瑶族是一个能歌善舞的民族，其鼓文化十分丰富，在众多的鼓中，以长鼓最为著名。
1、长鼓的来源
据传，长鼓的起源与瑶族的创始祖先“盘瓠”有关。盘瓠又被瑶族人民称为盘古王，简称盘王。传说盘王有一天携子上山打猎，碰上一只大山羊。盘王想把山羊捉住，不幸被山羊撬落山崖，被梓树叉死。王妃痛极，命令众人四处搜山，并杀死了那头山羊；又砍倒了梓树，挖成鼓框，蒙上羊皮制成了一面长鼓。在追悼盘王时，其子怒击长鼓，其女挥巾洒泪而舞，以示报仇申冤。这个传说反映了瑶族先民的的狩猎生活及崇神观念。瑶族人以后便在每年的这一天跳长鼓舞，祭祀盘王。从此，长鼓舞流传至今。长鼓舞既是瑶族古代图腾崇拜的文化遗存，又是瑶族悠久历史的记录，凝聚了瑶族人民的民族意识。
2、长鼓舞的必不可少
“长鼓舞”在瑶族舞蹈中占有极其重要的地位，它一般在瑶族传统习俗“祭盘王”和逢年过节串村走寨闹圩场时表演，也在新屋落成及其他喜庆的日子里跳，以示祈祷和庆贺。
3、瑶族“长鼓舞”的种类
长鼓舞是瑶族传统的民间舞蹈，以使用长鼓作舞而得名。包括瑶族大长鼓舞、中长鼓舞、小长鼓舞三种。
大长鼓俗称“黄泥鼓”，瑶语“尼网雍”，最早为祭盘王时所跳。大长鼓腰长，约有110厘米，鼓头直径24厘米，用系着铁钩的棕绳绷紧鼓面，绳子之间插入竹片用以调节鼓皮的松紧度。
小长鼓腰短，长82.5厘米，鼓头直径13.2厘米，羊皮蒙面用竹圈箍紧；
鼓身均绘有飞龙飞凤等图案，并系有彩带。大、小长鼓两头均呈喇叭状。
4、大长鼓舞的演奏特色
瑶族大长鼓舞主要流传于广西金秀瑶山巷乡坳瑶地区。大长鼓还有公鼓和母鼓之分。公鼓腰细而长，母鼓腰粗而短。演奏时，将母鼓横于胸前，以左右手同时各拍击两边的鼓面，发出“嘭——啪啪，嘭——啪啪”的节奏，公鼓是为了配合母鼓演奏的。公鼓音高，母鼓音低，浑厚，音域宽广，远近可闻。舞蹈时，男女同声高歌，与鼓声交织为一体。
5、“长鼓舞”的艺术特色
（1）打击动作的异同
“长鼓舞”打法有文、武之分。小长鼓（又名文长鼓和花鼓）动作柔和、灵巧；大长鼓（又名武长鼓）动作粗犷有力。
（2）击鼓伴奏
大、小长鼓均有固定的曲调及歌词与之相配，有统一的击鼓节奏。一般是且唱且舞。
（3）展现内容
内容多表现建房、制鼓、开山、挖地、舂米等劳动生活。舞蹈的基本动作也是从这些劳动生活中提炼出来的。
6、长鼓舞的表演
长鼓舞在湖南瑶族地区甚为流行，因当地民间乐器发达，种类不少，故常有舞乐合演的情况。如长鼓锣笙舞，其打法略似长鼓舞，唯加入锣、笙等乐器进行只奏不舞的配合表演，多于冬至酬神时集聚庙堂进行。舞时，由七人面对神桌站一横排，互相错开，第一人打锣，第二人打长鼓，第三人打鼓，第四人吹笙，第五人打长鼓，第六人吹笙，第七人吹牛角。起始吹“迎圣”曲，做“迎圣”动作；接吹“起拜”曲，做四个方位“起拜”动作；再吹“行路”曲，由吹牛角者领头，围方桌逆时针方向做“行路”动作；一圈后接吹“梅花”曲，围方桌串梅花，做“大、小梅花”动作。此时舞者情绪热烈，吹起口哨，打起“哦呵”、跳起“欢鼓”动作，场面十分热闹（以上几种不同名称动作均为长鼓舞击打动作，一般不表现具体内容）。
此舞有时也跟着“行香”队伍（抬神游行），在行进途中人们围拜神像时停下表演。
7、“长鼓舞”与“耍歌堂”
长鼓舞在广东连南排瑶亦甚流行。“长鼓”，瑶语称之为“汪都”（即“横鼓”或“花鼓”），多于当地耍歌堂盛会中表演。“耍歌堂”为排瑶最隆盛的节日，每隔五年举行一次，历时三天到九天，多于农历十月十六日开始。相传该日系盘古王妃生辰。节日期间，家家户户做糍粑，杀鸡杀鸭，宰猪椎牛，不分男女老少，阖家倾巢出动，远近亲友亦来观光。在宽阔平坦的歌堂坪里，人们除了祭祀祖先、尽情欢歌外，便是围观长鼓舞表演。携鼓盛装的青年们，头缠红巾，上插雉羽，在锣、牛角、口呐及歌曲的配合下，随乐起舞，歌声悠扬，器乐齐奏，“砰蓬”、“砰蓬”的长鼓之音震动山冈，气氛异常热烈。府瑶长鼓舞为广场性舞蹈，参加人数不限，二人以上成双即可表演。多人舞队形可成两横排、两竖排、或围成圆圈。二人舞为双方左侧相对，方向相反，动作相同；多人舞为一人领先半拍，其余慢半拍。在“耍歌堂”的节日里，往往几十人，甚至上百人一起舞动，其场面十分壮观。长鼓舞一般不表现具体内容，多为表达欢乐的情绪。
