，杨修却解释说：“‘一合酥’乃‘一人一口酥’之意。既然丞相如此命令，不敢不从。”曹操听后，脸上虽然高兴，心中却暗暗妒忌杨修的才能。
曹操猜忌心很重，他怕别人会暗杀他。于是常对手下说，他睡觉时总是做一些杀人的梦，告诫他们不要在他熟睡时靠近他。一日，曹操睡觉的时候将被子蹬到了地上，一侍从慌忙拾起被子准备给他盖上。这时，曹操一跃而起，拔剑就刺，侍从一命呜呼。曹操继续上床睡觉，醒后，假意不知其事，召人问之。待知实情后，曹操大哭，甚为痛苦，随后厚葬被杀侍从。杨修一语点破曹操的心思：“丞相非在梦中，而君在梦中。”曹操对其更加忌恨，欲找借口杀了杨修。
作战期间，曹操先带兵驻扎汉水一带，本想速战速决，不想竟与刘备大军形成对峙局势。曹操心中极为矛盾，进退难定。一天，厨师送上鸡汤，曹操见碗底有鸡肋，顿时心生感慨，暗自沉吟。适逢夏侯惇前来禀请夜间号令，曹操脱口而出：“鸡肋！鸡肋！”夏侯惇误以此为号令，将其传出，众人皆知。作为行军主簿的杨修立即令随行军士整理行装，为撤退做好准备。夏侯惇不明白杨修所为，急忙赶往其帐内。杨修说道：“鸡肋者，食之无肉，弃之可惜。今进不能胜，退恐人笑，在此无益。来日魏王必班师矣。”听了杨修的一番解释，夏侯惇甚感有理。曹操知道事情缘由后，异常愤怒，以造谣惑众的罪名将杨修处死。
杨修恃才傲物，屡次引发曹操忌恨，得此下场也是必然。历史上不乏类似杨修之人。
木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。有才，并不意味着能仕途通达，它需要有德来约束。这里的德，乃是掩盖锋芒。
曾国藩的前半生，处处锋芒太露，因此处处遭人忌妒，受人暗算，连咸丰皇帝也不信任他。1857年2月，他的父亲曾麟书病逝，清朝廷给了他三个月的假，令他假满后回江西带兵作战。曾国藩伸手要权，遭到了皇帝的拒绝。同时，曾国藩又要承受来自各方面的舆论压力。此次曾国藩离军奔丧已属不忠，此后又以复出作为要求实权的砝码，这与他平日所标榜的理学家面孔大相径庭。因此，招来了种种指责与非议，再次成为舆论的中心。对于朋友的规劝、指责，曾国藩还可以接受，如吴敏树致书曾国藩谈到“曾公本以母丧在籍，被朝命与办湖南防堵，遂与募勇起事。曾公之事，暴于天下，人皆知其有为而为，非从其利者。今贼未平，军未少息，犹望终制，盖其心态有不能安者。曾公诚不可无是心，其有是心而非讹言之者，人又知之。……奏折中常以不填官衔致被旨责，其心事明白，实非寻常所见。”吴敢把一层窗纸戳破，说曾国藩本应在家守孝，却出山，是“有为而为”，上给朝廷的奏折有时不写自己的官衔，这是存心“要权”。
在内外交困的情况下，曾国藩忧心忡忡，遂导致失眠。在经历了一段时期的自省自悟以后，曾国藩在自我修身方面有了很大的改变。及至复出，为人处世不再锋芒毕露，日益变得圆融、通达。
生活中，他也尽量做到不露锋芒，将才华深藏。他曾说过：“吾平生短于才，爱者或以德器相许，实则虽曾任艰巨，自问仅一愚人，幸不以私智诡谲凿其愚，尚可告后昆耳。”
这里有一封他写给陈源兖和郭嵩焘的信：
易念园归，称岱老有《之官诗》四章，未蒙出示。（近各省有拐带幼儿之案，京城亦多，尊处有之否？若有，须从严办也。）杜兰溪于闰月杪奉母讳，将以八月出都，留眷口在京。胡咏芝来京，住小珊处。将在陕西捐输，指捐贵州知府万余金之多。不费囊中一钱，而一呼云集，其才调良不可及，而光芒仍自透露，恐犹虞缺折也。岱老在外间历练，能韬锋敛锐否？胡以世态生光，君以气节生芒。其源不同，而其为人所忌一也。尚祈慎旃！（陕甘番务办毕，尚为妥善。云南回务尚无实耗，大约剿抚兼施耳。镜海丈尚在南京。）比移广信，士友啧啧以肥缺相慕，眼光如豆，世态类然。
