郭祥他们快步走到坑道口。
坑道口弥漫着蓝色的烟雾，几个守卫坑道口的战士正和敌人对掷手榴弹，一时看不清敌人有多少。蓝烟渐渐稀薄，才看见十几个敌人，头戴亮晃晃的钢盔，已经爬到坑道口附近。机枪手许福来立时抱着机枪，伏在矮矮的胸墙上向敌人猛扫起来。
谁知机枪刚打了半梭，就有两颗炮弹落在洞口。它和平常的炮弹很不一样，扑哧一声闷响，冒起两大团黄烟，向洞里涌来。人们顷刻呛得不住地咳嗽，又流鼻涕，又流眼泪。许福来就晕倒在机枪上了。
“毒气！敌人放毒气啦！”
“快戴防毒面具！”
坑道里一片乱喊。郭祥大声说：
“同志们！不要慌！有防毒面具的戴防毒面具，没有的，在手巾上尿点尿也行！”
人们纷纷忙碌着。郭祥吩咐人们尽量把防毒面具让给轻重伤员，一面把衣服脱下来，说：
“同志们！往外扇哪！”
大家学着郭祥的样子，一面堵住嘴，一面往外扇。这坑道有两个坑道口，本来是通风的，加上大家奋力往外扇风，毒气也就渐渐散去。只是机枪射手许福来受毒较重，大家连忙把他抬到另一个坑道口的通风处，进行抢救。
郭祥通过步话机向团指挥所报告，刚说了两句，又听坑道口喊道：
“参谋长！参谋长！”
郭祥知道又发生了紧急情况，急忙摘下耳机递给步话机员小马，向坑道口跑去。
“火焰喷射器！火焰喷射器！”
坑道口的战士们纷纷往回卷。一股炙人的热浪迎面扑来。郭祥分开众人，钻过去一看，火苗子夹着浓烟呼呼地蹿进了洞口。火势越来越大，顷刻间，整个洞口已被烈火包围，洞口的木架也熊熊地燃烧起来。有几个战士的帽子、衣服已经烧着，纷纷脱下来在地上扑打着。
有好几个战士端着枪，急火火地说：
“参谋长！你让我们冲出去吧！”
“我们跟敌人拼啦！”
“我们不能让敌人活活烧死！”
“参谋长！……”
疙瘩李的两个眼珠都憋成了红的。他不等郭祥发话，就从别人手里夺过一支冲锋枪说：
“同志们！我带你们冲！”
“对！往外冲！”
说着，几个人就要从熊熊的烈火里蹿出去。
“不许动！”郭祥拔出驳壳枪一挥，厉声喊道，“你们还听指挥吗？”
几个人只好收起枪，向后倒退了几步。
郭祥望着不断蹿进来的呼呼的烈火，冷静地沉思了片刻，扭过头说：
“给我一个飞雷！”
一个战士把飞雷递过来。郭祥接在手中，掂量了一下，接着，嗖地一声就投到火堆里。随着剧烈的爆炸声，猛烈的气浪和飞溅的泥土竟把火焰震灭了。这真是人们想不到的，坑道里顿时腾起一片欢声。有几个战士乘势飞奔到洞口，一顿手榴弹，把敌人赶跑了。
战士们望着郭祥，带着几分钦佩的神情问：
“参谋长！你是怎么想出这个办法来的？”
“我也就是试巴试巴。”郭祥笑着说。
“这以后有办法了。遇见火焰喷射器我们就炸！”战士们高兴地说。
郭祥想起疙瘩李刚才那种拼命情绪，对坑道的坚守是很不利的，就把他拉到后边批评道：
“疙瘩李！你那麦秸火脾气怎么老改不了哇？”
“我是实在忍不住了。”疙瘩李低下眼睛说。
“干部一急躁，在指挥上没有不出毛病的。”郭祥说，“同志们在坑道里守了这么多天，本来就滋长了拼命主义情绪，你不去制止，怎么倒领着头干起来了？”
“俺们山东人，就是这么个脾气。”疙瘩李嘿嘿一笑。
“哎呀，你这个疙瘩李，”郭祥说，“那诸葛亮还是山东人哪！你打仗是不少，就是不爱多用脑子。你要再不改，我得把你这个小肉瘤儿割了。”
