你必须衡量各种选择，并细心评估，看看哪些是能够带你到目的地的踏脚石，哪些又会让你失足跌倒。就像我遇上的第一个电影提案一样，你也会碰到那种可以带给你短期好处，却不符合你的长期目标的机会。别忘了，今天你作了什么样的决定，就会带给你什么样的明天。年轻人不太了解这一点，所以常常在还没想清楚这个人是否适合长久在一起时，就快速跳入一段亲密关系里。
在网络上，我们要非常注意安全问题，不论是财务状况、名声还是我们必须保护的私生活都要小心。我们要假设，你在网络世界所做的每一件事—有你出现在里头的照片和影片、你发的每封E-mail、在网志上发表的每篇文章、你网页上的每则评论—都会在某时某地出现在搜寻引擎上，而且它们在地球上存活的时间可能比你长。一旦你不假思索就把一些东西放到网络上，日后它们会如何对你纠缠不休？请仔细想想这样做的后果，然后要记住，在评估机会时也是如此。机会带来的结果可能会帮助你或伤害你，而无论是帮助还是伤害，都会是长期的。短期的好处或许看来很棒，但长远的后果会是什么呢？
往后退一点，宏观地来看。请记住，你经常接受考验，但人生可不是一场考试，它是玩真的。你每天所作的决定会影响你的一生，所以请仔细评估，然后听听你的直觉和你的心怎么说。如果直觉告诉你，这不是个好主意，那就听直觉的吧。但如果你的心告诉你要把握机会，而这个机会又符合你的价值观及长期目标，那就去做吧！有时候，某些提议会让我兴奋到全身起鸡皮疙瘩，迫不及待想要赶紧投入，但我必须沉住气，祈求上帝赐给我智慧，作出正确的决定。
去一个机会找得到你的地方
如果你已经作好准备，却找不到向你敞开的机会之门，那么或许你必须重新为你自己和你的才能找到对的地方。例如，如果你的梦想是成为世界冲浪冠军，那阿拉斯加这个地方可能没办法给你太多浪，对吧？有时，你必须移动一下，才能抓到机会。几年前我想通了，如果我希望自己的演讲事业有更宽广的听众群，触及世界各地的人，就必须离开澳大利亚，到美国去。我爱澳大利亚，大部分的家人也还在那里，但位于南半球的澳大利亚实在太远了，不适合当作基地，而且所提供的选择和曝光机会也不及美国。
当然了，即使来到美国，我还是要非常努力才能创造自己的机会。我所做的最棒的一件事，就是跟一些人建立联系，他们都能分享我对于演说和激励他人的热情。研究显示，大多数人是通过朋友和同事得知工作机会，而其他机会也是这样来的，从一些秘密管道，你会比其他人更早得知消息。不管要找的是真爱、工作、投资机会、担任义工等地方，你都可以通过参加专业团体、地方俱乐部、商会、教会或公益组织，来创造你自己的机会。另外，网络上也有许多可以量身订做合作网络的地方，例如Twitter、Facebook、Linkedln和Plaxo等。你的圈子愈大，就愈有机会找到打开的梦想之门。
不要把自己活动的范围限制在你有兴趣的领域，只跟相关的人、机构或网站打交道。每个人都会认识一些人，然后那些人又会认识另外某些人，所以，去寻找热情又致力于追求梦想的人吧，即使他们的梦想跟你截然不同也没关系。我喜欢有热情的人，因为他们会像强力磁铁一样，把机会吸过来。
另一方面，如果现在和你混在一起的人无法认同你的梦想或你对于改进自己人生所作的努力，我会建议你换一批新朋友。那些整天泡在酒吧、夜店和电动玩具店里的人，有干劲的不多。
如果你无法引来自己想要的机会和选择，那你可能需要再进修，增加自身实力。进不了大学的话，就从社区大学或技术学院开始。申请助学金的机会比你想象的要多，所以不要因为学费问题就退缩了。如果你已经有了大学文凭，或许可以更上一层楼，修个硕士或博士，或者加入跟你的领域相关的专业团体、线上社群、网络论坛或聊天室等。总之，你要记住，如果机会没来找你，你就必须去一个它们能找到你，或者你能找到它们的地方。
把柠檬变成柠檬汁
