搬到积云寺的第二天，苏礼和敏锐地察觉定国侯将有大动作。如果避免打乱定国侯的计划，事后被人怪罪起来，他可担不起这罪名。所以他没有亲自来拜访，只谨慎地托人递了张帖子，借问候的名义，提醒定国侯孙娴静的事情。定国侯扫了两眼，随手丢到一边。
若是直接落到他手上，顺利活捉、同时确定日后没有任何威胁的话，把人交给苏礼和也无妨。否则他要处置什么人，任何人都无权过问。真正交手的时候，各种变数都可能产生，他没心思、也不愿意花那个工夫，特意替别人谋划什么。
虽然蓝烈倾不在府上，定国侯府仍然防守严密。十三想了想，趁着夜色找到屈少杰，让他代为联络十九。他倒不担心十九的身份被屈少杰发现。南宫雪若如今是蓝烈倾的女人，屈少杰是男子，于情于理都要避着。
十三只给屈少杰画了一个符号，让他留在侯府内。十九看到以后，就能明白要做什么。
屈少杰一直怀疑十三的身份，谨慎地没有多问。——知道得太多，便会成为麻烦。他相信定国侯早有察觉，否则不会兴师动众地搬往积云寺“调养”。比起这位谨慎过头的江湖客，他更相信定国侯的手段，当下倒也没有立即反对，只是苛责地同十三说道：“你以前提供的情报，没有一条是直接关系到案子的。”
他想尽快与这人划清界限。身份尚不清楚，又与定国侯立场相左，不会有什么好下场。
十三镇定自若：“如果没有我的情报，屈大人此刻也不会站在这里，完好无损地试图与我讨价还价。那些明里暗里的刁难与刺杀，屈大人当真以为，凭你一己之力躲得过？”
屈少杰毫不退让：“本官自认还不至于短命至此，最多把事情闹得大些罢了。倒是你，拿了本官准备的新身份，为何迟迟不肯离去？莫非在等案子了断？”
十三淡淡一笑：“大人是在怀疑我与此案有关？事到如今，告诉你也无妨：我确实知道是谁做的，而且一直与他站在一条船上。船倾我亡，所以我什么都不会说。”
“什么时候下船？”屈少杰逼问。他是大理寺官员，屡屡触犯律法的事情到底看不下去。
“快了。”十三打了个太极，“烦请大人尽快将讯息传过去，我才好尽快下船。”
屈少杰半信半疑，最后独善其身的想法占了上风，应承下来，允诺明天去定国侯府。十三心里并未轻松半点，反而有点说不清、道不清的惆怅。
他能感觉到，此时的形势就像一张拉开的弯弓，弓弦紧紧绷着，随时都能发出利箭；又似乎随时都会断裂。
闲阁这次花了极大的力气，定国侯蓝烈倾也做出缜密的安排。导火索点燃的那天，或许就是他的机会。新的身份已经安排好，十三刚刚重新确认完毕；为十九准备的红丹就带在身上，那些原本是他的份，除了十一外，没人知道他已经戒掉。想办法与十九会合后，只要能甩到鹰堂的人，随时都可以走掉。然后他会帮助十九，控制红丹的服用次数，慢慢戒掉对红丹的依赖，从此以后这世界上再没有十三与十九。
对屈少杰来说，侯府不算是禁地。当初他来给定国侯送卷宗，多次进出。这一次，他告诉夏皓钧说，以前拿过来的卷宗要带回大理寺，夏皓钧便客客气气地将他迎进来喝茶，令展钦盯着进进出出的下人，把相关卷宗尽数搬走。
这些内容早被蓝烈倾刻意记在脑中，卷宗其实已经没有用处，他乐得做这个人情。
南宫雪若听说府上来了客人，便猜到与十三有关，立即兴致勃勃去看热闹。结果发现屈少杰只带了两名小僮，规规矩矩地坐在前厅吃茶，没有半点小动作，而进进出出的其实都是侯府侍卫时，顿时有些失望。
