四月，沈予依旧在北宣整编军队、接管兵务，算算时间，他留在北宣已近半年光景。而云想容则越发谦卑，每日除了照顾女儿，便是抄写经文、吃斋念佛，十足的信徒。
也不知她从哪儿听说城郊的岚山寺香火鼎盛，便每日都往寺里跑，烧香拜佛添了不少香油钱。而每次从岚山寺回来之后，云想容都是一副心满意足的模样，整个人也焕发出不同以往的神采。
按道理讲，这是好事。可出岫瞧见这样的云想容，总会生出一种不祥之感，抑或是一种别扭的感觉，对云想容也更加愧疚。
后来就连庄怡然都觉得好奇，私下里询问出岫：“那岚山寺到底有什么魔力？竟让想容姑母每日都去参拜上香？”
“别说你好奇，我也好奇。”出岫淡淡笑回。
“母亲去过岚山寺吗？”
“没有。岚山寺是去年年中刚建造的，如今满打满算也不到一年时间，不过香火的确很旺盛。”
“听说……很灵验？”庄怡然忍不住再问。
“怎么，你想去看看？”出岫听出了她话中之意。
庄怡然赧然地低下头去：“不瞒母亲说，我嫁进来已经整整半年了，侯爷他待我很好，于子嗣之事也很上心，可我……一直没有动静，心里总有些不踏实。”
“你才不到十六岁，急什么？”出岫明白她是受云想容所影响，欲往岚山寺拜佛求嗣。不过出岫也不戳破，只笑道，“此事不能急，一急反倒不容易怀上。其实去外头散散心也好，你初来乍到对烟岚城不熟悉，去别的地方我也不放心，不若明日就跟想容一起，去岚山寺转转吧。”
庄怡然正是打算去祷告求子，见出岫如此善解人意，给她找了一个“散心”的借口，感动之余也连连道谢：“多谢母亲体恤！我这便去对想容姑母说，让她明天捎上我！”
言罢，庄怡然已恭恭敬敬地行礼告退，还没转身，又被出岫再次唤下：“按伦常讲，你唤想容‘姑母’没错。但如今你是离信侯夫人，而她只是云府庶出的女儿，嫡庶有别，在太夫人面前可不能这么称呼她，会让太夫人生气。”
出岫提点至此，庄怡然立刻会意，忙道：“是我考虑失当，她既已出阁，我在人前就称她为‘威远侯夫人’，私下再叫她‘姑母’。”
出岫点点头，又摆手笑道：“快去吧，早些告诉她，也好早些准备明日外出的事宜。”
“是。”庄怡然再次行礼，施施然出了知言轩。
一炷香后，她又重新返回，对出岫道：“想容姑母说，既然我随她一起去，不若也叫上您一起。她说岚山寺香火鼎盛，风景极好，即便不去上香，也可以游玩一番。”
去岚山寺游玩？出岫有些迟疑。
庄怡然却很期待，忍不住劝道：“母亲您随我们一同去吧，人多也热闹些，更有意思。”
出岫经不住庄怡然劝说，只得笑道：“好吧！我让云逢提前准备准备，明日咱们就在岚山寺用斋饭，不过不能太晚，太阳落山之前可得赶回来。”
庄怡然连连点头：“这等小事何须母亲操劳，我去对云管家说一声。”言罢，盈盈告退莞尔而去。
待她离开之后，出岫才轻叹一声，对服侍在旁的玥菀道：“怡然到底还是年轻。”
“谁没年轻过？您多教教不就行了？”玥菀笑道。
出岫没再往下接话，只望向窗外天色，良久又道：“岚山寺是谁出资建造的，你知道吗？”
玥菀想了想，回道：“既然是建在烟岚城外，莫不是诚王殿下？”
“不是诚王。”出岫面无表情作答，“是赫连氏。”
玥菀明白过来：“难怪您从来不去。”
翌日清晨，管家云逢来知言轩陈请出岫：“夫人，马车已准备就绪，可以启程前往岚山寺了。”
此时出岫刚用过早膳，想起膳厅剩下的一桌子菜肴，忽然生出一个主意，便对云逢问道：“府里的粮库，还有多少米面？”
云逢沉吟片刻，如实回道：“总有七八百斤不止。”
整个云府之内，主子虽没几人，但奴仆、丫鬟、护院等总计数百人不止，这几百人日日要穿衣吃饭，因而云府对于口粮的需求极大。出岫在心里大致盘算一番，才又命道：“既然去一趟岚山寺，便趁机做些善事吧。你去粮库里取五百斤大米出来，今日府里女眷要在岚山寺施米。”