爱因斯坦说过，每个难题之中都存在着机会。最近的经济衰退已经让好几百万人失业，不计其数的人没了房子和积蓄。在如此困难的日子里，能有什么好事呢？
目前，台面上一些知名企业都是在经济萧条和衰退时期起家的，例如惠普、箭牌口香糖、UPS、微软、赛门铁克（Symantec)、玩具反斗城、Zippo打火机和达美乐比萨等。这些企业的创办人都在寻找更新、更好的方式来服务顾客，因为在整个大环境不好的时候，过去的经营模式根本不管用。而他们抓住了时机，创造出自己的做生意方式。
2006年到2009年的经济衰退，无疑对许多个人、家庭和企业都造成深远的影响。很多人被公司开除或解雇，但他们的回应方式却是去创业、重返校园进修，或者终于开始追求自己真正热衷的事物，例如开个小小的烘焙坊、开园艺公司、组乐团，或是写一本书。
在这次经济衰退中失业的人，有数以千计是新闻工作者。当过记者的人对于自己的足智多谋和创意都很自豪，所以观察他们如何回应自己失业的事实很有意思。我认识的几个记者就进入新的职场，如公关公司、非营利组织、网络媒体和博客团队。其中我最喜欢的故事是，有一位因为公司业务量萎缩而离开加州某报的记者，后来成为一家颇受欢迎的危机管理公司的副总裁，这家公司专门替衰退的企业精心打造“破产沟通”的方法。这是“把柠檬变成柠檬汁”的哲学，也就是把焦点从发牢骚转到想办法。你要有弹性、要意志坚定，并且准备好将负面的局势转为正面。美国一家大型连锁零售商就是这么做的，他们教销售人员要把客户投诉视为改善与顾客关系，让他们成为老主顾的机会。
关键在于用不同的眼光看待你面临的事。每次我的计划碰上意想不到的障碍时，我都会提醒自己：“上帝不会浪费他的时间，所以他也不会浪费我的时间。”换句话说，无论面临什么状况，最后一定会是好事一桩。我真的这样相信，希望你也是。一旦你相信这个哲学，就往后站一步，静观其变吧，我已经一次又一次地看到事情的确是如此发展的。
上帝自有安排
几年前，我跟看护搭飞机跑遍全美各地，在某个机场，班机延误了（不意外）。当我们终于登机，飞机在跑道上滑行时，我望向窗外，看见引擎在冒烟。然后，消防车呜呜叫着过来了，消防人员跳出来，向飞机引擎喷洒泡沬，抢着灭火。而因为引擎失火，乘客被告知要紧急疏散。
好吧，我想，引擎失火是不太妙，不过引擎突然冒火时，我们是在地面上，这倒是件好事。当航空公司广播说我们的班机还要再延误两个钟头时，不少乘客气得狂骂。我也觉得烦躁，但又很高兴不必遭遇可能发生的空中惊魂—至少我是这样告诉自己的。
不过，想到我们的行程安排真的很紧凑，我实在很难保持正面态度，但我告诉自己：“记住，上帝不会浪费时间。”然后，另一个广播声音响起了，原来航空公司已经为我们安排了另一架飞机，可以立刻起飞。好消息！
我们立刻去新的登机门排队登上飞机，准备起飞。我松了一口气，直到发现坐我旁边的女士正安静地啜泣。
“有什么我可以帮你的吗？”我问道。
她解释说她要飞去看她15岁的女儿，因为一场例行手术出了严重差错，让她女儿危在旦夕。我竭尽所能地安慰那位母亲，几乎一整个航程都在跟她讲话。我还说了一句话，把她逗笑了—当她说搭飞机让她很紧张时，我告诉她：“那你可以握住我的手。”
抵达目的地时，那位母亲谢谢我安慰了她。我跟她说，在班机延误了这么多次，又换了不同的登机门之后，最后可以坐在她旁边，我心里也充满感激。
那天，上帝并没有浪费我的时间，他知道他在做什么。上帝把我放在那位女士身旁，让我帮她减轻恐惧和悲伤。对那天发生的事想得愈多，我就愈感谢能有机会以同情心倾听那位女士心中的苦。
近乎全盲的摄影师
失去挚爱、关系破裂、财务有困难或生病可能会毁了你—如果你任由悲伤和绝望将你淹没。有个方法可以在这些挑战中杀出一条路：即使生命似乎要把你击倒，也要仔细注意有什么浮现出来。