接着她便眼尖地发现，屈少杰身后的小僮，站得稍稍靠前的那位，衣服下摆绣的纹样略微有些眼熟：十三果然聪明。这种纹样，是他们特有的联络方式。她站在廊下，余光瞥见同样闻讯赶来的雪姬，心中顿时便有了计较，当下抬高声音，笑嘻嘻地问跟在她半臂远的侍女：“听说侯爷前些日子令总管带回来的，是位年轻漂亮的姑娘呢。”
雪姬听见后脸色瞬间黑了。她顿下脚步，怒气冲冲地剜了南宫雪若一眼。南宫雪若仿佛没看到，神色轻松地转回落霞苑。依雪姬争风吃醋的本事，查证身份根本无须她出手。只需要一点点不露痕迹的挑拨，雪姬就会将那人查得清清楚楚。排除威胁之前，绝不会罢手。
屈少杰取了卷宗后，片刻都没有多呆，立即拱手告辞。与夏皓钧说话时，他听到南宫雪若和雪姬先后过来、又先后离开的声音。即使没有见到她们，也知道十三的讯息传到了。
接下来的两天里，无论定国侯府里，还是杨中显府上，都十分闹腾。
雪姬使出十二万分的手段，仗着蓝烈倾不在，终于弄清府里新来的是个男人，不是侯爷的新欢才罢休。南宫雪若刻意留心着府上的言语，其中有关于囚犯的描述，她甚至没有离开过落霞苑，就得到了囚犯身高、相貌、体型特征的资料，与郭茂怀有七成相似。
最重要的，这些资料居然可以落进雪姬手中、辗转被她得到，证明夏皓钧并未特别上心。看守囚犯的事由展钦负责，夏皓钧只负责指点协助。
如果夏皓钧有意隐藏这个人，定要亲自来做布署，根本不会交给展钦，这些资料也绝计不会被雪姬知道。
眼下的情况，显然夏皓钧并未尽力。要么是提前设好的诱局；要么是夏皓钧已经与定国侯离心。蓝烈倾早知夏皓钧另有远志，如果眼前的情况不是他的安排，也必然在他的预料之中。不管是哪种情况，侯府里的人都不可能是郭茂怀。
南宫雪若心里各种念头飞快地转过，得出结论后就请夏皓钧过来，问他：“前些日子听说侯爷旧疾复发，迟迟不见回府，是不是很严重？”
夏皓钧恭恭敬敬地回答：“不严重，只是要静养一段日子。侯爷身边有府上的大夫随行，姑娘大可放心。”夏皓钧当年不会告诉她，虽然有大夫随行服侍，也不过是听从侯爷的吩咐，做个样子罢了。
南宫雪若忧心忡忡：“我想去看看。”
夏皓钧为难道：“这个似乎不大合适。大夫嘱咐不得打扰。”
南宫雪若闻言忧色更甚：“积云寺是出家人的清修地，不比府里养尊处优，也不知道侯爷住得习惯否。夏总管放心，我只去看一眼，然后立即回来，不会打扰侯爷的。”
夏皓钧想了想：“明日派人到寺里问一问大夫怎么说。若是无妨，侯爷见到姑娘过去，想必也会很高兴。”
南宫雪若目的达到，高兴地向他道谢：“有劳夏总管。”
从落霞苑里退出来，夏皓钧立刻修书，连夜把南宫雪若的话传给积云寺。蓝烈倾看完后，随意披件外衣步出房间。时已五月末，夜风里带着些微清凉。他思索良久，唤林羽过来，问过郭茂怀近两日的情况、确定没出状况后，吩咐林羽：“过两日再给府里回话。许她探望。”
林羽猜不到定国侯的盘算，识趣地没有多问，只是牢牢记在心里。
至于杨中显那边，十一出任务的时候，打破他清高孤傲的惯例，破天荒地主动开口，要求与二十四同去。他向来独来独往，疏远所有人，这次提出的理由是莫长空太过奸滑，十二不宜露面，他一人应付整个场面的话太吃力。
二十四没什么反应，仿佛在说与她无关的事情。
禾先生狐疑地扫了十一两眼，请示过阁主后表示同意。