“夫人宅心仁厚，是烟岚城百姓之福。”云逢诚心诚意地说了几句，便领命而去。不多时，他取了一本明细册子回来，对出岫道：“五百斤大米已经出库装车，请您签字盖印。”
云府的规矩是，中馈事宜皆要由当家主母亲自过目。不过如今庄怡然是新上手，因而真正的实权还在出岫手中。
出岫从云逢手中接过册子看了看，的的确确是出库五百斤大米，于是她取过印鉴盖上，细心嘱咐道：“别忘了让米行赶紧送些米面过来，否则府里就要‘揭不开锅’了。”
云逢笑着称是。
由于临时决定施米行善，因此又耽搁了些工夫。其间云想容来催过两次，终是等不及了，便对出岫道：“我与岚山寺的法师约好，每日辰时三刻前去诵经听禅，眼看时辰将过，还是先走一步了。”
“也好，你先去吧，咱们直接在寺里会合。”出岫回道。
云想容未再多言，上了霓裳阁的马车而去。
此后云逢又忙碌一番，准备了五匹高头大马驮着大米，另有五十名护院牵马待命。等到一切准备就绪，恰是辰时三刻。出岫携竹影和玥菀来到云府门口，见了这阵势，不禁揽袖而笑：“这排场倒大，知道的是咱们云府女眷上香行善，不知道的还以为是举家搬迁呢！”
此言一出，几人都笑了起来。
此时但见云承也携着庄怡然，夫妻两人并步从府里走出来。前者一袭月白长衫，打扮如同寻常人家的富贵公子，却难掩清俊出众的气质；后者一身淡蓝衣裙，烟纱缥缈步履轻盈，沉鱼落雁淡雅脱俗。
真是一对璧人！出岫在心中默默赞了一句，这夫妻两人已同时向她俯身行礼：“见过母亲。”
竹影和玥菀亦是躬身见礼：“见过侯爷，见过夫人。”
如此客气一番，还是出岫率先笑问：“承儿今日也去岚山寺？”
云承清浅而笑，看了看身旁的娇妻，回话道：“我今日事务不忙，既是您和怡然想去，我便陪着一起吧。多一个人上香，也显得更诚心。”
他说完这番话，庄怡然已是垂眸低首，娇羞无限。出岫立刻明白过来，庄怡然既是去岚山寺求嗣，云承陪同而去，自然显得更加诚心一些。且不说佛祖是否显灵，至少庄怡然本人心里会好受许多。
出岫看了云承一眼，戏谑道：“你倒是心疼怡然，知道做个体贴夫君。”
云承轻咳一声，很是坦然地笑回：“被您识破了。”他这般一说，庄怡然更加赧然，连耳根子都红了起来。
出岫见人已到齐，便道：“天色不早了，咱们走吧。”
几人闻言轻笑，这才陆陆续续上车。知言轩和霁云堂的仆从们也分别乘坐各自的马车，带着这五百斤大米和五十名护院，浩浩荡荡往城南郊的岚山寺进发。
原本这一路上平平顺顺，倒也轻松自在，可眼看就要到岚山脚下，众人忽见一匹快马嘶鸣不止，从后头疾驰赶来。马上之人乃是云承手下的一个执事，平日里很得器重。
云承以为是有什么要紧的生意，连忙下车询问。那执事只将一封书信呈上，对云承禀道：“闵州支脉的当家人云潭，携一家妻小前来府里拜见。太夫人让您和出岫夫人回府。”
云潭，正是云承的生父！虽然如今云承已认在嫡脉之下，拜云辞为父、拜出岫为母，可这父子之情血浓于水，又是时隔七年不见，此刻忽闻云潭来访，云承怎能不激动？
尤其，云潭丧妻之后一直鳏居，而方才执事却禀报“云潭携一家妻小”，可见他是再娶了。云承打心底里高兴，连忙执着书信去向出岫禀告此事，出岫便道：“要不你先回去看看，我陪怡然去上香。”
“可祖母说，让您也回去。”云承说道。
出岫有些迟疑：“留下怡然独个去岚山寺，我不放心。”
“这不已经到了岚山脚下了？况且，想容姑母也在寺里照应，不会出事的。”云承倒很放心。
“是啊，母亲别担心。有这么多护院跟着，肯定没事的，我又不是小孩子了。”这时庄怡然也下了车辇，附和道，“再者祖母急招您和侯爷回去，可见是有要事，万一耽搁就不好了。”
不知为何，出岫很是不安，便对怡然道：“要不你也别去了，咱们改日再来岚山寺上香。”
“下次来上香，就显得心不诚了，佛祖会不高兴的。再者想容姑母还在寺里，总不能丢下她一个人。”庄怡然的态度很是坚定。