疙瘩李的嘴角上露出一丝抱歉的微笑，没有再说什么。
正在这时，坑道口突然响起巨大沉重的爆炸声。整个坑道都晃动起来。桌子上的蜡烛被震得跳起一尺多高，滚到地上熄灭了。洞里一片漆黑。郭祥刚从地上摸索着把蜡烛拣起来，用自来火点着，接着又是一声巨响……
“参谋长！敌人扔炸药包了！”通讯员在那边喊。
郭祥还没有走到坑道口，迎面扑来一股强烈辛辣的硝烟。靠近最前面的三个战士，已经牺牲，被人们抬了下来。
浓烟飘散，郭祥看见坑道口被炸得凌乱不堪，下面塌落了一大堆积土。洞口外有十几个敌人，都夹着大炸药包，继续向坑道口匍匐逼近。在他们后边的塄坎下，站着一个军官模样的家伙，一面挥舞着手枪，一面不断地吆喝着。显然，他们已经拿出最毒辣的一手：企图炸塌坑道口，窒息洞里的人们。
郭祥正准备命令机枪手开枪射击，一个战士跑上来，嗖地投出了一个手榴弹，手榴弹刚一爆炸，他就从浓烟里冲出去，一连几个手榴弹，把匍匐前进的敌人打死几个，其余的连滚带爬退回去了。等敌人的机枪开火时，他已经回到坑道里。
“打得好！”郭祥乘机鼓励了一句；又接着说，“决不能让敌人再接近坑道口了。”
当他重新布置火力，严密封锁坑道口时，突然坑道口顶上，轰隆轰隆两声巨响，坑道口的顶部被炸塌了大半边，把坑道口堵塞起来，只剩下桶口那么大的一个小口。紧接着，另一个坑道口发生了更严重的情况，炸塌的积土完全把洞口严严实实地堵塞住了。
由于洞里伤员多，大小便无法及时处理，洞里的空气本来已经很坏，这样一来，情况更加严重。人们开始感到呼吸困难。被强烈爆炸震灭的油灯，虽然勉强点了起来，但摇摇晃晃像快要熄灭的样子。在幽暗的灯光下，尽管看不清战士们的面孔，但他却感到每一双眼睛都在注视着他，期待着他……
显然，情况已经十分严重。
在郭祥的一生中，经历过巨大的政治事变和无数次大大小小的战斗，有许多次都是濒临死亡，而绝路逢生；一次又一次看来是不可逾越的艰险，也总是豁然开朗，柳暗花明。因此，在他心中树立起一个牢固不拔的信念：黑暗孕育着光明，艰险孕育着胜利，不管经过多少曲折，革命总是要前进的。郭祥想道：难道今天遇到的艰险就度不过吗？难道这么多可爱的同志，就不会有好主意吗？难道他们身上强烈的光和热，就刺不破眼前的黑暗吗？不，不，今天这条狭窄、阴暗、令人窒息的坑道，正是中朝人民通向光明与胜利的通道，正是要从这里击碎沉重的闸门，跃上山川明媚的彼岸！
郭祥想到这里，信心倍增，嗓音十分洪亮地喊道：
“同志们！不要慌！我们支委会很快会拿出办法来的。”
郭祥洪钟一般的声音，立刻使大家镇定下来。他从容不迫地走过战士们的面前，和齐堆、陈三、疙瘩李一起来到他小小的指挥所里。
“马上要团指挥所！”他吩咐步话机员小马。
步话机叫通了，郭祥立刻戴上耳机，用平静的语调说：
“井冈山！井冈山！金沙江向你报告，金沙江向你报告！”
“你门口还有野猪吗？”是团长略带嗄哑的声音。
“野猪爬到我们的头顶上去了，正在拱我们的篱笆！正在拱我们的篱笆！”
“篱笆拱翻了吗？”
“拱翻了一点，但不要紧，我们正在准备修复。你们快猛吃猛喝！快猛吃猛喝！”
“好，好。”
