第六，两国独立后均面临着发展民族经济，维护民族独立的任务。中印两国自50年代初几乎同时开始实行发展国民经济的五年计划，一直延续至今。经60多年的发展，目前两国在经济上均取得了可喜的发展成就，改变了殖民地时代经济上的落后面貌，为世界各国所瞩目。特别是在过去20多年里，中印两国在经济上都保持了高速增长，都取得了令人瞩目的成就，中印两国和巴西、俄罗斯一起并称为“金砖四国”。当前，中印两国都同样面临着腐败问题严重、官僚主义严重、环境污染严重等多种挑战。为解决各自面临的挑战，中印两国都在进行着经济体制的进一步改革和经济政策的进一步调整，努力为实现各自国家的现代化而奋斗。
中印两国除具有上述诸方面的“大同”外，尚有千差万别的“小异”和“中异”，甚至有“大异”，它们贯穿在两国的历史、文化、民族、政治、经济、地理、风俗等各个领域、各个方面，这即是我们通常说的两国历史传统和现实国情的不同。在这其中，应当特别提出的是两国政治制度的不同。印度独立后建立的是资本主义制度，实行的是具有印度特色的议会民主制，走的是资本主义发展道路；中国解放后建立的是社会主义制度，实行的是共产党领导的多党合作制，走的是社会主义发展道路。
对于西方学者来说，由于中印两国都是历史悠久、人口众多、文化深厚的发展中大国，在世界政治经济格局中具有举足轻重的地位，特别是中印两国的传统文化均不同于西方主流文化——基督教文化，因此，不论哪一个国家崛起（更不用说两个国家同时崛起）都有可能对现有国际政治经济格局形成挑战，改变现有国际秩序，因此，必然要关注两国的发展模式问题，特别是要关注两国的发展模式哪一个更具有持续性。对于中印两国本身的学者来说，关注对方发展模式的主要目的是为了检讨自己的发展模式，是为了查找并改进自身发展模式中存在的问题。还有一些学者则希望从中印两国的发展模式中寻找到一些可以供其他发展中国家在解决贫困问题时可以学习借鉴的普遍性规律。此外，截至目前，中印两国的发展模式既有现有经济学理论可以解释之处，也有现有经济学理论无法解释或无法完全解释之处，因此探讨和比较两国发展模式有很大的理论价值。
一、独立前和独立初期两国经济发展比较
从宏观角度说，由于印度是英国独家经营近200年的殖民地，其资本主义的发展和生产力水平要比半殖民地的中国高出一头。19世纪中期，印度民族资本主义开始产生。1851年创办了第一家印度的棉纺厂，1879年已有89个棉纺厂，共有工人4.3万人。1892年印度的大工厂就有956家，雇佣工人31.6万人。到1914年第一次世界大战爆发时，印度已有工厂3936个，加上铁路、矿山等共有产业工人250万人。1931年时印度产业工人已有450万人，印度独立时发展到600万人。
中国情况与印度略有不同，帝国主义列强入侵中国晚于印度将近一个世纪，直到1840年以后中国才逐步沦为帝国主义的半殖民地。与此相适应，中国资本主义的发展速度就自然不如印度。中国近代工业的起点大约晚于印度近半个世纪，而且水平也低于印度。第一次世界大战时，中国才有产业工人65万，仅是印度产业工人总数的1/4。1930年印度的纺锭有880万个，中国才369万个。独立前印度铁路已达5.3万公里，中国解放前仅有2.1万公里，为印度的40%。
在两国独立和建国初期，中国经济在各方面几乎均落后于印度，1948年，在原煤、发电、钢材、生铁、水泥、硫酸等产量方面，印度均高于中国。（张文木：《印度国家发展极其潜力评估》，《大国》，2005年第2期。）1950年，在人均国民生产总值方面：据粗略的估算（按1980年美元计算），1950年印度的人均国民生产总值为150美元，中国为70美元，中国为印度的1/2，印度相当于世界平均数的17%，亚洲平均数的104%，中国则仅相当于世界平均数的7%，亚洲平均数的39%。
（1）在工农业所占比例方面：印度农业占国民收入总额的48.1%，工业服务部门占51.9%（1948-1949年）；中国农业占国民收入的56.2%，工业和服务业占43.8%（1952年）。印度农业部门的劳动力占全印度劳动力总数的72.1%，工业部门占10.7%，服务部门占17.2%；中国农业部门劳动力则占全国劳动力总数的83.5%，第二产业为7.4%，第三产业为9.1%（1952年）。印度工业化程度比中国要略高一筹。
（2）在工业产品方面：钢，中国61万吨，印度147万吨，中国是印度的40%。原煤，中国4300万吨，印度3300万吨，中国是印度的130%。石油，中国20万吨，印度26万吨，中国是印度的77%。水泥，中国141万吨，印度273万吨，中国是印度的52%。汽车，中国一辆不能生产，印度1.65万辆。自行车，中国2.1万辆，印度9.9万辆，中国是印度的21%。发电量，中国46亿度，印度53亿度，中国是印度的87%。棉布，中国26.2亿米，印度42.2亿米，中国是印度的60%。糖，中国24万吨，印度113万吨，中国是印度的21%。
按人均计算，印度则更是超过中国。如，钢，印度人均为4公斤，中国为1公斤（世界人均71公斤）。煤，印度为94公斤，中国为58公斤（世界人均为1063公斤）。水泥，印度为8公斤，中国为3公斤（世界人均为54公斤）。棉布，印度为10米，中国为5米（世界人均30米）。收音机，印度为1.27部（万人），中国为0.17部（万人）。
（3）在农业方面，印度的粮食、棉花产量略逊色于中国。中国粮食产量为11318万吨，印度为5501万吨，中国是印度的218%，单位面积产量比印度高97.9%，人均产量比印度高14.9%。棉花，中国为69.2万吨，印度为51.7万吨，中国是印度的134%，人均产量比印度略低一点点。但在其它经济作物方面如油料、甘蔗等印度则占优势。油料，中国为297.2万吨，印度为498万吨，中国为印度的60%；甘蔗，中国为264.2万吨（1949年），印度为5705.1万吨，印度为中国的2159%。