十七听说后惊得眼珠子都差点蹦出来，拉着十六叽叽咕咕，咬定必有内情。十六刚从江南奔回来复命，左臂无力地垂在身侧，被十七一把拉住，扯到伤口，痛得他一抽眉，抬脚就往十七身上踹过去。十七反应极快，蹦达着躲开，这才注意到他身上的血迹，讪讪地道歉。十六懒得搭理他，绷着脸径自回房歇息。
二十四得到指令后，依然没什么反应，简单收拾过便跟着十一离开。
她前些日子与十三走得极近，被十七撞破几次，始终大大方方地，心怀坦荡的样子。倒不知道她什么时候倚上了十一？从小在生死场中长大的杀手们，对危机的预感一向极准。眼下瞧着二十四的背影，十七总觉得，仿佛有什么大事要发生。
十二抵达京城后，最先惦念的倒不是杨中显，反而是苏礼和。闲阁在定国侯手上吃过亏以后，为免引起定国侯的注意，她便被调离京城，再没找到机会与苏礼和见面。临行前甚至没有告别。——自从与苏礼和认识以后，普通恋人间的相处模式对他们而言皆是奢望。
她记得苏礼和对她说过的每一句话、每一个字。他曾经说过，想许她一个明亮的未来。她打心底里感谢，却从不敢认真去想。与那个未来相比，她更害怕自己的接近会害了他。那样热忱的许诺，只当是做了个美梦便罢了。
另外两人并未与她同行，只提前约定了会合的地点与暗号。她踟蹰许久，觉得此时如果甩开蚁堂的眼线、前去私会苏礼和，容易招来猜忌，只好生生忍下心思，再次检点自己随行携带的工具。十一与二十四的任务是找到藏在杨府的人，并且拖住莫长空等人；她的任务是确认那人的身份，如果是郭茂怀，就地击杀。
找人并不难。杨府里有蚁堂埋伏的情报人，掌握着杨府所有的动静。他画了详细的图样，并且报告了莫长空的布防安排。至于杨中显，他是文举出身，不懂得拳脚工夫，警惕性自然也比武人要差一些。行动那天夜里，十二首先易容成府里的侍女，将杨中显卧室里的熏香换成迷香，待药效挥发出来后，向埋伏在暗处的十一示意。
十一这才出手放倒两名守夜的家丁。他惊动他们，等家丁发出警报后才下杀手。
杨府里顿时乱起来，火把一支支地燃起，将黑夜照亮。
莫长空不为所动，镇定地吩咐家丁们各自守好自己的岗位。他猜到有人在耍声东击西的把戏，如果被这点动静吸引，金旭就危险了。然而伴随兵刃交加的声音、惨呼声，家丁们举着火把跑来跑去，院子里人声鼎沸，始终不见杨中显出来，他到底放心不下，派过去查看的家丁也迟迟不来回报，不得不亲自过去。
其实是莫长空多虑了。杨中显再不济也是个朝廷命官，闲阁之前已经惹上康钊的案子，平白招来许多麻烦，若是再明目张胆杀了杨中显，引起朝廷对江湖的大举绞杀，到时候不仅朝廷势力不肯放过他们，连江湖人都将群起而攻之。
二十四等的就是莫长空，掐准时机扑上去。她力气不及莫长空，并不求胜，只是一味缠斗。十一耳目灵敏，招招狠辣，拦下身手最好的数名家丁，逼得他们无暇脱身。十二趁乱溜进偏院，用杨中显身上摸来的钥匙打开房门。
耳朵风声顿起。她早有准备，不闪不避地站在原地，模仿杨中显的声音喝道：“大胆！看清楚我是谁！”
利刃停在她头顶三寸处。她披着杨中显的外衣，早换成了杨中显的面容。发髻未梳，似乎是匆忙赶过来的。
躲在门内暗影中的人等了片刻，见她仍然没有动作，手腕一沉再度劈下来。他是莫长空从侯府带来的侍卫，与杨中显约定有暗语，每次见面都要先对暗语。这句暗语连莫长空都不知道，更不用说十二。所以当他发现十二只是迅速打量房间内的情形，并不开口说话时，便知眼前这人是刺客假冒，手上动作再无半点迟疑。