在这封信中，曾国藩提到陈源兖凭着个人气节引人注意，胡咏芝凭着善长交际露出不俗气息，虽然二人才能出众的途径不同，但都没有掩盖锋芒，都会招人忌恨的。
曾国藩认为，为人与书法有相通之处。书法有藏锋之说，藏锋收尾才能笔落惊鸿，写出上乘的作品，做人也是如此。
锋芒不露讲的就是一个“藏”字，仅这一个“藏”字，却包含着无穷意味。“藏”的目的，是不让别人发现自己的长处，不引起别人的妒忌，更好地保护自身；是等待时机，在最有把握的时候出击，令敌人大吃一惊，防不胜防。
古今多少人，他们目光短浅，急于求成。他们不愿意放过任何可以表现的机会，一旦表现自己，力求做到淋漓尽致，恨不得将心掏出来给别人看。殊不知，他们犯了激进的毛病，这样做的结果只能让自己陷入被动。如果自己有才，不一定能够得到别人赏识，有时候反而会让掌权者产生妒忌，如曹操妒杨修之才，炀帝妒薛道横之才；如果自己无才，却在大庭广众之下极力自我表现，无异于班门弄斧，拙笨之处暴露无遗，给别人留下可乘之机。
处世中，有人锋芒毕露，有人藏锋露拙。曾国藩则属于后者，他虽有才干，却不轻易外露。毕竟，才华横溢会遭人忌恨和打击，最终导致事业上的失败。
《易经》上说：“君子藏器于身，待时而动。”这里的“器”，便可引申为才华、实力。没有才干，想要有大作为，无疑是很困难的。但有了才干，却不加掩饰，锋芒尽露。这些“锋芒”或者“器”便如同带刺的玫瑰，它很可能触痛人的不平衡心理，于是，人们便会反击，将其“锋芒”拔掉，将其“器”缴械。
感悟做人智慧
该藏则藏、该露则露实乃做人处世的最高境界。如果将自己的锋芒应用不当，就可能会刺伤别人或者刺伤自己。因此，应用锋芒时应该小心谨慎，以免惹来麻烦。聪明的人很会把握好藏露的尺度，不仅善于在恰当的时候露出自己的锋芒，还善于在恰当的时候藏匿锋芒。
巧妙地隐藏是为了更好地释放，适时地暴露是为了充分地表现自己，使自己脱颖而出，能够做到这一点，首先要把握好藏露的尺度。
伏藏主要有两种情况：一种是隐藏自己的笨拙，藏住自己的弱点，不给他人乘虚而入的机会，同时将自己的长处与优点展示出来，给他人形成一种威慑力；另一种是隐藏自己的才学与目的，不要不合时宜地过分显示自己，以防使自己处于不利地位或者招来攻击。总之，不要让他人轻易地摸清自己的虚实，应该提前准备好防范措施和对策，待机而动。
5.急处站稳险处回首
【原文】风斜雨急处，要立得脚定；花浓柳艳处，要着得眼高；路危径险处，要回得头早。
【释义】立身于混乱的时局时，不要让自己立场不坚定，一定要把握住方向；身处于艳丽女人中间时，要把自己的目光放得高远，把持住一时的情感冲动，这样才会逃脱美色的诱惑；而身处在人生的困苦中时，同样需要保持清醒的头脑，不要陷入困惑的泥沼中。
《庄子》中讲了一个“畏影而走”的故事：一个蠢人走路时突然见到自己的影子，不知这是什么东西。他便拼命快跑，想甩掉影子，结果他跑得越快，影子也跟得越快。他以为这是个怪物，吓得要死。究其真正的原因，是因为他不能冷静地停下来思考，惊慌失措使他更加恐惧，让他无法发现事情的真相而深深地陷入恐惧中，如果他肯回回头，冷静仔细地看一下，应该就会发现那可怕的东西其实只是自己的影子。
战国时，荆轲带着燕国的地图和樊於期将军的头颅去见秦王嬴政，想借献图的时机刺杀秦王。和他随行的还有勇士秦舞阳。当二人进入戒备森严的咸阳宫见到秦王时，秦舞阳便“色变振恐”，引起周围大臣怀疑。而荆轲则非常镇静，笑着回头看看秦舞阳，对秦王说：“他是北方的乡下人，没见过天子，所以有些害怕。”说完取图献上……
