濂祯道：“不如直接送她回霁云轩去吧，这儿也无需要她陪着了。”
孙嬷嬷道：“公主已经快睡着了，如此抱她回去，怕会路上着凉。不如先在近处歇晌的好。”
濂祯看看蔫头耷脑的瞬华，也没多说，点了点头。孙嬷嬷就带了瞬华离席。
濂祯朝琇莹望过去，见她不再吃喝，而是靠在椅背上，也是一副神态恹恹的模样，心中暗笑：这丫头也一样是困了。正有心宣布让乏了的嫔妃都回去休息，却听外面传来一声唱报：“太后驾到！”
老妖婆说了不来，却又突然袭击。濂祯觉得有些奇怪，只好起身相迎。音乐停了，舞女们也朝两边分开，全场起立迎驾。
太后一身端庄打扮，由刘丰沛搀着手走进。自打司琴消失，太后又提拔了身边几个宫女嬷嬷，只是一时间还难以培养得起一个如司琴与刘丰沛这样可心的下人。
闻昭仪又率先离座迎了过去，代替刘丰沛搀了太后。众人一同下拜施礼。
“都起来吧。哀家本想今日不来了，就是不想搅得你们不安生，可又觉得小瞬华好不容易办回寿宴，不来望上一眼，总也不好。”太后说着，脸上竟现出了些平素难得一见的慈爱笑意。
濂祯道：“适才朕见瞬华困乏，就命嬷嬷送她去歇晌了。母后既来了，朕再命人将她抱回来就是。”
太后一副善解人意样：“不必，何必为了哀家折腾一个小孩子呢？让她睡着吧。你们也都继续吃着玩着，不必有所顾忌。”
话虽这么说，气氛却肯定是恢复不到太后来前那份轻松了。太后由闻昭仪陪着去到上座，待余人也都重新落座了，太后朝下面撩了一眼道：“怎没见秦贵嫔啊？今日这么重要的日子，难道皇上这位宠妃竟没来？”
濂祯转头一看，琇莹的位子竟已空了，不禁有些奇怪，刚才还见她在来着。
闻昭仪撇了嘴角：“秦贵嫔刚还在呢，看来是见太后来了，心怀畏惧，就悄悄离席避走了吧。”
妍妃在一旁笑着插话：“妹妹真会说笑。臣妾看得真真儿的，大伙向太后接驾行礼的时候秦妹妹还在呢，怎可能是刻意回避太后？这会儿不少妹妹都不胜酒力，下去醒酒换衣裳了，想必秦妹妹也是一样，只不过是不想打搅太后，才没来请辞罢了。”
闻昭仪为太后亲手盛了一碗热汤，没好气道：“不错，臣妾既没妍妃姐姐想得周到，也没姐姐心胸宽阔，向来只会小人之心度人，当真是自愧不如了。”
太后并没发表意见，只接过那碗竹荪山药鸡汤来，缓缓喝着。濂祯投给妍妃一个友善的目光，也没插话，心说不过是中途离席这么个事儿，也要被她们拿出来说道，闻嘉慧这人真是麻烦。
不过，他多瞟了太后与闻昭仪两眼，开始隐隐有些不安，老妖婆中途赶来，琇莹悄然离席，闻嘉慧伺机找茬，这些事单独来看都没什么特异，可放在一起，就显得有那么点不对劲。
濂祯无端觉得，今天怕是要出点什么事……
琇莹在听说太后来了的一刻，瞌睡就跑了个干净，随着众人向太后行了礼后，在太后与皇帝闲聊的当口，忽见孙嬷嬷来到桌边找她。
