天下太平，日子也变得慢了起来。阿蘅回京后就住在宫中，私下仍是让人打听了下大寰的消息，知道独孤晟已是“从五台山回宫”，然后亲身到太后跟前侍疾，太后的病已是好转。阿蘅松了口气，不管怎么说，隆福太后待她极好，而她虽然不知原来的阿蘅是去了哪里，她占了阿蘅的身子后，也是实实在在地替她承欢于隆福太后膝下，若不是命运叵测，她原是能好好地做她的长公主下去的……她想到这些，心里多了挂念，越发觉得不安，种种烦忧纠结，教她每天只是怏怏的，打不起精神来。
天气正是炎热的时候，这日崔华辰却是遣了人来教她到御花园内闲谈，谈了几句看她有些懒懒的样子，忍不住笑道：“这不打仗你就懒起来了，脑子给我多动动，如今方开国，诸事都是一团糟。”
阿蘅打了个呵欠道：“大哥那么多臣下，哪里用得着我呢，圣心如海，深谋远虑，还是让臣妹好好歇息吧。”
崔华辰道：“你嫂嫂说你连教云霁下棋都能睡着，看来是闲出来的毛病，还是给朕拿个治军的章程出来吧。”
阿蘅懒懒道：“霁儿一步棋要想几盏茶的时间！简直和大哥从前一模一样，这天气热成这样，叫人怎么能不发困。”
崔华辰一边道：“再热你也少用些冰，不可贪凉了，朕适才传了纪容入宫，说说那治军的事。”
阿蘅却想起一事问道：“纪容现在还掌着暗阁么？”
崔华辰点头道：“已在安排接手的人了。”
阿蘅默然不语，崔华辰微微一笑，知她关心什么，淡淡道：“隆福太后听说看到独孤晟从五台山回来，精神大好，病体渐消，听说已能起身了。大寰秦王依然按兵不动，这一招的确够狠，如果隆福太后病重独孤晟都能忍住不出来的话，宫变只怕就在瞬息了……不过，独孤晟目前依然没有子嗣，秦王却已成人，听说隆福太后病渐好，正打算替他择妃成婚。”
阿蘅看着荷塘不语，崔华辰走到她身侧轻轻拍着她的肩膀道：“痴儿，忘了吧。”
阿蘅轻轻捏了个碟子里的橘子，轻轻剥开橘子皮，然后低低道：“从前有次行军，接连行了三天三夜，和独孤家会师后，他悄悄递了个橘子给我，原来是他军中好不容易分的，他一直收着，专专地遇到我留给我，那橘子涩得很，皮又厚，可是那是我觉得最好吃的橘子……我当着他的面全吃了，大哥……那是我第一次遇到一个人这般待我，我们其实聚少离多，但每次遇到，他都能给我留着一些战利品，都是些不值钱的东西……我却每次都盼着和他见面，想着法子和他多呆一些时间，总是打听他的消息，一见到他心里就开心。”
“从小大哥在我身边，看着我，教着我，给我指路，我出错大哥指点我，我莽撞大哥约束我，我想走远一些大哥便帮着我走得更远，他却令我欢笑悲伤皆为之绕，令我软弱不堪，牵肠挂肚，患得患失，我曾在他身上看到我一生所向，我也想尽我所能让他振翅高飞，我们当时都有着能为对方奋不顾身的勇气，便是最后有缘无分，只是情这一字，不知所起，不知何从，他就是我命中的劫数，一步步沉沦到底，直至无可救药。”
“宫里的那三年，最后的时光其实我很不甘心，我想着，我不想死啊，我还有那么多事没有做，想继续和大哥下棋，想骑着马周游天下，想有一个孩子，和大哥曾经教导我的一样，教导他成长，看着他成为我想成为的那种人，等他长大，送他去看我没有看过的地方……我还有这么多想去做的事，还有这么多的愿望没有达成……我一点都不想死……憎恨也好悔恨也罢，都顾不得了，我想再活一次……我想再看到他，能和他一起生活在一个地方……这么些年来，我只要想到那个人，就彻夜难眠，闷闷不乐，即使当时觉得他根本不爱我，即使后来命不久矣，我何尝不知道自己这样很贱？但是我心无慧剑，斩不断这情丝三千……我知大哥一切为我好，想教我幸福安稳，但是即使没有嫁给他，我也做不到心里这般的想着他，然后嫁给另一个人？”
