看到一个人刚刚达到生命旅程中的第40个年头——达到这个年龄之后，他才算刚刚心理成熟——却又不断压迫自己，这真是一大悲剧。一个人长到40岁时，只是刚刚进入一个能够看清楚、了解和吸收大自然奥秘的年龄，因为大自然的奥秘是写在森林、潺潺小溪和男女老少的脸孔上，然而，这种可怕的恐惧感对他压迫得如此厉害，使他变得盲目并迷失在各种冲突与欲望的纠缠中。“合作努力”的原则已经失去踪影，不但不能掌握存在于他四周的大自然力量，让这股力量把他带到成功的最高峰，相反，他却排斥这些力量，因而使它们成为一种破坏的力量。
显然，在这些大自然的伟大力量中，没有任何一种比“自我暗示”原则对人们的启发更加有效，但是人们往往忽视了这种力量，使它变成了一种阻碍，而非帮助。
现在，让我们用事实来说明这种错用自然力量的错误是如何发生的。
有个人在生活中遭遇不如意。他发现有位朋友虚情假意，有位邻居冷漠、不近人情。因此他（经由自我暗示原则）断言，所有的朋友都是不能信任的，所有的邻居都不值得交往。这些思想十分深刻地印入他的潜意识中，因此影响了他对旁人的态度。现在，请你翻回到第2讲，读一遍这讲中所说的：一个人的思想将决定他能吸引到什么样的人。
运用“吸引的法则”，你将很快发现并了解，为什么怀疑论者会吸引其他怀疑论者。
让我们看一个相反的例子：
有个人认为他所交往的每一个人都很好，他只会看到他们的长处。如果他的邻居真的看来冷漠无情，他也不会去注意这一事实，因为他正忙着让自己的脑海充满乐观的思想，并对其他人充满喜爱与信任。就算有人对他怒言相对，他也会柔声细语地回答。运用“吸引法则”，他可以吸引很多与他具有相同生活态度和思想的朋友。
接下来我们再进一步阐述“自我暗示”这一原则。
有一个人受过良好的教育，具备了替这个世界提供某些有益服务的能力。他会听人说，谦逊是一种伟大的美德，在目前这个充满了自我吹嘘和竞争的社会中，可把他送到成功的最前线。因此，在各种生活竞赛中，他都是悄悄地从后门溜进去，并且坐在最后一排，而其他的参赛者则勇敢地坐在前面的位置。结果他一辈子都坐在最后一排，因为他害怕“他们将会怎么说”。别人的意见——更准确地说，应该是他自己所认为的“别人的意见”
——把他推到了最后面，使得他在这个世界上默默无闻。他所受的高深教育等于零，因为他“害怕”让全世界的人知道他有此优点。他一直不停地向自己暗示说（也就说，他把“自我暗示”的伟大力量用来阻止自己的进步），他应该留在后面，以免遭人批评，似乎批评将会对他造成伤害，破坏他的目的。
另外有一个人出身贫苦家庭。从他有记忆的第一天起，他就亲眼目睹各种贫穷的悲惨情况，也亲耳听到有关贫穷的谈话。他感觉到贫穷的冰冷双手就压在他的肩上，对他构成相当大的压力。因此他谨记在脑中，把它当作是一种诅咒，并认为自己一定要向它屈服。在不知不觉中，他使自己成为“一度贫穷，终生贫穷”这一说法的受害者，到后来，这个想法逐渐成为占据他脑海的最主要思想。他就像一匹马，被套上马具并加以驯服，最后，他竟然忘掉了自己本来具有摆脱马具控制的能力。“自我暗示”使他迅速地落到生活比赛的后面，最终他被淘汰出局。他的进取心消失得无影无踪。机会不再来拜访他，就算机会真的来到他面前，他也看不出来。他已接受命运对他的安排，人类的头脑就像身体的四肢一样，如果不加使用，就会衰退甚至萎缩。自信心也不例外，如果多加使用，自信心就会发展，若不使用，就会消失。
那些继承大笔财富之人的最主要缺点在于，他们会因此变得懒惰并失去自信。几年以前，E.B.麦克林夫人在华府生下了一个男婴，据说，他可继承近一亿美元的资产。当这个小婴儿被放在婴儿车中推出去呼吸新鲜空气时，四周挤满了护士、助理护士、保镖，以及其他各种仆人，他们的工作就是防止这位婴儿受到任何伤害。从那时候到现在已有很多年了，这种状况一直持续着。这个小孩子用不着自己穿衣服，自然有仆人帮他穿衣服。不管他是在睡觉还是在玩耍时，都有仆人看着他。只要是仆人能够做的事情，皆不用他自己去动手。他已长大到10岁了。有一天，他在后院玩耍时，发现后门并未关上。在他一生当中，他从未独自一个人走出那个后门，因此很自然的，他心里希望能够这样做。就在仆人们未注意到他的那一瞬间，他从那道后门冲了出去，向着街道奔跑，但还未冲到马路中央，就被一辆汽车撞死了。
