钱钟书先生把牛津大学图书馆叫做“饱蠹楼”。这个图书馆是世界上最古老的公共图书馆之一，曾被用来拍摄“哈利·波特”系列电影中魔法学校的部分场景。
笔者有幸访问了这座著名的“知识宝库”，负责接待工作的是对该馆了如指掌的伊莎贝拉小姐。从她口中，笔者探听到不少有关图书馆的逸闻和趣事。
做摘抄只能用铅笔
笔者首先惊奇的是馆内藏书之丰富。据伊莎贝拉小姐介绍，牛津大学图书馆现有藏书800万册，其中很多都是古籍珍本，论级别仅次于大英图书馆。馆内藏书只能阅览，不能外借，这个条例对英国女王也不例外。此外，很久以前牛津大学就立下规矩：在成为该馆新读者前必须宣誓。誓词大意是：不得偷拿、损毁、玷污书籍，不带火种进馆，严守馆内各项规定。早年间，这种誓言还要求用古老的学术语言拉丁语讲出。伊莎贝拉小姐表示，临时参观者就不要求宣誓了，但必须严守其他规定，例如不得拍照等。
牛津大学图书馆的馆藏历史最早可以追溯到公元前6世纪。笔者看到，在图书馆二楼可开架阅览的图书，很多是三四百年前的珍贵资料。进馆之前笔者还被告知，如要在笔记本上做摘抄，只能使用铅笔。因为不论是鹅毛墨水笔，还是钢笔、圆珠笔、签字笔，一旦污损了这些珍贵书籍，损失将是不可挽回的。因此所有阅览者都规规矩矩地使用最可靠的铅笔。
值得一提的是，从2010年开始，牛津大学图书馆又添了一项新规定，就是放在书架最上层的书籍禁止利用梯子拿取。原来，馆方打算将图书馆内的古董书籍保留在其历史位置不再移动。另外考虑到图书馆的栏杆很低，使用梯子也不安全。
那读者真需要看这些古书怎么办？伊莎贝拉小姐拉耸耸肩说，只有到英国别的图书馆看这部书的其他版本了。
地下图书放书架有190多公里长
伊莎贝拉小姐在介绍该图书馆时，可以用“如数家珍”来形容。她骄傲地告诉笔者，该图书馆的馆藏近70％是靠出版社缴存，真正购买的书籍比例不高。牛津大学是英国书刊缴存制度的开创者，早在1610年就与伦敦出版业协会达成协议，该协会成员每出版一部新书，就向牛津大学缴存一部。这样的图书缴存制度，历经沧桑保持至今。目前，来自英国和世界各地的捐赠图书仍源源不断地涌进图书馆。
伊莎贝拉小姐说，图书馆每周收到的新书达到5000册。
“800万册的馆藏加上每周5000册的新书，如何安排得下呢？”笔者不禁问道。
伊莎贝拉小姐似乎对这个问题早有准备，她说，牛津大学城到处都是古建筑，不可能建新的现代化高楼用来藏书，唯一的出路就是转入地下。现在这个图书馆地下方圆几平方英里都挖空做了藏书之所。如果将地下的图书取出放在书架上，那么这个书架会有190多公里长。
用中国古法修复中文古籍
图书馆无疑是防火重地，那么牛津大学图书馆是怎样从二战时期**德国的轰炸中幸存下来的呢？为此，笔者特意向莫德林学院的老教授请教。原来，当年不列颠空战时期，**并没有轰炸牛津大学。据教授讲，**德国的计划是在占领英伦三岛后，将牛津作为英国的新首都。该图书馆不仅因此躲过一劫，还协助收藏了很多从伦敦转移过来的珍贵书籍。
作为中国人，笔者自然关心图书馆收藏的中文书籍情况。伊莎贝拉小姐告诉笔者，牛津大学图书馆向来重视汉学，早在中国明朝时就委托在中国的西方传教士购买当时刻印的书籍。目前馆里有几万册中文古籍，主要是明清小说。如果算上后来收藏的中文书就更多了。另外，图书馆中文部还学会了一个绝活，就是用中国古法修复中文古籍。
可以说，笔者了解到的这些“秘闻”，其出发点都是对知识、对文化的尊重。就如同牛津大学图书馆取名为博德利图书馆一样，博德利本是牛津大学16世纪的校友，当年他为建立图书馆出钱出力、四处奔波。热爱知识的人自然会赢得爱戴，这座图书馆因此以他的名字命名。值得一提的是，当年钱钟书先生在牛津大学读书时，便是这座图书馆的常客。不过博学的钱先生没有将这个图书馆按发音直译成“博德利图书馆”，而是译为“饱蠹楼”。恐怕这种形神与发音兼备的翻译，也只有钱先生那样的“书虫”才想得出来吧。
（梅三友编译）
