全体社员，过去一家一户过日子，没有这样有计划地生产过，现在坐在一起讨论建设山区的大事情，越说越高兴，越说劲头越大。那时中国的老百姓能写会算的人不多，但几千年文化中民间口头创作的能力是不含糊的。当时他们凑到一起，你一句，他一句，热热闹闹地编起了顺口溜：
山是山，是宝山，山区前途大无边，毛主席给咱指方向，山区人民抡镢掀：
治山治水刨穷根，敢向石山来开战。
再过几年你来看：
穷沟变富沟，荒山变绿山，河滩变良田，牛羊成群猪满圈，干果鲜果样样全，支援国家大建设，山区人民做贡献！
人们传诵这集体合作的顺口溜，像灌足了气的轮胎，劲头足足的。
分工明确后，分管各个专业队的社干部，就领着大伙干起来了，可没过多长时间，便出现了矛盾。不是种地的人来找干部提意见，就是林业队的人来告状，要不就是放牛羊的来诉苦。顺达无论走到哪里，总有人跟着反映情况：“顺达社长，咱社的地不好种，准备吵架哩。”顺达问：“出了什么事？你说清楚。”“林业队把果木树苗种到地里了，我要犁地么，碍手碍脚的，我就把那树苗都犁了，林业队的人和我吵了一架，往后他要种树，我要种地，还得吵架哩。”李顺达还没来得及表个态，林业队的社员又来告状：“社长，林业队的活儿不好做！种树么，种到地里，犁地的给犁了；种到山上，畜牧队放的牛羊把树苗啃了。”犁地的社员插话了：“怪你种的地方不对么！”“我往哪里种？种到炕头上？”畜牧队的人也赶来诉苦：“顺达啊，林业队在牲口圈旁边种满了树，牲口不会讲客气，啃了树。如今要俺负责，就是不用俺负责，看着也心疼哩，栽树也得用不少劳力，可是，也不能把牲口成天圈住不出来，你给解决解决这个问题。”顺达看到这些社员一个个挺着急，都是想把自己的工作干好么，可是，咱们的社刚办起来，没经验，看来得好好规划一下，订几条制度……顺达正这么想着。
马机灵听说几个专业队吵架了，也跑来看热闹。当他弄清是怎么一回事以后，心里也着了急，他想，这么多人在一口锅里搅和真难呀，一块地里，你要种树，他要种庄稼；一座山上，你要放牛羊，他要造林，这可真是乱了套！于是退到一边，皱起眉头，掏出烟荷包，吧嗒吧嗒抽起来。
李顺达听完这几个人的意见，叫大家就地寻块石头坐下：“大伙儿都不用着急，办社么咱们才开始，谁也没经验。今天出了这么多问题，有的人还吵了架，吵一吵有好处，不吵不知道怎么订规划，吵出几个题目来，咱们大伙儿动脑筋来解决。”“我说，”有个社员发表意见，他就是犁了果树苗的那人，“咱们是农民，农民自古以来就种庄稼，那些什么用材树、果木树，不种饿不死人，我看，抓住农业这一头就行。”林业队的社员一听急了：“我反对，咱这里是山区，光抓农业，一人才一亩多地，有多大收入？依我看，抓住林业没错。”“怎么？畜牧业就不用发展么？没有牲口靠什么犁地，拿什么运输？不发展畜牧业，哪来的肥料？”马机灵坐在旁边的石头上，用心听顺达说话。刚才，顺达说吵一吵有好处，他就很吃惊，这会儿大家当真又吵开了，他想，这摊子不好收场。合作社才开办，这么吵吵闹闹的，哪有精力干活？他欠了欠身子，正要发表意见，就听到李顺达说话了：“山区要想富，发展农林牧，这话很有道理。农、林、牧这三方面，谁也不多余谁，还相互帮忙哩。以农业为主，要解决吃饭问题，这是前提，要发展农业，不在山上造林行不行？不行，大雨下来，把地都冲跑了，庄稼哪能保住？只有植树造林，控制水土流失，才能种好庄稼。牲畜发展了有了肥料，对农业、林业都起促进作用，你们说是不是这个理？”“真是三家互相帮助哩。”大家点头，赞同顺达的意见。
顺达接住往下说：“咱们这里土地少，一人才一亩多，金贵着哩，好好侍弄它，才能夺取粮食高产。另一方面，咱们一人还有二十五亩山坡，都是光秃秃的，能造林，能放牧。这就是说，咱们既要抓住一亩多地的粮食，又要抓住二十五亩山坡地发展林业、畜牧业。”“说来说去，农、林、牧都得抓紧。咱们社的名字叫农业生产合作社，不太合适吧！”马机灵说。
顺达一听，讲得有道理，对机灵说：“对，你说得对，咱以后再改改，现在先考虑眼前的事情吧。”“办社是新事情，一个新事物哪能悄悄跑出来？就得大家动脑子、出主意，甚至大喊大吵一番，谁家小娃娃从娘肚子里出世不喊叫哩？犁地的今天犁了树苗，往后种树的不要往耕地种树就行了，咱植树造林是好事，不要到处乱种，你种到牲口圈门口，树苗封了门，牲口啃了树苗不行，牲口不出圈也不行，你能叫牲口在圈里待一辈子？”顺达的话，说得大家轰地笑开了。