（4）教育科技方面，印度在总体上也胜于中国。印度在校大学生数为36万，高中生122万，初中生312万，小学生为1915万。中国（1952年），在校大学生为19.1万，高中生为26万，初中生为223万，小学生为5110万。除小学生人数中国超过印度外，均落后于印度。印度大学生人数是中国的188%，高中生人数是中国的463%，初中生人数是中国的139%。科技人员中国也不及印度，中国解放初期全国科技人员不足5万人，而印度在独立初期则有科技人员19万人，印度是中国的380%。
二、独立建国至80年代末两国经济发展比较
中国1949年解放，印度1947年独立，至80年代末，经历了40多年的建设历程，两国经济均发生了重要变化，取得了明显的成就，然而两国取得的变化和成就并非等同，其间有着显著差距，但这种差距与独立初期的差距是在向相反方向拉大，即40多年前曾经在经济发展水平上占很大优势的印度，反被中国赶上，印度在很多方面已明显落在了中国的后面。
（1）在国民生产总值及发展速度方面：据中国政府公布的数字，中国国民生产总值1988年已达1.4万亿元，国民收入达1.17万亿元，扣除物价因素，分别是1949年的19.8倍和18倍。国民生产总值1953年至1978年年均增长率为6.1%，1979年至1988年每年平均增长9.6%，中国国民生产总值已经上升到世界第八位。人均国民生产总值也有相应的增长。有关中国人均国民生产总值，由于计算方法和标准的不同，说法不一，仅联合国1988年就有三种说法：330美元，600美元和2200美元。我们按中间偏低的说法，即按500美元计算。印度国民生产总值从1950 -1951年度的952.3亿卢比增至1978-1979年度的8505亿卢比。1987-1988年度增至31700亿卢比。按不变价格计算，1950年至1980年国民生产总值年均增长率为3.5%，1981-1988年年均增长率为5.2%，印度人均国民生产总值从1980年的240美元增至1988年的340美元（世界银行统计数字）。从两国国民生产总值年均增长率上看，印度明显低于中国。在近10年中，印度最高年份的增长率（7.8%）也不及中国的年均增长率（9.6%）。按美元计算（用人均国民生产总值乘以人口数），印度国民生产总值1980年为1420亿美元，中国为2522亿美元，中国是印度的1.77倍。1988年印度为2887.2亿美元，中国为5400亿美元，中国是印度的1.87倍。人均国民生产总值，1988年中国为印度的1.7倍。
（2）在工业生产方面：中国1953-1980年年均增长率为6%。自1977年经济体制改革后，速度有明显增长，1977年和1987年相比，工业产值从4237亿元增加到13813亿元，按可比价格计算增长1.7倍，年增长率为11.8%，大大超过改革前的速度。工业主要产品成倍、数倍地增长，1987年与1950年相比，钢产品1987年为5628万吨，是1950年的92倍，煤为9.28亿吨，是1950年的23倍，原油为13414万吨，是1950年的677倍，发电量为4973亿度，是1950年的108倍，水泥为16825万吨，是1950年的11倍，棉布173亿公尺，是1950年的6.9倍。
印度1951年至1987年工业生产年均增长率为6%，工业产值从1978-1979年度的1105.8亿卢比增至1986-1987年度的4474.5亿卢比。这10年中最高年份的工业增长率（8.1%）也低于中国年平均增长率（11.8%）。印度各主要工业产品与独立初期相比也成倍和数倍增长，但其幅度远不及中国。1987年与1950年相比，钢产量1987年为1240万吨，是1950年的8倍，煤为1.789亿吨，是1950年的5.3倍，原油3036万吨，是1950年的117倍，发电量2019亿度，是1950年的38倍，水泥3950万吨，是1950年的14倍，棉布95.22亿公尺，是1950年的2.2倍。按各主要工业产品的绝对数量计算，中国均超过印度。仍以1987年为例，钢材产量中国为印度的5.1倍，煤为5.16倍，原油为4.41倍，发电量为2.46倍，水泥为4.91倍，化肥为2.34倍，棉布为1.81倍。中国许多工业产品已名列世界前10名，截至1987年，居世界首位的有煤、水泥、布，居世界第二位的有电视机，居世界第三位的有化肥、硫酸，居世界第四位的有钢、发电量、化学纤维、纸和纸板，居世界第五位的有原油，居世界第七位的有载重汽车，等等（1949年时，中国钢产量居世界第26位，原油第29位，煤第9位，发电量第25位）。与印度相比则形成鲜明的对照，印度能列入世界前十名的工业产品仅有糖、布（第三位），化肥（第五位），水泥（第六位），煤（第九位）。据印度经济学家巴特尔统计，印度在第二次世界大战期间各工业国中曾列世界第十，80年代已退居第27位。他说，包括中国在内的许多国家已走在了印度的前头。他指出，1950年时印度大多数工业产品均超过中国许多，但过了35年之后却发生了戏剧性的变化，除了个别方面还有优势外，印度过去所占有的领先地位消失了，在30多种重要产品中，中国均超过印度1.5倍至5倍（包括绝对数量和人均占有量）。这与本文上面的分析资料是大体一致的。（陈峰君：《中印两国经济发展比较与启示》，《高校社会科学》，1990年2期，第56页。）