你看，荆轲的“主静之力”有多大！在他眼里，威震天下的秦王和他的狼臣虎将“都是无名竖子”——没什么了不得，他毫不恐惧。而秦舞阳号称“勇士”，却“当尊严之地、大众之前、震怖之景，而心动气慑”，缺少的就是镇静、沉稳的心理素质。
明人吕坤在《呻吟语》里说：“主静之力大于千牛，勇于十虎；当尊严之地、大众之前、震怖之地，而心动气慑，只是涵养不定；静中看天地万物都是无名竖子。”其实吕坤是在教人“静”，镇静、沉着地面对那些会使人们感到害怕的事情、场合和人。心理镇静的力量比一千头牛的力量还要大，比十只老虎的凶猛还要强。如果镇静地看待世界万物，就没有什么可以可怕的。一个人之所以在尊严的场合、众人的面前、恐怖的情况下心跳加快、大气儿也不敢出，就是因为“静”的涵养还没有稳固。
那么，这种镇静的心理素质是不是天生的呢？是不是我们如果有畏惧、怯场的毛病就再也不能改变了呢？不是的。勇敢的士兵不是天生就勇敢的，而是锻炼出来的。
著名演员石挥原来只是一家剧团的勤杂工。一次剧团演出时，一个扮演茶房的演员临场而别，院长就让石挥顶替。这个角色只有一个字的台词：“是！”但要分三次说。临到上场时，石挥紧张得小腿肚子发抖，嘴巴也不听使唤了，缩在台口发怵。忽然他的颈皮被一只大手使劲捏住，同时听到团长说：“小家伙，不要慌，上台后说话声音要大点！”没等他答应，忽听台上一声唤：“茶房！”团长将他朝台上一推，石挥不由冲上了台。舞台上，强烈的灯光朝他照来，他只觉得眼睛发花。台下黑压压一片，他慌乱地连声喊着“是！是！是！”，然后就跑下台去了。有了这样的几次上台演出，石挥慢慢适应了舞台和观众，演得越来越自如，终于成为一名优秀的演员。
恐惧多是毫无道理的。要知道，不会发生的事终究不会发生，你恐惧，只是徒增烦恼；而该发生的事也不会因你的恐惧而停止。因此，应该以平静的心态去对待天地万物，无恐无惧。而这种镇静之勇是可以通过修养和锻炼获得的。
日本古代有一位叫千利休的禅师，潜心学习茶道，培养自己的宁静之勇。一位叫加藤的武士认为茶道是贻误国事的玩意，因此决心杀掉千利休。武士来到禅师门前，禅师一眼就看出来者不善。他并不害怕，而是邀请武士进屋喝茶，并希望武士把剑放在屋外。他解释说：“茶道表现和平的气氛。”
武士不理，说：“我一向剑不离身，管你茶道不茶道！”
“那好吧，你就带剑进来喝些茶吧。”
茶水正在沸腾。千利休突然把茶壶打翻，烟雾水汽顿时弥漫了屋子。武士吃了一惊，急忙奔出屋外。
千利休连连道歉：“过失在我。请回来喝茶吧。我弄脏了你的剑，让我给你擦干净。”
武士终于明白谁才是真正的勇者，茶道是宁静的，领悟了它的人会无所畏惧；反之，就会像自己，即便是一壶茶打翻了，也会惊慌失措。
《三国演义》里诸葛亮在万般无奈下唱起了“空城计”。面对司马懿的大军压境，诸葛亮大开城门，不布置一兵一卒，自己在城楼上弹琴。虽然他根据司马懿多疑的性格，估计司马懿不敢贸然攻城，但谁能保证司马懿绝对会上当呢？危险是确实存在的。要说诸葛亮一点儿紧张都没有，那也太夸张了。但诸葛亮的确没有表现出慌张和心虚。他怎么做到的呢？很简单——专心地弹琴。司马懿果然老奸巨猾，他为了防止自己上当，非常仔细地听诸葛亮的琴声，没有听出丝毫破绽。司马懿顿时慌了，急忙下令撤兵。“空城计”就这样成功了。
人在极端危险的境地，如火灾、地震、洪水爆发……的情况下，都会有恐惧感。这是人的本能反应。电影《泰坦尼克号》中，在巨轮行将沉没时，几位乐队成员仍专心地演奏着音乐。他们面临着死亡的威胁，却远离了恐惧，而能沉浸在美妙的音乐之中。
这一切都说明了冷静的重要性，人们在急、险时应该试着让自己冷静下来，把目光放长远，让自己慢慢稳定，再想应对困难的办法，这样解决问题会更加容易。