顺达接着说：“明天，我们找几个人上山规划一下，有的是林山，专门造林；有的是牧坡，专门放牧。各有各的地盘，就不会吵架了。”顺达停顿一下，又补充了两句：“有矛盾是正常现象，解决了矛盾，咱们就前进一步。”他常出外开会，学了许多新名词，说起来挺顺溜的。
一大堆乱麻似的矛盾，经顺达这么一梳理，都顺当了。
“我们要求不断前进，就得不断吵架吗？”一个小羊工认真地提问题。
顺达摸着他的脑袋说：“小鬼，你可要抓紧时间学习，矛盾的样式可多了，解决的办法有各式各样，还能光是吵架？”顺达的话又把大家逗乐了，只有马机灵还是在拨打小算盘。他听说那么多矛盾，心里又结结实实挽了个疙瘩，自语说：“一家十五口，七嘴八舌头，你要吃鸡蛋，他要喝烧酒。难！难！难！”
艰难的第一春
播种季节快要到来了，可是才办起社来，家底薄、缺牲口、缺农具、缺肥料。就现有的畜力和肥源来说，不要说精耕细作，粗犁粗种也有困难。
上级给西沟调拨来三百斤东北油松籽，已经到了县里，叫西沟派个人带上款去取，顺达犯了愁：社里没钱。
由于播种就要开始，社里很穷，短缺的东西太多了。于是有人提议不如把油松籽先卖了，买上几件大农具。过了眼前这一关，以后再种树。全面发展，也得分开先后。
顺达坚决不同意。在困难面前有人退缩了，有几户人家在入社时就犹豫不决，这会儿脚底抹了油，想溜。原本他们有一种背靠大树好乘凉的想法，可如今顺达坚持自力更生、不等不要不靠，有人怕沾不上便宜反而吃亏。
会计张来全多次建议：“咱们向国家贷些款吧，政府为了帮助合作社解决困难，专门发放了一种贷款，西沟也不比一般地方……”李顺达与合作社的社员下地去李顺达打了个手势，斩钉截铁地说：“西沟有什么特殊的地方？和全国各地的农村一样，咱们不能向国家伸手。抗美援朝、国家建设，都要花很多钱，咱们有困难自己解决。”马机灵在一旁听着傻了眼，他想：是啊，入社是为了跟着顺达沾光得益，可是这样闹腾，恐怕把自家那两头小牛也赔没了。一连两天，马机灵总是翻来覆去想着这些事，他正抱着头苦苦思索，忽然传来了顺达的叫喊声：“南沟、北沟、后背、水上的社员们！赶快吃饭，吃罢饭上山播种油松子。”这时，顺达站在他家窑顶上，东升的太阳给他身上披了一层耀眼的金光，他把两只手卷成一个小圪筒，对在嘴上喊话。顺达的声音浑厚洪亮，在山谷里回响着。在山坡上行走的男人，在场院里干活的妇女，捉山鸡逮兔子的孩子们，一听到顺达叫种树就高兴地互相传话：“听见没有，吃了饭要上山播种油松子……”社员们听说要种树，有的提着小篮子，有的拿着小布袋，男女老少说说笑笑，锁了家门往三岔口走。这是建设山区的第一仗，三百斤松子，可以播种三百亩山坡，社员们在顺达家院门口集合，个人领了松子，由顺达带着上了南沟背。绝大多数人兴高采烈，可也有两三个人嘀嘀咕咕说怪话：“别人家种树，是种在村边路口上，来村里工作的干部，或者过路人都能看见。咱们倒是古怪，往最远最深的沟背上种，真是有粉往屁股上抹哩！”顺达听到这些议论，心里并不恼火，十个指头还不一般齐呢，何况许多人头一次合在一起办社，要听得进各种意见才行。回过头望着他们说：“有意见大声说，不碍事，叫大家都听一听。”那几个人看了顺达一眼，立即低下头不作声了。顺达拍着其中一个人的肩膀：“我们是为了从根本上改变山区面貌，是落实毛主席给咱们建设山区的指示，可不是为了图好看。你们说，对不对？”几个人同时点着头，说：“对、对。”顺达又说：“咱们都是庄稼人，这个道理也很好懂，咱们的眼睛要朝远处看，种树先种远后种近，从沟里到沟外，这是一种又快又好的办法。沟里的树早日长大，就能早点起到蓄水保土的作用，沟外就能早日开荒垫地。”顺达耐心地给社员解决思想问题，使人们信服了。有的人对说怪话的那两三个人很不满意，盯着他们说：“整个规划都是社员大会通过的，有意见为啥不在会上说？会上不说，会下瞎叨叨个啥？”“我会上会下说的一样，”马机灵开口了，“石头山上能种树，老先人早种上了，还能等到现如今？”李顺达拍拍机灵的肩说：“老先人不敢想不敢做的事情，我们也能办成。老先人想到过受苦人分了老财的地？咱们有共产党和毛主席领导，有生产合作社，咱们就能叫荒山秃岭变得绿油油的，把穷山区变成聚宝盆。你信吗？”机灵低着头，不说话了，看来他的疙瘩结的很死，一时半会儿解不开。
马机灵悄悄地躲开了。李顺达合计了一下，把山坡划开地段，根据社员的年纪大小和体力强弱摆布开。一百多名社员撒在山坡上，干起活来你追我赶，一个比一个欢快，他们一边挖坑种树，一边唱起自编的顺口溜：
山是山，是宝山山区前途大无边……
欢声笑语在山谷回响，沉睡了多年的荒山苏醒了。
收工时，顺达、金山等在最后边走着，一边还研究社里的工作。
