当我还是一个小男孩时，我居住的郊区还没有安装排水系统，到处都是沼泽地。我对于那段日子的回忆中充斥了寒冷、发烧与疟疾。后来到城市上学时，我已经是面带菜色、佝背偻腰了。当时我有一个老师叫做乔治。瓦罕。克哈尔，他被大家称为健康狂人，我们对他所鼓吹的健康观念嗤之以鼻，一个耳朵进另一耳朵出，但是乔治。瓦罕。克哈尔从不放松对我们的教育。一天他找我进行了一次私人谈话，他眼里带着异样的光芒，以一种我永远也不会忘记的语气对我说：”我敢说，你将成为班上最健康的男孩子。”
这句话吓得我不轻。我周围都是些比我健康、充满活力的男孩子，而我却是骨瘦如柴、面如土色，不管怎么看都像是中了沼泽之毒而不可救药，在这种时候他居然打赌说我会成为班上最健康的男孩子！——虽然我所受的教育让我听信了各种各样的保证，但我仍然相信这人疯了。他指着我，继续说道：”我敢说你将不再寒冷和发烧。我敢说你将只接触到新鲜的空气、洁净的水、充足的食物，我敢说你会每天拥有足够的锻炼，直到你面颊红润，胸膛丰满，四肢强健。”
就在他说这番话时，我的身体内部好像发生了某种变化。老师的打赌起了作用，我的血液运行加快了，就像人们渴望打架时所感觉到的那样，血液不断地涌进我的指尖，弄得那儿麻麻的。
后来我身体里的病根被清除掉了，相比于班上最强壮的男孩子，我拥有了与他们相差无几的体质，并且比他们中的大部分人更加长寿。从乔治。瓦罕。克哈尔老师向我打赌的那天起，我就再没有因为疾病而浪费过一点时间。
现在我还常常想起那个老师——那个敢于向一个面黄肌瘦的男孩打赌他将成为班级中最健康的学生的人。你们可以想象得到现在我是多么感谢他。
那之后几年的一个清晨，亨利。伍兹，一个大有前途的男孩，推开了我的办公室，大大咧咧地站在我的面前。
“我要辞职。”他说。
“你遇到什么困难了，亨利？“
“很简单，我并不适合做什么推销员。我没有那种勇气，我也没有那种能力。我所做的工作根本就不值你付我的工钱。”
如果一个人能够如此直接地向他的老板承认失败的话，那么他实在是勇气可鉴，没有点勇气是做不到这一点的。突然间，一个老师向一个佝背偻腰的男孩保证他会强壮起来的场景浮现于我的脑海中，于是出乎亨利的意料，我并没有接受他的辞职，而是盯着他的眼睛说：“如果我早知道你是这样的话，那么你现在就已经升职了。我敢向你打赌，亨利。伍兹，如果你现在就离开这间办公室去工作，那么到晚上再回来的时候，你一定会带回比你这辈子任何一天所卖出的商品还要多的订单。”
他目瞪口呆地看着我，然后他的眼神中流露出一线光彩，那就是斗志的作用——就如同几年前对于老师的打赌，我身体中所产生的回应一般。
他转过身去，走出了我的办公室。
当天晚上他回来了，清晨时他那副无所谓的表情现在已经被胜利的愉悦所取代。他创造了一生中最好的销售记录，他达到了自己的最高水平——比以往任何时候都要好。顺便我要告诉你他此后生活中的一个秘密：他是我所知道的最乐于帮助年轻推销员的人，他与他人分享自己的推销经验并乐此不疲。亨利。伍兹在那天之前其实只是在等待别人向他做一个保证而已，这个世界充满了像他这样的人。
在每年夏天的美国青年基金会”营活动中，我都能接触到上百位拥有领导才能的青年人。几年前的一次”营中，一位在一家大电气公司工作的年轻机械师满腹疑虑地来找我。他在结束了高中学习后就被迫参加了工作，那之后他发现技校毕业的男孩们的职位都比他高。通过交谈，我发现他的能力远远超出了一个机械师所应有的，于是就鼓励他辞去工作重返学校学习，这时在他的眼中，我又一次看到了斗志的光彩闪耀起来。那之后，虽然他没有多少钱，但还是设法念了大学，并以优秀成绩毕业。今天，那个原来的机械师已经成了一个优秀的电气工程师。同样，我也可以告诉你他生活中的一个秘密他染上了劝说别人拿高学位的癖好。
这些都是从记载了我的实践经验的书中所择录的简要案例，像这样的事实还有很多。然而不幸的是，在其他许多案例中，主角受到鼓励去完成超级困难的任务，最后等待他们的只有失败。虽然如此，””计划中最终成功的案例还是有成千上万。如果你也想通过这一计划取得成功，那么作为第一步，我希望你在今晚上床前将这本书大致读一遍。请不要停下来，你应该浏览一遍这本书以掌握其中的主旨。然后，如果你想要成为那些达到事业顶峰的少数精英之一的话，你就应该将这本书作为自己的纲要，为达到你的最高目标而奋斗。
