老俞不断被社会各种各样的苦难所搓揉，揉到最后，结果是他变得越来越有韧性，成长为一个真正的男人。
新东方发展到2000年的时候，面临一个转型的问题，因为大家都意识到公司必须按照正规的公司章程来运营，不能再像“草莽”阶段的新东方一样，你干你的，我干我的。
2000年5月，新东方公司化改造正式启动，注册了由校长、副校长和一些名牌教师等11名股东组成的“东方人科技发展总公司”。
公司成立后，无论是内部结构还是利益分配上，都发生了很大的改变。比如说，大家原来占据的实实在在的地盘，现在变成了抽象的公司股权；新东方学校在法律上规定为“私立公有”，也就是说，股东们只有使用权，没有所有权；根据公司股权设计，俞敏洪占有绝对的控股地位，其余10位股东只能分享剩下的股权，俞敏洪成了“独裁者”，是新东方的主人，而其余人等变成了俞敏洪的“雇工”。
这样的结果让新东方的元老们很不满意，于是，矛盾开始频频出现。除了俞敏洪，其他的小股东们为了防止俞敏洪的权力过大，推选了王强担任新东方CEO，实际上王强读不懂财务报表，并推举以王强为首的董事会成员组成“CEO联系会议”，将俞敏洪排除在会议之外；以前和俞敏洪关系很好，亦师亦友的徐小平3个月没有和俞敏洪说话……
这让看重友谊和朋友的俞敏洪感受到了前所未有的压力，在那段争吵不休、相互争论的时间里，俞敏洪整天吃不下，睡不好。在友谊和利益纷争的夹击下，俞敏洪几次面临绝境，现在的他回忆起这段经历时，用了“很多次都差一点崩溃”来形容他当时痛苦而复杂的心境。
在这种情况下，俞敏洪意识到了现代体制的重要性，他想，如果这一次矛盾冲突处理得好，新东方也许能获得一种更清晰、更有力的发展模式，朝着一个更健康的未来前进；一旦没有处理好，新东方将可能面临盛极而衰、瞬间就分崩离析的结局。
于是，在当时连“有限公司”和“无限公司”都分不清楚的情况下，俞敏洪下狠劲攻读了几十本企业经营管理的书，到处请教专家学者，为的是找到一个打破僵局的好办法。
在巨大的压力之下，俞敏洪不仅找到了一个打破改制僵局的好办法，而且显示出超人般的魄力。
在众位元老“搞不定”的情况下，俞敏洪重掌新东方，以令众人刮目相看的魄力结束了这次内部争斗。他重新梳理了新东方的权力结构，重新定位了新东方的发展方向，以“打碎一切，从头再来”的举措迅速建立起一套新的薪酬体系和组织结构，正式将新东方上海分校和广州分校等收归“中央”，确立了期权制度，并通过了年底分红的“股东协议”，解开了小股东心头的利益疙瘩，从而稳定了军心，力挽狂澜，将新东方从生死线上拉了回来。
俞敏洪回忆那时的心情，由衷地说：“绝望到低谷的时候，我豁出去了。我横竖一咬牙，到了这个田地，我还有什么做不到！”
一位哲人说过：一个真正伟大的人或企业首先是内心的强大，当心灵强大了，便没有什么可以阻挡。而内心的强大，也许可以理解为是一种自信，但更重要的，或者说是更难以做到的，其实是屡战屡败后还能屡败屡战。其实我们需要的就是俞敏洪的这种不怕折磨的坚强心态。
人民大学金融研究所所长王明夫曾用“泣血”二字形容新东方的转型之艰难，而熬过转型之痛的俞敏洪深有感触地说：“如果一件事，你努力了，但没有成功，人生不会因此变得更糟糕；如果有成功的可能，为什么不去努力争取呢？”
如果倾心投入，无论是投入自己的工作，还是任何值得为之努力的事业，尽管其间会遭遇很多磨难和攻击，尽管还会有许许多多的人不信任、报以质疑和责难，但只要相信自己，振奋起来去追求梦想，听从自己的心灵，不要轻易就被否定意见打倒，别被失败吓倒了，就有可能实现在他人看来不可能实现的梦想。
找寻你人生中的“北极星”
在俞敏洪的博客里，有一篇名为《寻找到生命的北极星》的文章。在文章中，俞敏洪讲了这样一个故事：
在浩瀚的西撒哈拉沙漠腹地，有一个小村庄，它坐落在一片仅有1.6平方公里的绿洲里，村庄里的土著人在这里已经生活了上千年，然而从来没有人走出过这片沙漠。为贫瘠的生活条件所迫，他们也曾多次试图离开那里，但无论朝哪个方向走，总是在原地打转，最终他们又都一次次无功而返。
有一位叫肯·莱温的英国冒险家，听说此事后，不相信这种说法，带着极大的疑惑来到了这里。为了解开这个不解之谜，他做了一次试验，他雇佣了一个土著人，让其带路，想看看他们究竟为什么走不出沙漠。两人准备了足够用半个月的水，牵上两匹骆驼出发了。
10天后，他们走了大约800英里的路程，第十一天的早晨，在他们面前出现了那片熟悉的绿洲，他们又回到了原地。
经过试验，肯·莱温弄明白了，土著人之所以走不出大沙漠，是因为他们没有指南针，也不认识北极星。
数日后，肯·莱温在离开村庄时，带上了上次与他合作的土著人，他告诉土著人：只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗最亮的星星前进，永远不要偏离它，你就能走出沙漠。土著人照着去做，只用了3天，就走出了这片沙漠，见识到了更为广阔的世界。
是的，只要你能识别北极星，你就等于找到了方向。同样，在我们漫长的人生道路上，如果能找准自己人生中的北极星的话，我们就能避免走上歧途，一步步地接近成功。
可是，人生中的北极星并不是那么容易就找得到的。在我们的人生中，有太多人像土著人一样在人生的沙漠中绕圈子，甚至有时候还不如土著人，因为他们有时候连走出沙漠的信心都没有，每天只会在吃饭、睡觉之间打发时光，在抱怨之中应对外界的环境，却很少去定位自己生命的高度，不会不懈地为了人生中的某一个理想而奋斗。
俞敏洪说：“我们必须设定做事情的目标，这个目标是帮助你确定人生中一段时间内的运行轨道。一旦目标确定，你所有的日常生活都会围绕着目标运行。千万不要随意改变自己设定的目标，否则生活将会陷入混乱之中。我有一个朋友，做了10年生意，别人做什么，他就跟着做什么，结果今天做衣服，明天做音响，最后什么也没有做成。后来他总结经验教训，开了一个工厂，一心一意做剪指甲钳，几年后就成了中国生产指甲钳的大王，年产值达到了几个亿。”
老俞的朋友小张，只是一个中专毕业生，后来因为表现好，分配到了一个县政府工作，当上了端着“铁饭碗”的公务员。但是他不想在政府待一辈子，县政府的小官僚不是他的目标，他觉得自己还应该再努力一把，于是他背着个破包跑到北京参加自考。