是啊，云想容已经在寺里了。出岫又看了看随行的五匹高头大马，其上还驮着粮食，说好施米，又不施了，也交代不过去。
正犹豫着，但听庄怡然又道：“母亲别考虑了，快和侯爷回去吧。我刚接手中馈，恰好趁机历练一番，学学如何施米行善。”
对方话已至此，出岫若再迟疑，就显得看低庄怡然了。她也唯恐让太夫人久等，便对庄怡然嘱咐道：“那你自己当心身子，切莫吹风。施米之事有云管家操持，你上了香祈了愿，尽快回来。”
“母亲放心，我会向佛祖祈愿，保佑云氏嫡脉繁荣昌盛。”庄怡然盈盈再笑。
见这个儿媳如此识大体，出岫也甚是欣慰。她原本打算将玥菀留下照看庄怡然，可转念一想，玥菀是云想容的旧婢，和二房积怨颇深。自己在场还好，若自己不在，让玥菀独自面对云想容，实在不大妥当。如此一想，只好将玥菀也带走了。
几人在岚山脚下分道扬镳。出岫带着知言轩的仆婢们离开；云承弃车从马，与出岫一道返回云府；云逢唯恐他们路上有失，便从五十名护院中拨出十名相随护送；而云逢自己和霁云堂的仆从们，还有余下四十名护院，则随同庄怡然上山进香……
出岫与云承回到云府之后，立刻前去待客厅，才知此次云潭前来确有急事。
原来，这几年北宣的族人们没了主心骨，手上又有铺子和钱财，心也就野了。如今听闻离信侯府要收回北宣的族人和产业，有些旁支竟不愿将手上的生意交出来，更甚者，还有人勾结外家，变着法子侵吞云氏产业。
当时之所以割舍北宣族人，还把钱财和产业就地分了，是因为北地正逢江山易主，战乱不断，想让族人多留些银钱傍身。出岫自问这几年来，对北宣族人一直不薄，虽然知道他们是一盘散沙，但还是暗地里不停地补贴，唯恐亏待他们。岂料如今……
几人为此事议论起来，太夫人和云潭主张严惩，出岫和云承主张宽待，竟致争执不休。
最后，太夫人她老人家一语定乾坤：“不愿交出生意的，就让他们自生自灭，没了离信侯府在暗中庇护，我看谁还能发得了财！至于勾结外家、侵吞产业的，即刻从族谱上除名，滚出云氏一族！”
既有太夫人发话，出岫等人也不再多言，云承立刻拟了指令出来。出岫知他父子二人多年未见，必有万千话语要说，便命人收拾了客院厢房，让云潭一家暂且在府内安置，方便云承找他说话。
太夫人也能体贴一二，便摆手挥退这父子二人，面上却道：“我老太婆年纪大、酒量浅，承儿，你替祖母招待好云潭，陪他喝两杯，可别怠慢了闵州的当家人。”她端起茶盏润了润嗓，又道，“至于别的细枝末节，你们下去自行商量吧。”
云潭与云承闻言皆是大喜，齐声告退出了荣锦堂，独留出岫在此。
眼看已到午膳时分，太夫人又对出岫道：“你也别来回折腾了，就留下陪我用饭吧。”
太夫人真是越发善解人意了，出岫笑着称是，亲自搀着她老人家往膳厅里走。
“怡然在岚山寺用午饭吗？”太夫人边走边问。
“是的，想容也经常在寺里用饭，都安排好了。”出岫回道。
“云想容？”太夫人脚步一顿，眉目一蹙，“她不会又整出什么幺蛾子事儿吧？”
“不会的。”出岫忙回，“云逢也在，还有那么多霁云堂的仆从和护院。再者想容如今潜心礼佛，应当不会……”
“就是她潜心礼佛才奇怪。”太夫人打断出岫的话，“她在这府里住了十几年，连佛经都没看过几眼，从前出去上个香，还会打瞌睡。如今倒好，连女儿都不管了，天天往岚山寺跑，你不觉得蹊跷？”
“以前她是无忧无虑的云大小姐，自然不喜吃斋念佛。可如今……”出岫想起云想容的遭遇，心中更是愧疚，便有意替她说话，“如今想容心里有苦，转了性子也是正常。”
“转了性子？”太夫人冷哼一声，半信半疑，“但愿如此吧。”
两人说着已走到膳厅门口，正打算抬步拾阶，却见云逢一身狼狈地跑了过来，毫不掩饰焦急之色。
这时候云逢该在岚山寺才对，怎么回来了？而且看这样子……出岫心里骤然一紧，唯恐是寺里出了什么意外。她一句话还没问出口，云逢已匆匆跑到跟前儿，“扑通”一声跪地，连礼数都顾不得，出口便道：“侯爷夫人和大小姐，都不见了！”
