随着交通和信息的日趋发达、商业和交流的日益频繁，我们的地球变得越来越小，各个国家的人们仿佛是同一个“地球村”里的邻居。人们如果能和睦相处，实现世界大同，无疑是人类之福，令人担心的是，随着物质充裕而来的道德滑坡。从古至今，人们为了个人利益、团体利益互相争斗，以强凌弱、以恶压善，经历了无数苦难；到了现代，先进的科学技术使得战争更为惨烈，甚至有可能毁灭人类赖以栖身的整个地球。幸福和灾难、光明和黑暗，全在人类的一念之间。
美国是近代崛起的超级大国。随着时间的推移、接触的广泛，国人对美国的看法有了改变。虽然国家制度存在不同，世界观和价值观有所差异，但同处在一个地球上，人们谋求发展、追求幸福的愿望是相同的。
纵观中国历史，从19世纪末清政府派出的第一代留学生，到20世纪80年代至今的第五代留学生，我国出国留学人员已经达到一定规模。第一代留学生出国学习主要集中于1872—1900年间，包括留美幼童和最早的海军留欧学生。他们成就了中国最早的一批行业领袖，是推动中国近代化洋务运动的主力。第二代留学生是指1900—1927年间的留日学生、庚款生、留法勤工俭学生和早期的留苏学生，他们属于“留学救国”的一代。第三代则是指1927—1949年留学欧美的一批学士，他们以学习科学技术为主，主要代表有杨振宁、李政道、“三钱”（力学家钱学森、核物理学家钱三强、力学家钱伟长）等声名卓著的科学家。第四代留学生主要留学于苏联和东欧等国家。1950—1965年，我国向苏联、东欧、朝鲜、古巴等20多个国家派出留学生1万余名，这些留学生主要在国外学习工程技术和实用科学，归国后成为20世纪五六十年代建设中国的中坚力量。第五代留学生，就是1978年改革开放以后到今天的留学生，人数超过百万人，约是前四代留学生的10倍。第五次留学浪潮和前几次不同，是一次前所未有的全方位的留学，不仅是学科的全方位，而且是留学国家的全方位，遍布100多个国家和地区。其中，还以留学美国居多。
美国是一个新兴的移民国家，地大物博。因为新兴，她没有沉重的历史包袱，没有束缚思想的古老观念；因为是移民国家，她能吸收世界各国的精华，朝气蓬勃，勇于革新。这是吸引留学生前往美国深造的一个重要原因。
另一方面，美国的先进和富裕也是令留学生向往的重要因素。美国在培养人才方面的投入为各国留学生的涌入创造了条件。申请美国助学金的中国学生就有很多，他们学成之后，或回国报效，或留在美国谋求发展，去留是自由的。中国的留学生很多学成之后都留在美国谋求发展。看起来祖国的精英流散在国外好像是个损失，但世上的事有失才有得。从长远的眼光看，他们在国外的成就也会为祖国作出贡献。
随着祖国的富裕和强大，一方面，学成回国的人才越来越多；老一辈留学国外的科学家也经常回国讲课，并且推荐学生出国深造。
美国像一座大熔炉，把世界各国、各民族的精华提炼为己所用。
美国的大学很多，闻名世界的就有十多所。圣路易市的几座大学虽然算不上名牌，但在华盛顿大学和密苏立大学里有很多中国留学生，他们大多数是靠美国学校提供的助学金来留学的。圣路易市的大学有一些自己的优势科系，而且因为经费富裕、师资优良，正处于向上发展的阶段。
密大、华大的中国留学生，都先后组织了自己的学生会，推选出热心能干的同学担任主席。学生会的宗旨是团结并服务同学，为新来和有困难的同学提供帮助。年轻的学子在遥远的异国求学，举目无亲，当地的习俗观念又不同，难免会有思乡之苦。有了学生会互相帮助、互相安慰勉励，彼此受益良多。
逢年过节，学生会都会在礼堂组织一些庆祝活动，营造一些祖国的节日气氛，大家从中得到不少快乐和安慰。礼堂很大，桌椅很多，舞台也是现成的。兴致所至，谁都可以上去唱首歌、跳个舞、说说笑话、猜猜谜语，猜对了还有奖品助兴，气氛热烈，情绪高涨，让留学生们暂时忘记身处异国的孤寂，放下生活和学习的重负，共同沉醉在欢乐中。这时候，不管你来自北京、上海、四川、东北乃至香港和台湾，大家都只知道自己是中国人，只知道自己是炎黄子孙。
中国留学生们在美国的生存舞台上上演了一场场悲欢离合、缠绵悱恻的动人故事，本书收集的只是冰山的一角。在笔者接触过的留学生中，有的已经取得成功，融入了美国社会的中上层；有的正在走向成功；还有的依旧在困难和挫折中奋斗。我为成功者高兴，为走向成功者加油，更为暂时还处在困难中的年轻朋友祝福。本书描述的是笔者多年旅居美国所闻所见之故事的缩影。笔者真心希望这些小故事能为以后的中国留学生们作个借鉴并给予他们一些勉励。