时间不大，坑道口的顶部响起炮弹爆炸声，我们的炮火开始射击了。此后，每隔两三分钟，就打一两发。大家知道，这是炮兵同志们正用炮弹给自己“站岗”哩。
但是，究竟怎样排除坑道口的积土，怎样对付明天敌人对坑道的破坏，必须很快拿出有效的对策来。郭祥掏出他那个旧烟草荷包，正准备同支部委员们作一番研究，机枪手许福来跑来了，看上去他的脸色有些焦黄。
“你已经好了吗？”郭祥关切地问。
“好了，就是胸口还有些难受。”他没有多谈这些，接着说，“现在，有些情况不大好。”
“什么情况？”
“我看有些同志的情绪有问题。”许福来说，“特别是个别干部，对群众不宣传，不解释，跑到一边睡大觉去了。”
郭祥马上绷着脸问：
“谁？”
“就是那个有点罗锅腰的副排长，张顺成。”
“马上把他叫来！”郭祥厉声说。
齐堆知道，郭祥一向最不能忍受的，就是那些在战场上右倾怕死的，现在一看他动了火，立刻笑着提醒说：
“别急！别急！听说这个人平时战斗还很不错，可能一时情况紧张，有点发蒙。”
“可以跟他耐心谈谈。”陈三也插上说。
郭祥红了红脸，叹了口气，说：
“一不小心，我这老毛病又犯了。好好，你把他找来。”
张顺成被找来了。他罗锅着个腰站在那里，迷迷糊糊的，看去的确不大振作。郭祥摆摆手让他坐在床边上，竭力用平静的语调说：
“张顺成！你是不是有点不舒服哇？”
“也……没有什么。”他吞吞吐吐地说。
“怎么看着你不大有精神呢？”
张顺成没有言语。郭祥又问：
“你是不是觉着我们的坑道守不住了？”
张顺成红着脸，待了半晌才说：
“也不能说就守不住。不过，咱们的坑道一天就让人炸塌了三公尺，这坑道一共才几十公尺，还能守几天哪！……再说……”
郭祥瞅着他，等待他说下去。
“再说，别的困难都好克服，人没有空气不是要活活地憋死吗？……”
郭祥耐着性子等他说完，把烟灰一弹，竭力放慢语调说：
“老张啊，你怎么就不从积极方面想问题呢？你光看到敌人把坑道口炸塌了；你就没看到，这里面还有这么多革命战士和共产党员！只要把大家发动起来，办法总是会想出来的。你先叫困难吓住了，还能想出什么好主意呢？”
郭祥说到这里，稍停了停，又说：
“张顺成同志，你过去在战斗上是很不错的嘛！听说你还立过功？”
“那都是过去的事儿了。”张顺成有点不好意思。
“今天，我们就要发扬这个光荣嘛！咱们不是一个营的，也不是一个团的，可咱们都是共产党员，所以我就‘清水煮豆腐’，给你来个爽口的：你今天可是有点害怕困难哪！”
“只要你们能想出办法，我也不含糊。”张顺成分辩着说。
“现在我们开支委会，不是正在想办法吗？”郭祥说，“可是不能光靠我们，还要发动群众都来想办法。我看，你回去马上就召集大家开个会，首先作个自我批评，挽回影响，再发动大家好好地研究一下。有好办法，你就马上报来。你看这样行不？”
张顺成点点头，表示没有异议。积极的思想斗争和恰当的批评，使他的精神立刻振作起来，眼睛里也有了光彩。他向支委们又说了几句保证的话，就转身走了。
不大一会儿，就听见张顺成在坑道里敞着嗓门喊：
“各班班长集合！开会喽！……”
郭祥笑了一笑，对几个支部委员说：
“咱们的第二次支委会也开始吧。首先讨论如何排除积土的问题。
看来疙瘩李接受了郭祥的批评，早有准备，第一个发言说：