他一向使用仆人们的眼睛，以至于忘了使用自己的眼睛，如果他早点学会使用自己的眼睛，就不会出现这种不幸了。
20年前，我在给人当秘书。这位先生将他的两个儿子送到外地上学，一个在弗吉尼亚大学就读，另一个就读于纽约的一所学院。我每个月要给他们两人各开一张100美元的支票。这是他们的“零用钱”，可供他们随意花用。我记得很清楚，每个月我开支票给他们时，我真是对这两个男孩子感到十分羡慕。我经常怨叹，为什么命运之神要把我降生在贫苦之家。我那时相信，将来这两个人一定在社会上拥有很高的地位，而我会一直是个卑微的职员。
后来，这两个人带着他们的“文凭”回家了。他们的父亲是位大富翁，拥有银行、铁路、煤矿及其他各种财产，因此在他们父亲的事业中早已安排了很好的职位等待着他们。
可是，20年的光阴却可以对这些一生中从来不必奋斗的人作下残酷的安排。也许，我们可以换一种方式来说明这一道理：时间给了这些一生中从来不必奋斗的人一个机会，使他们对自己作了残酷的安排。总之，这两个男孩还从学校中带回了文凭以外的其他东西。他们带回了久经训练的好酒量——因为他们每个人每个月所收到的100美元，使他们不必为生活奋斗，也因此使他们有机会去好好训练他们的酒量。
这里面还有一段既长又悲哀的故事，其中的细节可能不会吸引你的注意，但你一定会对他们的“结局”很有兴趣。在我撰写本讲时，桌上放了一份这两人居住的城市所出版的一份报纸。他们的父亲已经破产，那栋豪华大宅（这俩兄弟就是在这栋房子里出生的）已经公开拍卖求售。两兄弟中，有一人死于精神错乱，另一人现住在精神病院中。
并不是所有富家子弟都有如此悲惨的下场，但事实仍是如此：懒惰会造成畏缩，畏缩则导致进取心和自信心的丧失，一个人缺乏了这些基本的优点，终其一生都要在不安定之中生活，就如同一片枯叶随风到处飘荡。
为生活而奋斗，并非一种不利的事情，相反却对人极为有益，当一个人为了生活而努力奋斗时，将可以发掘出许多优点；如果没有奋斗，这些优点都将沉睡不醒。许多人能够在这个世界上功成名就，主要是因为他在人生开始之时便被迫为生存而奋斗。许多做父母的可能不知道从奋斗中可以培养人的进取心，他们会这样说：“我年轻时必须辛苦工作，生活得太辛苦，但我一定要自己的孩子过得舒服。”可他们不知道，这种“舒服”反而害了孩子。从小努力要求自己作出最好的表现，将使你培养一种节俭、自制、坚强的意志力、知足常乐及其他美德，这些都是懒惰之人永远得不到的。
自信心具有吸引力
不必为生活而奋斗，不仅会削弱一个人的进取心和意志力，更危险的是，它将使一个人的思想呈现出一种昏睡状况，而失去自信心。那些不需要为生活奋斗而放弃进取的人，实际上等于运用“自我暗示”的法则来破坏自己的信心，这样的人最后将进入一种心态，对那些为生活奋斗的人产生轻视。
人类的思想就像电池，它可能是正极，也可能是负极。如果利用自信心来充电，我们的思想就能发挥积极功效。
且让我们把这套理论应用在推销术上，看看自信心在这方面扮演了何种角色。美国当代最伟大的一位推销员本来是一家报社的职员。他为自己赢得了“世界上最伟大推销员”的雅号，因此，他的成功是颇值得分析的。
他本来是个胆小的年轻人，个性多少有点内向。他也认为，凡事最好不要跟人争先，偷偷自后门溜进去，坐在最后一排。有天晚上，他听了一次我关于“自信心”的演讲，印象十分深刻，因此他在离开演讲厅时，下定决心要使自己脱离眼前的困境。