崔华辰听她这话说得说得至诚至性，发自肺腑，脸色微微变了，远远看到纪容在内侍的引导下进了御花园，心头却知此事只怕难成。
纪容一路走进御花园，远远便看到阿蘅穿着件湖绿的裙裳靠在栏杆边看着水里的锦鲤发呆，雪白的一段手肘露出淡绿衣袖之外，白皙得近乎透明，身上不过略略些珍珠钗饰，腰带长长地坠在碧水裙边，柳色侵衣，绿水迎眸，整个人身上仿佛笼罩了柔光，居然一改从前军中凛冽肃然、深沉肃穆的姿态，显出了女子特有的慵懒妩媚来。
纪容只觉得心中微微跳了一下，连忙上前叩见站在一旁的燕帝，崔华辰今日也只穿着月白常服，并没有着冠，只用一根簪子挽着乌发，面色沉静容颜若凝，与阿蘅一同站在一起，两兄妹正是松柳之行梅雪之姿，难描难画。崔华辰只是微微笑道：“爱卿请起，朕今日和长公主闲聊，说到治军之策，朕想起你上次说的屯军于边境为民的法子颇为可行，故唤你来详细说说，参详参详。”
纪容看阿蘅转过脸来向他致意，长眉如画，瞳仁漆黑，眼波澄澄如水，心中又是一跳，一五一十将那兵田之法说了一遍，纪容偶尔询问一两句，阿蘅一旁只是静静听着，纪容却能感觉到那双眼睛一直盯着自己。
天气炎热，一番君臣对答后，纪容汗流浃背，崔华辰笑着让内侍来斟茶让他坐下歇息，一边却对阿蘅道：“今日风景甚好，不如吹一曲来听听？”
阿蘅点点头，并不推脱，果然有宫女持了玉笛来给他，她站在荷塘边，横笛而吹，满池荷叶大如盖，微风吹过，满池荷花莲蓬摇曳，红莲绿萍随碧波荡漾，蜻蜓萦飞，红鲤水中畅游，笛声悠悠然然，长日漫漫，人心悄悄，阿蘅长袖飘飘袂裾飞扬，宛若神仙中人，纪容只听得心池摇曳，意意浩荡，脸上似乎仍然泰然若谨，一颗心已湍湍沸沸，无所依据。
崔华辰心中暗叹，只望他们二人能多相处一些，阿蘅能想明白了，一曲吹毕便道：“朕还有些事先去书房，纪爱卿和公主再商量完善一下，明日呈个详细的折子上来给朕。”
阿蘅立起来应了，看着崔华辰远去，和纪容说了一会儿，并不眷恋地自回宫了，独留下纪容一个人独立园中，第一次感觉到了突生的寂寞，仿佛这二十多年第一次觉出了孤苦来。
夜间崔华辰到皇后中宫去看太子崔云霁，李宛如一边殷勤接着，一边有意无意地问：“听说陛下今日让纪容进了宫和长公主商量事情？”
崔华辰一听心中洞然，微微笑道：“朕本来想撮合他和长公主，不过兰儿似乎无意，且先放着吧，横竖她还年纪小。”
李宛如笑道：“纪将军这般的品貌公主还看不上，还有什么人能配得上公主呢。”
崔华辰略略皱了皱眉，傲然道：“朕的妹子，自然是挑最好的便是了，这事不着急，你也不要乱牵线，兰儿一向生活上粗疏，你却是要盯着宫里的供应，别让那些下人慢待了她。”
李宛如连忙道：“一应供应，都盯着呢，并不曾慢待。”一边又慢慢问道：“如今后宫空虚……四方初定，陛下要不要选一些官宦闺秀，以充宫掖？”
崔华辰摇了摇头道：“不必想这些，你只管教养好云霁和云霞便好。”
李宛如心中存了一事，听崔华辰说了，也并没有十分欣喜，心中反更生了一丝烦扰。