“根据咱们的人力，一锹一锹挖不行。我考虑，是不是把爆破筒埋在积土里，炸它几家伙；等炸得差不多了，再由人去挖。我看一夜工夫，也就清除得差不多了。”
大家立刻表示同意。郭祥也点点头笑着说：
“你瞧，疙瘩李一动脑子，办法不就来了？可是还要考虑一下，如果明天敌人继续扔炸药包，怎么对付？”
大家闷着头想了一会儿，许福来说：
“恐怕要加强坑道口的冷枪射击，上来一个就打一个。我明天就到坑道口去。”
“不过，敌人要从两边接近，照样能爬上坑道口。”疙瘩李皱着眉头，抚摸着他左额角上的那个小肉瘤说。
“爬上坑道口不怕，”陈三说，“有炮弹给咱们站着岗哩！只要跟炮兵取好联系就行。”
“那总是有空子的。”郭祥见齐堆一个劲儿地闷着头抽烟，就说，“齐堆！你这个小诸葛怎么倒成了没嘴儿葫芦了？”
齐堆把烟蒂一丢，用脚踏灭。
“我琢磨了一个办法，不知道行不。”他笑着说，“今天夜里，咱们把积土清除了以后，接着就在坑道口外面挖一个深坑，再顺坑道挖一个陡坡。这样，敌人投的炸药包，就会滚到坑里去，也就炸不着咱们的坑道口了。”
郭祥沉吟了一阵，说：
“行！这办法行！……不过，还有一个基本问题需要解决。”
大家静静地望着郭祥。他把那个大喇叭筒猛抽了两口，喷出一股浓烟来，然后接下去说：
“坑道工事一出现，咱们就研究过：它不是为了单纯防御，更不是为了保命；我们必须把它当做依托，来更有力地打击敌人，消灭敌人。刚才那些办法都好，就是还要想一想：怎么变被动为主动，怎么贯彻积极的战术思想，给敌人更大的威胁！”
他沉了沉，随后又说：
“我的想法是：除了清除积土，挖坑以外，是不是在坑道口两侧修上两个地堡，把斗争的焦点推到坑道口外，使敌人根本无法接近坑道口。下一步，根据情况发展，再派出小组去袭击山顶上的敌人，破坏敌人的野战工事，使敌人白天黑夜都不能安生。这对我们大部队的反击就更有利了。”
大家对郭祥的意见都表示赞成。张顺成也进来了，把战士们讨论的结果作了汇报，又提出不少具体办法。大家立刻动手干了起来。经过一夜紧张的劳动，坑道口打开了，积土清除了，坑挖起来了，两个地堡像两个大牛犄角似的伸到了坑道口外。齐堆、陈三当夜回到二号坑道，也根据统一布置，加强了坑道口的防御工事。
第二天，敌人对两个坑道口各使用了一个连的兵力疯狂进攻。这一天我们的炮兵打得非常出色。因为坑道口的步兵随时给他们指示目标，修正偏差，那些炮弹就像长了眼睛似的专往敌人的人群里钻。有的敌人刚一集结，就被打掉了一半。剩下的敌人，向坑道口逼近时，又遭到地堡里火力的杀伤。这一天，在一号地堡里隐伏着机枪手许福来和几个特等射手，将近有四十名敌人夹着他们的炸药包躺在地堡前长期休息了。偶尔落到坑道口的炸药包，也滚到齐堆设计的深坑里……
夜里，郭祥刚宣布要组织出击小组，大家就抢先报名。张顺成拼命地挤到最前面说：
“参谋长！参谋长！你就让我去吧！”
郭祥很能理解张顺成此刻的心情，望了望大家，笑着说：
“我看，你们就让给老张吧！”
下半夜，乘敌人警戒疏忽之际，张顺成带了两名战士跃出洞口。不到半小时，就胜利归来。除了炸毁山顶上敌人两座地堡外，还带回了两挺机枪和三支步枪。当他把这些战利品交给郭祥时，脸上出现了几分宽慰的笑容…