他去找报纸的业务经理，要求报社安排他当广告业务员，不拿薪水，而按广告费提取佣金。办公室里的每个人都认为他一定会失败，因为这一类推销工作需要最积极的推销才能。他回到自己的办公室，拟出一份名单，列出他打算前去拜访的客户类别。大家可能会认为，他名单上所列出的，一定是那些他认为可能轻松推销出去的客户，但事实上，他并未这样做。他名单上的客户都是那些别的业务员曾去联络但却未能成功的客户。这一名单上只有12位客户的姓名。在他前去拜访这些客户之前，必定先走到市立公园，取出这12位客户的名单，把它念上100遍，对自己说道：“在本月底之前，你们将向我购买广告版。”
然后，他开始拜访这些客户。 第一天他就和这12个“不可能的”客户中的3个人达成了交易。在第一个礼拜的剩下几天中，他又做成了两笔交易。
到了当月的月底，他和名单上的11个客户达成了交易，只剩下一位还不买他的广告。在第2个月里，他未联系到任何广告，因为他除了继续去拜访这位坚决不登广告的客户之外，并未去拜访任何新的客户。每天早晨，这家商店一开门，他就进去请这位商人登广告，而每天早晨，这位商人一定回答说：“不。”这位商人知道自己并不打算购买广告版面，但这位年轻人却不知道这回事。每一次，当这位商人说“不”时，这位年轻人就假装并未听到，继续前去拜访。到了那个月的最后一天，对这位努力不懈的年轻人连续说了30天“不”的这位商人终于说话了，他说：“年轻人，你已经浪费了一个月的时间来请求我买你的广告，我现在想要知道的是，你为什么要如此浪费你的时间？”
这位年轻人回答说：“我并没有浪费我的时间，我等于是在上学，而你一直就是我的老师。现在，我已经知道了，一个商人不买东西，仍然是一个商人，同时我也一直在训练自己的自信心。”接着，这位商人说道：“我也要向你承认，我也等于是在上学，而你就是我的老师。你已教了我坚持到底的一课，对我来说，这比金钱更有价值，为了向你表示感激，我要向你订购一个广告版面，当作是我付给你的学费。”费城《北美日报》的一个最佳广告客户就是这样吸纳进来的。同样，这也代表了这位年轻人良好声誉的开端，并最后使他成了百万富翁。
他之所以能够成功，主要是因为他以足够的自信心灌注到自己的心中，从而生出一股无法抗拒的力量。
当他坐下来拟出那份写有12位客户的名单时，他所做的正是99%的人都不会去做的事。
他选出的都是别人认为最难推销成功的对象，因为他很了解，在向这些人推销时将遭遇对方的拒绝，而从这些阻碍中将可产生力量和自信心。
他属于很难得的少数人之一。这些人都知道，所有的河流都是因为遇到了障碍，所以才会弯弯曲曲。
在此我要暂时中断一下本讲主题的讨论，对各位为人妻者提出一项忠告。下面所写的只是给为人妻者做参考，先生们可以不看。
我一共分析了16000人，其中大部分是已婚的男士，我从他们身上发现了一些对为人妻者可能极有价值的事情。且让我在下面道出我的想法：每天早晨送你丈夫出去上班、工作或执行公务时，你有能力使他带着充分的自信心出门，这将使他成功地度过一天的艰苦考验，并让他在晚间笑容满面、快乐无比地回到家中。我以前的一位老朋友娶了一位装了一副假牙的太太。有一天，他的太太无意中把假牙掉到地上，将牙床摔断了。这位丈夫把假牙的碎片捡起来，加以检查。他对这副假牙表现出相当大的兴趣，因此，他的太太说道：
“只要你下定决心，你也可以做出一副这样的假牙。”这位男士是位农夫，在他的太太说这句话之前，他的野心从未超越过他那处小农场。她走过去，把手放在他的肩上，鼓励他在牙医方面发展。她最后终于说动她的丈夫开展行动，他已是弗吉尼州最著名、最成功的一位牙医。我对他很熟悉，因为他就是我的父亲。
一个男人如果有位太太在背后支持、鼓励他做更大、更好的发展，那么他的成就将无法预测。因为这已是一个众人皆知的事实：女人可以鼓舞男人，使他发挥出近乎超人的能力。这是你的权利，也是你的责任。鼓励你的丈夫，激励他从事有价值的工作，他最后终将在这个世界上成就一番事业。
在这个世界上，除了你自己，再也没有任何人能引导他发挥更大的能力。你要使他相信，他有能力取得应该获得的成就，而你将在人生的战斗中协助他，帮助他获得最后胜利。
美国一位在其本行非常成功的人士，将他的成就完全归功于他的太太。他们两人结婚之后，她写了一篇“行为准则”，由他签字，放在他的办公桌上。其内容如下：