整个夏天过去了，纪容一直没机会遇到长公主，她似乎觉察出了崔华辰撮合的意思，几乎所有的宫中饮宴，都没有参加。而大燕初立，百废待兴，纪容也忙得很，只是无端端心里多了一丝牵挂，再不能如从前一般清净空旷。
李宛如心中却是越发难捱，却苦于崔华辰总是忙于政事，人又清冷自持，平日里除了见见孩子，几乎极少有帝后私语的时机。这日她反复想了许久，还是专程端了参汤去御书房，少有的摒退了内侍，再次和崔华辰提到：“长公主的婚事，皇上心里还是没有打算么？”
崔华辰愣了愣，抬眼去看李宛如，双目锐利幽冷，刺得李宛如心里微微一缩，崔华辰却复又垂了睫毛，淡淡道：“兰儿转年也不过才十六，你着急甚么？”
李宛如一句话反反复复在心中转了半日，看着崔华辰犹如冰雪谪仙一般的容颜，终于鼓足勇气道：“兰儿这些天总有些懒怠饮食，眉低眼慢的，走起路来也和从前的轻盈窈窕大不相同，我问了服侍她的贴身宫女……她这两个月……都不曾换洗……。”
犹如空天劈下霹雳，崔华辰抬起眼睛，冷目如电看向她，一向冷静的双眸里仿佛掀起了疾风暴雨，那一瞬间李宛如不由自主地后退了一步，心生寒意，暗自有些后悔，接下来她不知道要面临什么。
崔华辰却是胸脯轻微起伏了一会儿，显然在竭力抑制怒气，隔了一刻，才从齿缝中发出几个字：“让那几个宫女管好嘴巴，违者杀无赦！”
李宛如身上微微发抖，轻轻发了一声：“嗯……。”
崔华辰握起笔，淡淡道：“这事朕知道了，你先回宫吧，此事需谨慎……你不要轻举妄动。”
李宛如心里涌上一阵酸楚，满嘴苦涩应道：“是。”
待李宛如走后，崔华辰却是硬生生地将手里的笔杆捏断！深呼吸了一会儿，才站起来道：“摆驾芷若宫。”
芷若宫里，织金兰纹纱窗帷长长垂着，日光微微透过窗纱漏进殿中，四下寂寂无声，一眼就能看见阿蘅正侧躺在榻上，榻后头的十二扇屏风上绣着大朵的粉荷，灼灼妖妖，她乌黑的长发犹如瀑布一般随着绿色的长袖直拖到地面，青色的裙角上满满绣着海棠，一瓣重着一瓣，崔华辰走过去，看到她阖目安睡，红润的嘴角微微翘着，仿佛在做着一个极美好的梦，手侧还有一本半卷的书，而那原本盈盈一握的腰肢，果然已经有些丰腴起来。
崔华辰原是满怀恼怒、不满、担忧而来，看到她这般恬静安宁而睡，满腔怒火却尽如冰雪遇了春阳，冰消雪融，长长叹了口气，坐在阿蘅身侧，看着她的睡颜满心无奈。
阿蘅醒来发现崔华辰坐在一旁，呆了呆道：“大哥有事？”
崔华辰脸上冷冰冰道：“你怀孕了。”
阿蘅长眉微微皱了皱，又复松开，微微笑道：“是。”
崔华辰继续道：“独孤晟的。”
阿蘅不躲不闪的迎着崔华辰凛冽的目光，眸色清明：“是。”
崔华辰微微皱起眉头，神色已经有些不悦：“你要留着这个孩子？”
阿蘅轻轻抚摸小腹，低声道：“是。”
崔华辰看她双目微垂，眼中柔情，口角春风，深吸了一口气，再次道：“我给你和纪容赐婚吧，时间再长就遮掩不住了。”
阿蘅抬了脸，摇了摇头道：“不，大哥，纪容是个好人，我怎能如此。”
崔华辰垂了睫毛道：“他喜欢你，会对你好的，他不会介意的。”
阿蘅摇了摇头道：“大哥，不。”
崔华辰无可奈何，阿蘅看着他的脸色，低低道：“大哥，对不起……你让我出宫吧，隐姓埋名……。”
崔华辰摇头道：“不可，离开皇宫，不能确保你万无一失……罢了，这事我会安排，你安心养好……。”那个胎字却无论如何吐不出来，索性站了起来走了出去，心中却忽然觉得，不嫁人便不嫁人吧！就这般兄妹一直这般相依为命下去……也罢了。
