刘丰沛进门奏报，皇上已从行宫连夜赶回挚阳宫来了。太后与坐在一旁的闻世忠都吃了一惊，闻世忠本就图的是皇上不在，才挑了这入夜时分进宫来与太后会面密谈，不成想专赶在这时皇上竟然回来了。
太后却比兄长更为平静，待问清状况之后将刘丰沛屏退，转向闻世忠道：“你放心，这么晚了他才不会留意我这里。依我看，这倒正是个大好时机，须得好好把握。朱芮晨与秦琇莹，一个是他的臂膀，一个是他的命门，眼下这两个人，可是难得地凑在一处了。”
闻世忠惴惴不安道：“隐桦，据这阵子的情形来看，将来倘若咱们肯俯首称臣，皇上未必就不肯放过咱们。而若是去与皇上反目硬拼，咱们又没有决胜把握，你我年纪都不小了，嘉慧又已不在，还真须得去拼那一把么？”
太后目中闪出厉色：“事到如今你倒打起退堂鼓来了？好，你没有将事情做绝，还有后路可退，我可没有！秦琇莹这次病倒的债还被他算在我头上呢，你以为他会放过我？如今除了鱼死网破拼上一把，再没别的选择！”
闻世忠欲言又止，只好叹息着没有说话。
次日晨时，琇莹听说了皇上的安排，也觉得啼笑皆非，看来真是自己这阵子的反应把他吓得不轻，竟然听说她有了好转，都还不敢来见她。既然如此，那就听他的，等上这几天好了。
朱芮晨虽然接了皇上的任务，却心里有谱的很，昨天与皇后的会谈已是大大逾礼，皇上可以不顾规矩，他不能不顾。早上来问了安，见到琇莹气色大好，也如常说话，朱芮晨就没多在她跟前停留，将陪伴皇后的差事留给了秦夫人。
