但是，也不能说中国在华盛顿会议上争取废除不平等条约的努力，完全没有取得任何成效。应该承认，中国代表团通过据理力争在某些方面也获得了一些有限的成果。例如在关税税则方面，确定从速修正税率，以达到切实值百抽五，并改变了过去每十年才能修改税率的规定；在会议结束三个月后，召开关税特别会议，讨论裁厘加税问题；承认中国海陆边界划一征收关税原则。关于废止租借地和势力范围，前者未取得任何进展，但后者却因得到美、英两国支持，使列强在中国的势力范围制度不再受到保护。大会通过的有关决议规定：“在中国指定区域内设立势力范围，或互相设有独占之机会者，均不予以赞助。”除此之外，受到全国人民关注的山东问题，在华盛顿会议上也基本得到解决。虽然山东问题并未直接列入大会议程进行讨论和形成决议，而是在英、美两国的建议下，由中日两国代表团在会外进行谈判，但最后签订了《解决山东悬案条约》及附约和附件，日本将胶州德国旧租借地交还中国，包括一切行政权、公产、档案、图样、单契以及其他证书，并规定不得向中国政府要求任何补偿，仅日本购置或建造的房屋按折旧后的实费予以给还，日本驻军在六个月内分批撤出，另还包括青岛海关、青岛至济南铁路及其支线并沿线全部附属产业、原德国取得的矿山开采权等，全部移交中国，山东主权问题至此基本上得到解决，“不可谓非我国被压迫史中可纪念之事”。中国在华盛顿会议上取得的这些成果应该都是值得肯定的，正如有的论者所说：“在中国近代外交史上，华盛顿会议是中国第一次没有丧失更多的权利，而争回一些民族权利的国际交涉。”陶文钊：《中美关系史》，重庆出版社，1997年，第80页。
此后不久，在共产国际的推动之下国共两党实现了第一次合作。1924年11月中国国民党第一次代表大会在广州召开，大会宣言宣布了国民党对外之政纲：“一切不平等条约，如外人租借地、领事裁判权、外人管理关税权以及外人在中国境内行使一切政治的权力侵害中国主权者，皆当取消，重订双方平等、互尊主权之条约。”中国第二历史档案馆编：《中国国民党第一、二次全国代表大会会议史料》，上册，江苏古籍出版社，1986年，第88页。这是国民党第一次明确对外提出取消所有不平等条约、收回租界、海关以及其他国家主权的宣言书，在中国废约史上具有重要的地位与影响。不过，在中国近代史上是中国共产党最早喊出“打倒帝国主义”的口号，并且也是首次将“废除不平条约”作为一个政治口号和政治主张提出来。“今人听来，‘帝国主义’、‘军阀’这类名词早已耳熟能详，而在20年代初，一般中国人对‘帝国主义’、‘军阀’这类名词还相当陌生。”王奇生：《国共合作与国民革命（1924—1927）》（该著为张海鹏主编的《中国近代通史》第7卷），江苏人民出版社，2006年，第134页。
紧接着，在国共两党的共同努力下，以反对帝国主义、反对军阀为主旨的国民革命蓬勃兴起，废约运动也随之进入到一个新的阶段。1924年下半年，在全国各地掀起了一场群众性的反帝废约运动。“不平等条约”作为一个被赋有特定意义的固定词组，在此前报刊上的使用也为数并不多，而在这一时期则几乎达到了家喻户晓的程度。王奇生指出，“帝国主义”、“军阀”都是外来词，而“不平等条约”一词则是由中国人自创。但在19世纪的中国未见使用，20世纪初也使用很少，直至国民革命特别是反帝废约运动兴起，才连同“帝国主义”一词成为使用频率最高的两个关键词。见王奇生：《国共合作与国民革命（1924—1927）》，第136—137页。也有学者认为，“不平等条约”一词并非“五四运动”的直接产物，亦非共产党的创造，大约在1924年进入中国语言，由孙中山首次使用。见王栋：《20世纪20年代“不平等条约”口号之检讨》，《史学月刊》，2002年第5期。但王奇生认为，“此一看法显然不确”。上海、北京、天津、武汉、广州等全国各地的民间团体，都先后成立反帝大同盟，发表废除不平等条约宣言。为了壮大反帝废约运动的声势，北京反帝大联盟向全国倡议，以9月3日至9日为中国反帝运动周，以签订《辛丑条约》的9月7日为国耻日。在国民革命运动期间，每逢反帝运动周暨国耻日，全国各地都举行大规模群众集会示威，开展各种形式的反帝宣传活动。
1925年7月，广州革命政府改组为国民政府，其成立宣言强调国民革命之最大目的，在于使中国获得独立、平等与自由，而达此目的则首先需要废除不平等条约。于是，在此之后的几年间，一方面是北京政府仍力图通过外交方式，对不平等条约进行修改；另一方面则是国民政府领导的革命废约运动。两者同时进行，前者略有成效，后者则成效更为显著。
根据华盛顿会议的决议，并经北京政府一再要求，1925年10月在北京召开了关税特别会议，专门讨论修改关税问题，各国驻华公使22人出席。此次会议断断续续历时半年多，直至1926年7月才结束。北京政府在会上提出了关税自主案，要求各国声明尊重中国关税自主，解除对中国关税的一切束缚；中国政府允将裁废厘金。各国与会代表有的在表面上赞同中国关税自主案，但又从各自的利益出发，对有关具体条款提出了诸多苛刻的条件。日本、美国则各自抛出了自己的方案，并且相互指责。英国先是反对中国关税自主案，后也议定了一个方案，将修改中国国内税及关税分为两个步骤进行。各国所提方案，均与北京政府的要求相差甚远，因此在多次举行的会议上都争论激烈，相持不下，根本无法达成协议。11月17日，中国代表王正廷提出关税自主案条文，经多方努力终于获得通过。其主要内容为：一、各国承认中国享受关税自主之权利，允许解除各国与中国间各项条约中之关税上束缚，并允许中国国家关税定率条例于1929年1月1日发生效力；二、中国政府声明，裁撤厘金与中国国定关税中定率条例同时施行。关税自主条文的通过，并不意味着中国就此收回了关税自主权，在讨论有关征收附加税及其用途等过渡期问题时，中外之间仍存在着许多争议，致使关税会议延宕甚久，到最后甚至是半途而废，有始无终。但是，该条文的通过仍然可以看作是中国在此次关税特别会议上取得的最主要的成果。
