汉太祖高皇帝四年（公元前203年）
秋，七月，立黥布为淮南王。
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八月，北貉燕人来致枭骑助汉。
汉王下令：军士不幸死者，吏为衣衾棺敛，转送其家。四方归心焉。
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项羽自知少助；食尽，韩信又进兵击楚，羽患之。汉遣侯公说羽请太公。羽乃与汉约，中分天下，割洪沟以西为汉，以东为楚。九月，楚归太公、吕后，引兵解而东归。汉王欲西归，张良、陈平说曰：“汉有天下太半，而诸侯皆附；楚兵疲食尽，此天亡之时也。今释弗击，此所谓‘养虎自遗患’也。”汉王从之。
项羽这时“自知少助”，而且军粮匮乏，韩信对“三分天下”也没兴趣，率领大军压过来了，项羽没办法了，向刘邦提出要和谈，划鸿沟为界，以西为汉，以东为楚。为了营造良好的氛围，项羽还把刘太公、吕后送还汉营。
一看霸王服软了，刘邦也打烦了，就要答应这个条件。张良、陈平等一起摇头：“NO，NO，NO！我们已经有了一多半江山，而且诸侯皆附，项羽兵疲食尽，这是彻底消灭他的最好时机，我们如果不乘胜追击，那就是养虎遗患，就成了可怜毒蛇的农夫了。”
我们发现，刘邦自己的主意一般都不怎么高明，但是身边有高人，读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数，阅人无数不如高人指路，高人指路不如自己去悟。刘邦一悟，对呀，不能放虎归山，要将革命进行到底，“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”。
刘邦问左右：“咱接着打？”
大伙一起点头：“接着打！”
“好，咱就接着打。不过——”
刘邦说的一句话，传达下去以后，让汉军全体官兵感动得个个泪流满面，人人奋勇争先。
刘邦说了什么话呢？
刘邦说：“现在咱们有条件了，以后军士不幸战死牺牲的，由后勤部门为他们‘衣衾棺敛’，穿好衣服，每人打口棺材，然后移到他们的家乡掩埋。”
就这一条政策，史书给了四个字的评价：“四方归心！”
我的母亲曾参加过王震所部解放山西中阳县的战斗。她曾给我讲过：攻城前，军队要求地方为攻城敢死队准备几百口棺材。我母亲当时是地方干部，当时地方上就竭尽一切办法，把老百姓的门板都拆了，钉了几百口棺材。总攻之前，领导做动员，说第一批敢死队员牺牲了，保证有棺材，言外之意，后来的就不保证了，结果是很多人争做敢死队员。不经过战争的人，是不可能对一副棺材的价值有真正了解的。
“死了没人埋”，这在我的家乡是一句最恶毒的诅咒。天下动乱，战争频仍，人命贱如草芥。两军对垒，对于小兵来说，不能没有必死之心。这战不死，下战亦死，谁敢期望活到和平的那一天。生亦何欢，死亦何苦，死后能够带副棺材入土，已是人世间最美好的奖赏，也是人生最大的幸福。
所以，刘邦能提供这样的福利待遇，肯定就会有四方归心的效果。宁做太平犬，不为离乱人，这是中国人多少年拿无数生命换来的共识。稳定压倒一切的道理，其实百姓最明白。
抚恤军人及家属，是国家的基本道德，比尊重人权还要迫切。不尊重人权的政权有很多，但不优抚军人的政权很快就会垮掉。《拯救大兵瑞恩》就是体现了这种国家道德。刘邦在这个时候，也体现出了一种国家道德，非常了不起，这就说明他绝非草莽，而是真正的领袖。
突然想起凤凰台《冷暖人间》讲过一位山西义士王艾甫的故事：1996年的一天，他在一个旧书摊上发现四本发黄的《太原战役阵亡将士登记册》，记载了八百六十六名解放军阵亡将士的基本情况，里面还夹带着八十四份“阵亡通知书”，籍贯涉及湖北、山西、河北等十个省区。十年来，他为送这八十四份迟到了几十年的死亡通知书，见识了不少官吏的恶劣嘴脸，也和烈士亲属一起感受了世态炎凉。这八十四份通知书也在拷问着我们这个国家的基本道德。
