未几，殿外走进一蓝衫公子，这蓝衫与一般的衣衫有些不同，上面既无花样也无绣纹，而是用苏墨草草提了首诗，这衣衫若是穿在旁人身上多少会有些怪异，可穿在他身上竟莫名的给人一种清逸洒脱的感觉，来人就是穆四最小的哥哥，穆家老三穆朝绥。
穆朝绥手中捧着一个雕花的红木盒子，盒子中放的正是千年灵芝，走到大殿中央后，穆朝绥弓腰行礼，言自己乃方外之人，礼数上有失，还请皇上恕罪。
大罗有条不成文的规定，方外之人身在方外，不受世俗约束，故此不需要向皇帝叩首。
卫乾勋自是不会在这种小事上与人多做计较，于是一抬手令穆朝绥不必多礼，穆朝绥上前献上灵芝，峑福接下递与卫乾勋。
灵芝确实是珍品，个头大，颜色正，还隐隐散着香味，卫乾勋将灵芝交给穆四，说既是她哥哥献上的，就赏她好了。
穆四收下灵芝，心虚的朝穆朝绥看去，一年不见一回，好不容易见到了还惹了祸，饶是她脸皮再厚，也得红上一红。
“爱妃也和家人有阵子没见了，今日你家兄既然来了，朕就给你个恩典，准你二人到偏殿叙叙旧。”
穆四立马起身行礼道：谢，穆朝绥也跟着道：谢，两兄妹从大殿侧面离开，穆朝绥走在后面，临走前回头瞧了王七一眼，王七笑笑，坦然与之对视，穆朝绥同样回以一笑，只是笑意不达眼底。
侧殿内，穆四与穆朝绥同坐在紫檀木桌前，殿内原有的宫女已被旺财支走，旺财此刻正站在殿外替穆四守着，进宫已有两月，旺财也懂了什么叫隔墙有耳。
穆朝绥久久不语，穆四摸不准他的心思，只得跟着沉默不语，穆朝绥看着穆四绞着衣袖的手指，不由轻笑出声。
“还是和小时候一样，见到三哥至于这么紧张吗。”
穆四心中一颤，鼻子不由发酸，离家这么长时间，总以为这辈子就这样了，没想到还能见到这个三哥。
“没有，只是有些想家了。”
穆朝靖抬手揉揉穆四的头发，声音中带着亲人的温暖。
“委屈你了，守卫家族本是男人该做的，如今却要你如此……三哥无颜见你。”
穆朝绥头低的很深，穆四看不到他的表情，眼睛涩涩的，泪控制不住簌簌落下，她委屈，她怎么不委屈？说到底她也只有十八岁，虽然很多女儿家在这个年纪可能都有孩子了，但她自小就随父兄征战沙场，多少次成长都是在刀光剑影中迎来的，她享受在战马上驰骋的感觉，她以为可以永远这样无忧无虑，做自己喜欢的事，可当命运将她抛入皇宫这个巨大漩涡时，她连反抗的机会都没有，为了家族她只有屈服。
人都道：穆朝绥肆意妄为，好好的将门之家竟出了这么个不孝子，一年不归家一次，整日在外面混日子，穆朝妘却知道：他三哥也是不得不如此，大哥穆朝靖未出事前，三哥日日苦读兵书，为的就是有朝一日成为国之栋梁，在朝堂上一展抱负，然穆朝靖的生死不明给了穆家所有人一个晴天霹雳，穆朝绥也自此放下兵书，收拾个简单的包袱，外出云游。
忆及此，穆四深觉三哥也不容易，老大不小的了，如今还在外游荡，哪有人关心他的吃住冷暖。
“三哥早些回家吧，替我找个贤惠的嫂嫂，照顾好父亲。”
穆朝绥不由失笑，抬手捏了捏穆四的鼻子宠溺道。
“臭丫头，管好你自己吧，在宫里受了委屈可没人帮你。”
穆朝妘一把拍掉三哥做恶的手，理理衣服，一本正经的说道。
“三哥，若是在家中你如此也就罢了，可如今是在宫里，我好歹也是个贵妃，一举一动都有人看着呢，你这么一弄，我哪还有什么威严可言，到时要怎么管下面的人？三哥要慎行！”
穆朝绥哭笑不得，也不与她争辩，见窗外月上中天，时候已不早了。
“之前约了蒲奎老道：下棋，不好让他久等，你也早些回宫吧，守夜有皇帝同那一帮大臣就够了，你留下也没什么用，索性早些睡吧。”
穆四有些舍不得三哥，但时候确实不早，也不好挽留，就想将哥哥送出去，穆朝绥见外面寒风阵阵，夜路又黑，怕穆四冻着，就拒绝了她，叮嘱她早些回宫，又说自己会在宫中久居一阵子，她若有事，可以让人到临江客栈给他传个话，穆四点头答应。
穆朝绥走后，穆四独自在偏殿做了许久，旺财见殿中炉火有些微熄，刚想再添上两块木炭进入，穆四突然开口。
“别添了，咱们回去吧，天也怪冷的，还是咱们宫里暖和些。”
说完已走至殿门口，旺财赶忙放下手中木炭，招呼其他宫女太监一并跟在穆四身后，递披风的递披风，挑灯的也把灯燃了起来，一群人拥着穆四浩浩荡荡向永华宫走去。
金銮殿上，王七待的甚是无趣，见他父亲与一众官员聊的火热，便想着离开，王修远也怕这个儿子再待下去会闹出什么事来，吩咐王承跟着他，并且是一步不离的跟着，就随他去了，王承领命，心虚的跟在王七身后，王七斜眺了他一眼，也不多说，带头离去，王承急忙跟上。
王七自大殿中出来后并未从宫中正门出去，而是朝南门走去，通往南门的路径十分荒凉，平时几乎没有多少人会走这，今夜宫中繁忙，宫女太监们都赶去御膳房和金銮殿帮忙了，这条路就更是了无人迹，王七走的并不快，边走便四处看看，王承有些不明白，这天儿又黑，路上又都是枯枝落叶，有什么可看的。
太液湖中的荷花已开败殆尽，湖上不时荡起阵阵波纹，一圈连着一圈，如涟漪般晃人心神，为这不眠夜更添一份寥落。
穆朝绥双手负于身后，静立在太液湖边，与穆四分开后，他并没有去找什么蒲奎道人下棋，而是来此等候某人，远远的见着王七二人朝这走来，穆朝绥遥遥一挥手，冲着王七喊到。
“今夜月色正浓，王七公子有兴一聚否？”