我在《蝴蝶马戏团》的拍摄场地遇见了摄影师葛蕾妮丝·史维逊。她虽然住在奥兰多，但在本片导演，也是她的朋友维格夫妇的邀请下，来到加州担任这部片子的侧拍摄影师。葛蕾妮丝得过奖，常常接受杂志社、企业、报社和网站的委托，担任摄影工作。她同时也从事人像和自然摄影。她很爱摄影，这是她的热情所在。
葛蕾妮丝曾在大企业的人力资源部门工作了二十多年，却在经济衰退中失去了“安全又有保障”的工作。但葛蕾妮丝接受了这个挫折，并利用前进的动能去追求自己热爱的事，于是成了一位全职摄影师。
“我想，现在不做，就永远没机会了。”她说道。
很棒的故事吧？葛蕾妮丝真是好样儿的，她把可能带来负面结果的事情，变成创造更美好人生的机会。真了不起！
还不止这样呢！你知道吗？葛蕾妮丝这位得奖摄影师近乎全盲。
“小时候，我的视力就很弱。”她说，“5岁就戴上眼镜，不过视力还是愈来愈差。大概在1995年，我被诊断出眼角膜病变，角膜变形且退化，甚至到了左眼看不见的地步。因为我的近视非常严重，所以没办法做激光手术，唯一的选择是角膜移植。”
2004年，葛蕾妮丝接受了这项手术。医生告诉她，手术后，她左眼的视力在不戴眼镜也不戴隐形眼镜的情况下，可以矫正到0.5。“但所有可以出错的地方都出了错，只差没废了我这只眼睛。”她说，“手术让我的视力变得更差，还出现了青光眼。我的左眼视力变差，接着是右眼视网膜出血（和手术无关），所以现在上面有个盲点。”
从工作了二十多年的地方被解雇，然后经历一场差点把她弄瞎的失败手术和视网膜出血，葛蕾妮丝如果绝望、放弃，大概没人会怪她，说不定大家还觉得她应该更痛苦、更愤怒一些才对。
但情况正好相反。因为心怀感激，葛蕾妮丝的生命得以飞得更高、更远。
“我不认为自己‘残障’或‘失能’，反而觉得自己更有能力了，因为近乎全盲让我成为一个更好的摄影师。”她说。
葛蕾妮丝已经看不见细微处，但她不觉得自己被剥夺了什么，反而因为不必再执着于一些小地方、小事情，所以心怀感激。
“在失去大部分的视力之前，如果是人像摄影，我甚至会注意每根头发，以及这个人身体的每个角度。因为太注意局部，所以我的作品看起来很僵硬、不自然。但现在我的拍照方式比较像是直觉反应—我感觉、我看、我拍！现在，我的作品比较出于直觉，跟周遭的人和环境也有了更多互动。”
葛蕾妮丝说，她现在拍出来的照片会有瑕疵，但是更具艺术性、更动人了。“有个小姐看到我为她拍的照片后哭了出来，因为她觉得我真的抓住了她的神韵。”她说，“过去我的作品从来没有感动过任何人。”
自从失去了大部分的视力，葛蕾妮丝的人像和景观摄影作品已经得到十个国际奖项，她所拍的一幅照片还从16 000件参赛作品中被选出来参展，入选的作品只有111件。
眼盲让葛蕾妮丝无法继续原来的人资工作，然而许多伟大的艺术家，例如莫奈和贝多芬，却不受身体的障碍所限，在艺术领域卓然有成，因为他们把障碍当作机会，为自己艺术表现开发了全新的方式。
葛蕾妮丝充满感激地告诉我，她最爱的一节《圣经》经文是：“因我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见。”[29]
“事实上，这说的就是我现在的人生，不过让我做一点补充。我当然会担心全盲，那真的非常非常非常可怕，毕竟这种事也没有使用手册可以参考。”她说道。
葛蕾妮丝走在一条全新的路上，她将此视为礼物，而非生命的瓦解。“我以前是个控制狂，但现在我试着一天一天地过，享受每个当下。”她说，“另外，我为了自己还活着、为了有栖身之所、为了太阳依然照耀而感恩。我不担心明天，因为我们永远不知道明天会如何。”
葛蕾妮丝真的很棒，是个拥抱机会的人，对吧？她鼓舞了我，而我希望她也激励了你去寻找并明智地选择向梦想前进的方法，然后当你的心说“去吧”的时候，请采取行动。
[29]《圣经·哥林多后书》第5章第7节。
