J.K.杰罗姆（Jerome K.Jerome，1859-1927）系英国现代杰出的幽默小说家、散文家、剧作家，一生创作了大量享誉世界的伟大作品，为世界各国的读者所喜爱。其代表作品有《三人同舟》（Three Men in a Boat）、《三人同行》（Three Men on the Bummel）及本书《闲人漫谈》（Idle Thoughts of an Idle Fellow）。
本书以诙谐幽默的笔触，深入浅出地探讨了懒散、爱情、猫狗、装修等虚虚实实的14个话题，在旁征博引之中道出了作者这位“闲人”心中的所思所想。
本书注定是一本轻松的读物。作者在前言中已经袒露心迹，邀请读者在“厌倦了阅读'最优秀的一百本读物’”之后，“花半小时读读拙作”。与一般夹叙夹议的散文集不同，作者择取了日常的话题，辅以生活中鲜活的例子，让全书的讨论真实可感，容易引起读者共鸣。此外，作者放弃了一板一眼的议论文风，亦没有选择黑色幽默的路数，可谓嬉笑怒骂皆成文章。幽默通过朴实、直接的话语自然流露，跃然纸上。
虽然全书趣味盎然，却丝毫不能掩盖其沉甸甸的分量。
作者从小受到良好的教育，博览群书，相信读者读罢此书便有体会。一是作者文字功夫扎实。遇到严肃的话题，意欲认真讨论之时，文风的语域会突然提高，虽不至晦涩难懂，但足以显示出作者的文字功底。二是作者博闻强识，文学涵养深厚。在第十二章《谈装修》短短一段话里，作者一口气列举了15位曾于阁楼居住的名人。援引经典的例子更是散落各章，俯首皆是。
不得不提，本书出版于1889年，距今已有125年的历史。但本书不仅没有被历史淘汰，反而深受各个年代的读者欢迎。究其原因——也是译者认为本书最有价值的一点——是本书揭露了讨论对象的本性，而本性具有普遍意义，放之于四海皆准，亦能跨越时空。相信读者会被作者的讨论所触动，继而对这14个话题有所思考。
当然，本书亦有自身缺陷。翻译过程中，译者时常发现作者有贬低女性的倾向。译者支持两性平等，起初对相关词句进行了适当的删改，直至遇到某些文段，发现删改会损害译文的连贯。考虑到当今读者已经具有较高的性别平等意识，有一定的判断力，保留这些文段既真实地反映了当时社会生态，兴许还能为相关研究提供素材，译者最后还是将相关文段照实译出，并在此特别说明。
前文已经提到，本书不乏文学化表达、引经据典之处。翻译此书不仅对译者的文字理解、表达能力提出了较高要求，也考验了译者的文学知识储备。在翻译过程中，译者竭尽全力，欲将原文的意趣呈现在读者面前，并以加注的方式补充相关知识。如无标识，文中注释均为译注。但碍于译者能力有限，疏漏之处，还恳请读者批评指正。
最后，译者还想感谢Paola Bonizzato（Flickr ID：xPaoLab）热心为本书提供封面图。虽然出于统一性的考虑，她优秀的摄影作品最后无法刊作封面，但那幅摄人心魂的伦敦夜景将永远记在译者心里。
是为序。
维克
2014年3月24日
